经过近两月的排查, 肃清地方贪官之事已然告一段落，如今朝中上下都在为征伐北漠等一应军资兵马做准备, 若无意外年后便要出兵遂州。
试完轻弓, 一众禁军又簇拥着邬宁去营帐内检验骑兵甲胄。
芍药望着邬宁渐行渐远的身影，像是被抽干了力气，一下子瘫软在地。即便她脑子不甚灵光, 也晓得自己方才是在鬼门关绕了一圈，侥幸捡回一条命。
不, 并非侥幸。
芍药以手撑着地, 勉强跪起身, 脸色惨白如纸：“多谢, 多谢荷露姐姐……”
她这般知道好歹，荷露略觉欣慰：“在宫里当差，伺候着手握生杀大权的贵人, 一步走错便是万丈深渊，往后，务必要打起十二分精神。”
“芍药一定, 一定谨遵荷露姐姐教诲……”芍药额头上冒出一层细细密密的冷汗, 有些瑟瑟发抖，仿佛置身山林，四周遍布吃人的凶兽。
荷露拍了拍芍药的肩膀, 就像年幼时嬷嬷教导她那样对芍药说：“别怕, 都是这么过来的，为奴为婢，本就低贱，若不相互帮衬着，提醒着, 关键时刻搭一把手，要想在这宫里活下去，未免太艰难了。”
荷露不后悔帮芍药，哪怕为此惹怒邬宁，可芍药看向她时那闪闪发亮的眼神，却让她愈发迷惘失落。
似乎有什么她渴求了许久的东西从她掌心中流淌而过。
待芍药离开后，荷露与御前的宫人一同候在营帐外。她与他们皆如深宫草木，戏台陪衬，世间匆匆过客，寂寞而平静，始终无人愿意倾听那死水微澜之下波澜壮阔的故事。
“豁——”
禁军撩开帐帘，弄出老大的动静，邬宁从他臂弯下走出来，脚步一滞，扭过头去看了一眼，有点惊叹地说：“哇，你怎么这么高啊。”
那禁军顿时面露局促，山一样的高男人无端端显得畏缩：“卑职，卑职……”卑职了半天也没把话说明白。
而邬宁并不计较禁军的失礼，绝大多数时候她都是一个爱民如子、宽宏仁慈的帝王。
坐上步辇，邬宁轻声吩咐一旁的内侍：“去云归楼。”
自打慕徐行从德旺县归来后，与少府监和工部来往颇为密切，更常在藏书阁和从前燕柏私下接见朝臣的晚清轩走动，尚宫局的侍官们渐渐察觉到他不同寻常侍君，无不变着法的巴结奉承，将那些在别处难得一见的名贵花草摆满了他的院子。
可惜云归楼的宫人不擅布置，总乱糟糟的堆在一处，一眼望过去热闹又庸俗，实在糟践了得来不易的花种。
邬宁摇摇头，不再多看，快步走进殿内。
她来得巧，慕徐行正用晚膳：“陛下。”
“你坐嘛，别折腾了。”邬宁说完，在慕徐行对面落座，随手拈了枚半清半红的冬枣来吃：“我听闻季思礼又给你找麻烦了？”
慕徐行递给她一个小碟子，用于接冬枣的果核：“只是意见不合。”
“为着什么事？”
“无关紧要的事。”
邬宁一听这话音，就知道慕徐行生气了，把冬枣丢到嘴巴里，一边咬的咯嘣咯嘣响，一边义愤填膺地说：“这个季思礼，真讨厌，老是因为那点鸡毛蒜皮的小事掰扯来掰扯去，若非看在他还有点用处，我早就——”
邬宁嘴里含着碎枣，两腮鼓鼓囊囊，说话也含混不清，这样假模假样的挥着小拳头，不管慕徐行怎么看都是可爱的。
他忍不住笑了，可心底仍旧有股说不清道不明的郁闷。
“你笑啦，那就是不生气了吧。”邬宁手肘撑着案几，往前凑了凑，一双眼睛忽闪忽闪的眨动着：“你就不该跟那个不知变通，死板板的倔驴的生气，犯不上。”
邬宁嘴上训斥季思礼，却难以掩饰维护之意，好像季思礼天生性子坏，她理所应当的要迁就。
