缁衣卫安静了好几秒，然后才慢半拍跟上，将凌青鹭一个人单薄的声音，化作全军雄浑的调子。
“大梁不亡！”
“大梁不亡！”
“大梁不亡！”
魏将发的全身都在颤抖，面庞肌肉已经痉挛，导致他连切换一个稍微没那么狰狞的表情都做不到。
“投石车呢？怎么只动了三台？再上！快上！全都给我上！杀了他，杀了他！！”
“大、大将军……上不了了……没有人、没有人敢……”
“你说什么！住口！你们不敢，让我来！我——”
“大将军，万万不可！那不是梁贼的诡计，那是天威，是上苍对我们的神罚啊！”
身后的老兵横臂抱住了他，死命将他拦下，脸上早已老泪纵横。
“天威莫敢触怒，将军，收兵吧……今日、今日他梁王朝……命不该绝……”
咬牙说出最后几个字，起义军将领的唇角，已是缓缓溢出一串鲜血。
魏将发愣住了。
梁王朝……命不该绝？
这一刹那，望着眼前一张张灰败的脸庞，他骤然想起了过去的许多事。
他想起蝗灾来的第一年，自家还能勉强度日，寒冬里他搂着婆娘缩在炕上，柔声安慰她，会过去的，都会过去的……
他想起旱灾来的第二年，出门赤地千里，村人一个接一个地消失，婆娘在那张炕上横刀自尽，临终捧着他的脸，最后一次温言软语……
他想起儿子望着家里突然多出来的吃食，一边嚎啕大哭一边狼吞虎咽。三个月后也是他的儿子，带着那支恶鬼营佛挡杀佛，所向披靡。
他想起赈灾钦差那张令人作呕的脸，想起赈灾库房里掺着糠皮的陈米，想起晋地生民相食的地狱景象……
他的脸上终于淌下两行浊泪，战车里泣不成声的凄惨与城头上欢庆的笑语形成了如此鲜明的对比，那从小金尊玉贵锦衣玉食的皇帝竟还在信誓旦旦说着，朕在国在，大梁不亡。
为什么？
为什么大梁不亡？
老天爷，你为何如此不公？
经此一遭，起义军完全失去能战之心，只有鸣金收兵。
凌青鹭望着地面上退潮一样的人群，将龙旗插回木桩，搓了搓自己冻透的面颊，好歹润出一点血色。
面对铺天飞箭，完全不怕是不可能的，但凌青鹭早就试用过“小型阻力场”，对它的威力心中有数，所以还能维持姿态，只是脸上血色尽去，胸中心有余悸。
他一撩衣摆，慢腾腾地爬下战车，那动作比起他方才在上面挥旗时，可真是差了海了去了。就像天神突然下凡，变成个不堪一击的凡夫俗子。
双脚落地，他心中也是一阵松快。
迎向周围一双双热切的眼神，正待说什么，却听得一声嘶哑长号：“皇上万岁万岁万万岁！”
刘加晋一溜儿连跑带跳，仔细避着地上的横尸，到凌青鹭跟前吭登一跪，膝盖往前滑了半米有余，顺势露出后头谢秉无语的脸。
这一嗓子扯活了一城人，嘈杂的山呼万岁顿时在城头各处响起。一遍不齐，两遍不齐，第三遍就齐了。第四遍，连城下都跟着喊上了。
老百姓的狂热肉眼可见，已不是在拜见皇帝，而是在拜见神灵。凌青鹭压也压不下去，只得由着他们喊。
等到声音渐歇，他挥手让跪地的臣民起身，“刘卿，你留下来同惊鸿一道整军，小谢，你回去协助高老大人治民，先理一理城中乱象，一个时辰后，来太子府见我。”
太子府是他在宫外的宅邸，现在时间紧急，也来不及回宫，只能在宫外议事。
“这守城的事，可还没完。”
是啊，守城的事，还没完呢。
一个时辰后，齐聚太子府的众臣，同时意识到了这个问题。
虽然皇上借天威吓退了第一波进攻，可是魏逆大军的人数并没有减员，仍有六万之众，大军都已经开到城下了，还能缩回晋西不成？
“虽然吓退了敌兵，可是此一役我们也不算赢，非但减员良多，军械也损耗过半。反观敌军，其实并无多大损失，只要整顿好士气，随时可以卷土重来。”
一阵静默后，刘加晋干脆撒开了话：“皇上，恕臣直言，北宁已无路可走，为今之计，除非能……”
“除非……”他一咬牙，终是说道，“再借天威！”
说完最后四个字，他悄悄抬起头，看了凌青鹭一眼。
高澄和谢秉也不约而同地抬了头。
别看在这里有理有据地分析着，其实他们根本没从方才的震撼中回过神来，大脑还处在一个疯狂思索的状态。
刚才在城上的一切，皇上到底是怎么做到的？
是把戏，还是真的上苍显灵，大梁命不该绝？
石头是从敌军的投石车里发出来的，不论怎么看，都看不出把戏的痕迹，难道竟真的是天佑大梁？
此事古未有之，只在志异话本里见到过，倘若是真的，那么眼前的皇帝……
眼前的皇帝，竟能借天之力，这是名副其实的天子啊！
