凌青鹭霍然转身，大步流星朝外走去。连惊鸿见他竟打算离开箭楼，急忙阻止，“陛下，外面危险。”
皇帝陛下却只是摆摆手，推门而出。
檐下，百名乌披黑笠的缁衣卫手扶配刀、严阵以待。这是凌青鹭平日出行的仪仗队，也是他的亲卫，对他忠心耿耿、肝脑涂地。
张小角追出来，见到此情此景，心里充满不好的预感，“陛下，您要做什么？”
箭楼两侧矗立两座塔型战车，车上龙旗高竖，各有一名旗令兵，将楼中主将的命令传达到城墙各处。
凌青鹭抬头仰视片刻，双手抓住塔车的木梯，蹬腿就爬。
“陛下！”贴身太监顿时吓得魂飞魄散，“使不得！离开箭楼就已经够冒险的了……陛下！您非要上去，等等我！”
所有人都凌青鹭这一手惊呆了，尤其是连惊鸿，反应过来之后，他急忙推开慢腾腾的张小角，抓起木梯往上蹿。
塔车就是一个活靶子，是对面射雕手主要瞄准的地方。毕竟射死旗兵，令敌方军令无法层层下达，对战局是一个极大的帮助。
城战打响的这半天工夫，塔车上的旗兵已经换了不下二十个。
皇帝这是在找死！
凌青鹭没言没语，朝下看了一眼，一脚蹬开连惊鸿，身形几个急掠，瞬间窜上了战车。
“连惊鸿，张小角，你们起开！”他在上面吼道，同时摁住旁边瑟瑟发抖的小旗兵的头，令其蹲下身去，不准将脑袋露在护栏外面。
对于此时乱作一团的北宁城墙来说，有旗兵没旗兵，已经是无所谓了，就算军令传达下去，也难以执行。
“缁衣卫全军听令！”凌青鹭破声嘶吼，“升仪仗——起金銮！”
“咚——”
不知从何时歇下的鼓声，重新在这片土地上回荡了起来。
·
城头上，有人在英勇奋战，也有人在抱头鼠窜，更多的是倒在地上呻/吟不止的伤兵。
尚存余志的军官仍在努力整编队伍，可却完全抑制不了军队的溃败——即使敌军还没开始登城。
巡捕营和城门卫，根子上就是两伙流氓，平素里吃拿卡要威风凛凛的是他们，关键时刻最先吓尿裤子的也是他们，除了身强力壮，再无半丝优点。
民夫比起营卫军还要差劲，后者少说也会耍些拳脚，民夫却都是实打实的平头百姓，一星点血沫子溅到脸上，便两股战战，夺路欲逃。
那“回光返照之计”的弊端也暴露无遗：真到了战场上，北宁这群守军光凭自己吓自己，就能白送对面一场大胜。
如此混乱的时局中，竟还有人在添柴加火，只听城头上突然爆出一声痛哭：“我们败啦！北宁完啦！”
“贼人穷凶极恶，定会屠城，亡国灭种，亡国灭种啊！！”
“大梁亡了！亡了！！！”
谢秉回身看去，发出如此言论的竟是一个身穿锦衣的读书人。
原来也是有百姓自发上来守城的，可在一切都已失控的局面下，他们只能像刘加晋和谢秉一样，捡弓朝天乱射。那痛哭流涕的书生，身边倒了一地尸体，看来俱是他的同窗。
书生的喊声还没撒完，让旁边一个白胡子老头一把摁了嘴，他手脚并用地乱扑，愤声叫道：“这都是实话，为什么不让我说唔唔！”
白胡子老头人微力卑，根本制不住一个青壮年，见状从袖中抽出一把小刀，一刀抹在青年脸上，横眉怒目。
“扰乱军心，竖子敢尔！”
“海先生！”青年瞪着眼，但声音终是压了下去，“你看看周围，哪里还有军心……不，哪里还有军队！我们输了啊，我们已经回天乏术，就算皇上他有三头六臂，也挽不回这必败之局！海先生，下去吧，趁着还有命在……”
“你……你要滚就滚！尔等无护国之志，老朽尚有殉城之心！”
一句心字落下，忽然惊起满城鼓声。
咚——咚——咚咚咚咚咚——
谢秉愕然抬头。
哪里来的鼓声？
“那里！”耳畔是刘加晋肝胆欲裂的声音，“快看旗令车上！”
只见那战车上龙旗猎猎，狂风大作，忽然那面龙旗动了，被人生生从木桩拔出，在狂风里摇动起来。
“大梁皇帝在此！”