凌青鹭一眼看透他们的脑补，没有回应，只朝他们摆摆手，“罢了，破敌之策不是一时半刻就有的，你们回去再好生琢磨，都回吧。”
几人躬身告退，却听他又说：“惊鸿，你留下。”
·
夜黑风高，月上笼着暗沉的灰砂，星子明灭，人间光渺。
大街仍是白日的狼藉，却又有种别样的宁静。万家灯火俱灭，人们沉入了梦乡。有了白日的“天佑大梁”，在老百姓心里，北宁之危，仿佛已经解了。
一骑黑马孤零零走过街道，马背上坐着黑衣黑甲的骑士，几乎与夜色融为一体。
转过街角，前方不远处就是西城门。马蹄清脆，在安静的夜色里吸引了城门守军的注意。
耳闻目睹白日的神迹之后，这群营卫军也像被赐福一般，突然焕发出了异样活力。大半夜在城门站岗，比白天守城时还富有神采，不见半丝困倦。
“站住！什么人敢擅闯……总兵大人？”
兵丁喝止到一半，望见黑衣人抬起的脸，心中一惊，慌忙行礼。
却见火光摇曳中，那张面庞年轻而俊朗，不是连惊鸿又是哪个。
兵丁不敢阻挠，给他开了城门，低着头恭送，心里不免嘀咕。战局紧张，总兵为何在此时出城？难不成……他一咯噔，慌忙摇头，不会的，皇上白日里显现那等神迹，北宁得天护佑，定能大败敌军，傻子才在这时候投敌呢。
星夜之下，连惊鸿就这样出了城，对面是六万敌军，身后是一城百姓。
护城河里燃起雄光，兵丁正在连夜烧尸，既防瘟疫，也防敌军渡河。但不论如何，敌军以人填河的计策是成功的，倘若再来几次冲锋，便可以直接踩着尸山过河。
即使战争结束，重新挖掘河壕，里面的尸体也挖不干净，总有一些会化作白骨，永远埋在河床的淤泥里，见证城上来来去去的云、城下反反复复的厮杀。
过了河壕，便是满地尸碎。兵丁已经打扫完战场，收走了还能用的兵甲箭矢，只是来不及收殓敌方尸身。连惊鸿面不改色从中行过，他这一生所经所见的人间血腥，远比此处酷烈得多。
子夜时分，星光惨淡，遍地生凉，蜿蜒的荒道似乎没有尽头。马蹄由缓到急，由重到轻，他终于甩开马鞭，在荒道上疾驰起来。
烈烈罡风在耳边摧刮，沿着他伏下的腰线掠向身后。黑马四蹄雪白，竟是传说中的乌骓名驹，在夜色里破开劲风，如光流过。
“惊鸿，你是五大营良将，久经沙场，对行军打仗自有一番理解。你来说说，这兵卒身上最重要的品质是什么，什么样的兵才是能打胜仗的兵？”
什么样的兵才是能打胜仗的兵？
连惊鸿犹记得，当陛下问出这句话，他不假思索就答了出来：“于兵卒，最重要的无外乎一个‘勇’字。”
“在战场上，兵卒必须勇往直前，一旦后退，军阵就会乱套，被敌方轻松杀穿。而且，凡是亲历过战场的人都知道，退缩只会死得更快，只有向前冲杀，才是保护自己的唯一方式。”
说到最后，连惊鸿忍不住单膝跪地：“倘若士兵无勇，就会像今日的北宁城头一般，明明还有再战之力，却不攻而自溃。今日若非陛下力挽狂澜，北宁危矣！臣指挥不力，还请陛下责罚。”
“责什么，罚什么？你也算巧妇难为无米之炊了，起来。”
皇帝从台阶上下来，越过他，走到明堂门口。连惊鸿转头，从他的角度看过去，屋外光明敞亮，屋里黯淡昏沉，凌青鹭站在两者交割的地方，身上却拢着比屋里还暗的影子。
“你继续说，于士兵是勇，于将领呢，最重要的品质是什么？排兵布阵，还是奇谋百出？”
连惊鸿踌躇一番，答道：“臣私以为，沙场成败，不在苦战，在于用势。善长造势者，只需点到即止的搏斗，便可击溃敌军。”
“用势……何为势呢？”
“这……臣嘴笨，只是心里意会，却、却不知道该怎么说。”
凌青鹭笑了笑：“兵法有云，如转圆石于千仞之山者，势也。古人也有言，大势所趋，不可阻挡。势就像重物从高处落下、热水终会变凉、时间点滴流逝，是万事万物注定去往的方向。”
连惊鸿眼前一亮，“陛下圣明，臣听得这寥寥几言，竟豁然开朗了。”
“惊鸿，你道出了打仗的真谛啊。靠人力对敌，终究太过渺小，只有顺势而为，方能摧枯拉朽，百战百胜。”
凌青鹭稍稍偏过头，连惊鸿看清了他眼底一闪即逝的冷光。
“你觉得，魏将发的大势在哪，又该如何破之？”
如何破之？
六万大军……如何破之？
黑马前蹄高扬，一声长嘶，连惊鸿揪紧缰绳，如同揪紧了自己的一颗心。
城外荒山已然在望，半山腰上旗影连绵，那是敌军的驻地。
冬寒彻骨，可他浑身的鲜血，却因激动而沸腾不休。
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