一声微弱而坚定的呼喊，从风中飘来。
“大——梁——皇——帝——在——此——”
随后是缁衣卫震天动地的齐喝声。
刷——金黄华盖朝天绽放，幡旌招展，龙扇林立，帝王仪仗刹那铺开，恍如在天下地上开了一簇至尊无上的花。
“皇上在干什么，他要干什么？”谢秉暴跳如雷，“他把自己树成了一个活靶子，他这是在找死！”
“他这是在找死。”同样一句话，在城下敌军的战车中响起，只不过，语调变成了极端的快意，“莫不是看着即将亡国，失心疯了吧，哈哈哈，射雕手何在！”
突然出现的帝王仪仗吸引了所有人的注意，城上、城下、官兵、百姓……凡是能看到和听到此情此景的，皆被吸引了目光，就连敌军的乱箭稀疏不少。
谢秉尚且暴怒，刘加晋尚且心惊欲停，近处的连惊鸿和张小角更不用说，已然吓得半死。
只有缁衣卫最是淡定，将皇帝仪仗竖在城头，他们便谨从命令，退至箭楼檐下的安全处。
凌青鹭单薄的声音莫名地刺透了狂风，在城上城下肆意回荡。
他竟然在说：“朕凌氏青鹭，大梁天子，今发宏愿，誓守国土，贼欲折梁旗，先取吾头！贼欲入国门，先踏吾身！不之血汗流空，必不教贼践踏分毫！”
喊到最后，已是声嘶力竭，字句透血，但他身上的浪焰，仍在拔高。
“皇天在上！听吾发愿！倘若梁祚已尽，便让朕白刃裂心，暴死城头，偿天下万民矣！倘若天佑大梁，国运未衰，便让朕金石莫近，万箭不伤！”
他一人的声音落下，缁衣卫百人的声音响起，如西天洪水，漫灌全城——
“若梁祚已尽，便让朕白刃裂心，暴死城头！”
“若天佑大梁，便让朕金石莫近，万箭不伤！”
百名孔武精壮的汉子，整齐划一地重复着他的话语，一遍又一遍，一遍又一遍……
张小角愣住了，连惊鸿愣住了，凌青鹭身边瑟瑟发抖的小旗兵愣住了，还有谢秉、刘加晋、城上的大头兵、读书人、海先生、满城仓皇无措的百姓……
张小角是凌青鹭的贴身太监，自幼熟读经史，信奉子不语怪力乱神，遇事从不仰赖诸天神明。他是如此，他的主人自然更加如此，所以他完全不能理解，眼下这个场面究竟是怎么回事。
按理，他应该立即爬上塔车，把他主人的头摁下去，连一根头发丝都不允许暴露在护栏外，按理按理……
可是，就在那一恍惚间，张小角明白了他主人的心意。
他眼中飚出热泪，和着所有缁衣卫的声音，悲痛欲绝地高喊起来：
“让朕，金石莫近——万！箭！不！伤！”
敌军的瞭望台中，射雕手瞄准那耀武扬威的皇帝陛下，唇角泄出一丝冷笑。
乃格兰的，管你去求神拜佛，真啷个有用的话，我们这群乡里乡亲，又何至于走到今天。
毒箭离弦，寒光闪逝。
须臾迫近，直奔皇帝心口而去！
连惊鸿离得最近，看得最分明，那是何等的神来一箭，带着掀天的威势与愤怒，叫人看一眼便肝胆俱裂，更遑论躲避！
却见那支不可一世的箭，行至皇帝身前，蓦然一滞。
擦着战车的边缘，就这么跌了下来。
滚落在连惊鸿脚边，叫他满心撼然，止不住地战栗。
缁衣卫的呐喊仍在继续，越来越洪亮，加入了张小角，加入了谢秉，加入了刘加晋……渐渐加入了许多人。
连惊鸿喉头紧涩，面前浮现出凌青鹭赐予自己匕首时，那双恍若神子的眼眸。
“让朕……”
他亦无法不加入这个声音，无法不卷入城楼上涌起的洪流！
“让朕金石莫近，万箭不伤！”
“让朕金石莫近，万箭不伤！！”
“让朕金石莫近，万箭不伤！！！”
万箭齐发，冲龙旗疾驰而去，在震天的呐喊中如数宣泄。凌青鹭站在自己所能站的最高的地方，将一杆龙旗挥入天际，横身迎向剑雨。骤雨狂风摧枯拉朽，他站在风暴的正中，却毫发无伤。
他真的做到了以渺渺之躯独峙万军，这一刻，他真的是大梁第一先锋、百姓第一后盾。
天子者，万民脊梁；皇帝者，国之气象。
这是什么意思，谢秉懂了，刘加晋懂了，城中所有见过听过那封圣旨的人懂了。那不是皇帝下给南逃大军的旨意，那是他许给自己的金口玉言。
“勿动百姓，万箭向我！”
铮！龙旗在狂风中竟发出了刀兵之声，可是，连如此暴烈的风都遮不住凌青鹭的怒喝。
“勿动百姓，万箭向我！！”
城头上异口同声的呼喊响彻全城、响彻整个天际。
起义军的一众将领聚在战车里，望向城楼，面色青红不定。
“射雕手呢？不是让他们用尽全力吗？大好的机会这是在干什么！”魏将发怒发冲冠，“为什么还不死，为什么狗皇帝还不死！啊！？”
“已经尽、尽全力了，”传令兵边哭边叫，“不光是射雕手，所有的弓都对准了他，射不中哇，大将军，就是射不中哇……”
“怎么会这样？”一众将领难以置信，“难不成真的……天不亡他大梁？”
“住口！”魏将发揪过传令兵的领子，“弓箭不成就上床子弩，床子弩不成就上投石车，哪怕把所有箭都射光，弓手的胳膊射废，我就不信杀不死一个暴虐无道的狗皇帝！”
倒也有人琢磨上了，“你们说……那上面真的是皇帝吗？我可不信当皇帝的能有这么大义凛然。会不会是对面使的计？好比说让十个人穿上龙袍，一个死了就再换一个，只要速度够快，隔这么大老远咱也看不清啊。”
此言一出，所有人眼前一亮，魏将发更是心中一定，连音色也沉了几分，“弓箭手继续轮射，全部瞄准狗皇帝，”他撒开了传令兵的领子，“让所有投石车调转目标，朝皇帝的方向砸！”
比投石车更快的是床子弩，士兵三下五除二就上好了弦，粗壮的弩/箭携带对梁王朝积年的怨气和对昏君刻骨的仇恨，夹在箭雨里投向龙旗。
可是依旧无用，即使面对“力纵八牛弩，一枪三剑箭”，高台上的皇帝竟还是毫发无伤。那军中谈之色变的木干铁翎神箭，连龙旗的一角都没刮到。
莫非……真的天佑……
不！魏将发拧紧了唇角。梁帝昏庸，梁祚该绝！天下老百姓过的是什么日子，老天爷但凡睁睁眼，又怎么可能袒护一个昏庸无道的梁室？不可能！他不相信！
投石车该发动了！
下一秒，三块巨石挟着尖哨的风声，破空而去。
偏了——
又偏了！
前两块巨石砸在下方的城墙上，两个深坑里震出漫城的烟尘。但这不是魏将发想要的。大梁皇帝就矗在城头，他的存在是对面一根定海针，也是己方一根毒心刺，不杀皇帝，起义军休想再进半步。
第三块巨石终于不负所望，朝着皇帝面门直直砸去，惊起一城哀呼。
之前形势太乱，皇帝又站得太高，究竟是怎么躲过那些箭矢的，旁人根本看不分明。北宁城头上，也有理智的人产生了和敌军一样的想法：皇上恐怕并没有亲身上阵，而是找了许多替死鬼，用计谋稳定军心。
如果真的是那样，他能混过箭阵，可混不过巨石啊！一旦被巨石砸中，别说人和旗，就连身下的战车都保不住。
到时岂不原形毕露？敌军气焰势必更加猖狂，我军也将彻底一败涂地！
在众人或急切或担忧的眼神里，巨石终于到达了预定的目的地，它的路线是那么不偏不倚，只消再进一寸，就能将战车连带上面的人砸成一个饼子……
嘭——
巨石飞到皇帝跟前，毫无预兆，遽然崩裂。
碎石空旋犹如天女扬花，却连一丁点石星子都没落到皇帝头上。
凌青鹭高举龙旗，口中的号子再度切换：“朕乃大梁天子——”
这一刻就连密集不歇的箭阵也断了档，敌军的弓箭手显然是太过震惊，一时间忘记张弓。城上城下，厮杀声猝然一收，所有人震撼难明地望着皇帝的方向，整个天地为之一静。
乃至于凌青鹭这句新口号，贯穿了每个人的耳朵，在大地上来回扫荡：
“朕在国在，大梁不亡！”
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