这便是慕徐行厌恶季思礼的根源，哪怕季思礼是个难得能办实事的人，邬宁也从未宠幸过他。
“我没生气。”
“可我瞧你脸色怎么不太好呢？”
“这阵子总做些稀奇古怪的梦，睡不安稳。”
邬宁挺爱吃脆脆甜甜的冬枣，又抓了两颗在手里：“那倒是叫陈太医开几服药呀。”
情意能伪装一时，却不能伪装一世。
慕徐行宁可自己糊涂一点，偏他如今没那么容易被哄骗。只得低下头，咳了两声：“是药三分毒。”
“也对。”几颗冬枣让邬宁吃了个半饱，没什么胃口再用晚膳，便站起身道：“我先去沐浴，方才去了趟演武场，弄一身灰。”
邬宁沐浴总要很多人在旁边伺候，以荷露如今的地位倒是不必上前，只将丹琴叫到院里，嘱咐她花草摆放的讲究。
丹琴一头雾水：“这样可是犯了什么忌讳？”
荷露温柔的笑笑：“未曾犯忌讳，只是陛下不喜，你千万别以为陛下不在意这些枝梢末节，她可是在先帝肩上长大的，什么精妙绝伦的事物没瞧过，是不是糊弄一眼便知。”
丹琴闻言忙不迭的点头：“是我疏忽了，还是荷露姐姐心思细。”
“怎么不见徐山？”
“他呀。”丹琴一嘟嘴，说：“这几日正与常君闹别扭呢，具体怎么回事我也不太晓得。”
荷露了然，不再多言：“回头把这些花摆到后面去，前边只留几盆木槿和千日红就好了。”
“欸！我这就去招呼丹画他们。”
荷露看她精神抖擞，好像浑身有用不完的力气，不由弯起嘴角。一转身，见慕徐行站在殿门外，忙施礼道：“常君。”
慕徐行道：“陛下今日为何去演武场？”
这并非要刻意隐瞒的秘密，荷露自然如实回答。
慕徐行听后沉默了一会：“看样子征伐北漠是势在必行了。”
“经此一役换得能故乡长久安宁，常君该高兴才是啊。”
“我只觉得，这或许不是唯一的途径。”他轻叹了口气，抬眸问荷露：“你今年多大了？”
“奴婢今年二十有二。”
“可有考虑过终身大事？”
“这，还不急……”荷露心中一动，不知怎么的，竟不假思索的脱口而出：“况且成婚生子，碌碌一生，想来也无趣。”
慕徐行笑了笑：“你应当是不甘于此，方才见你和丹琴说话，我还想你真该做个教书育人的先生去。”
“这世上哪有女子做先生？”
“从前也没有女子做皇帝。”慕徐行看向净室那扇窗：“事在人为，她这不是做得很好。”
荷露心口热的发颤，却还是故意说反话，像盼着慕徐行能完全说服她：“陛下乃九五之尊，岂是寻常女子可与之相比的。”
然而慕徐行无意与她争辩，只轻声说：“你见识的多了，才不甘于成婚生子，碌碌一生，可寻常女子兴许至死都不清楚自己为何不甘，除了婚姻嫁娶，延绵后嗣，她们别无出路。”
“……”
待邬宁沐浴完毕，天色已经彻底暗了下来。
她搂住坐在塌上翻看账册的慕徐行，使劲的晃了晃，撒娇说：“你这一天到晚的怎么比我还忙呀。”
慕徐行将账册向外一推，由着邬宁压到自己腿上：“自然是为了陛下得偿所愿。”
邬宁分明素着脸，穿着单薄寡淡的寝衣，如瀑般的青丝也随意披散，可那细长的，微微上挑的狐狸眼却尽显妩媚之色。
慕徐行的手指紧挨着她的衣带，身体滚烫，心里反倒一刻比一刻冷。
“陛下爱我吗？”
“你都问多少次了。”
邬宁抓着他的衣袖，摩挲着他的手腕，殷红的唇瓣一张一合，全是不经心的甜言蜜语。
“爱以前的我，还是现在的我？”
“你说呢？”
邬宁反问，可并不给他回答的机会。
那是一个充斥着欲望的吻。
慕徐行攥紧邬宁的衣带，慢慢的闭上眼睛。
脑海中浮现出久违的，不属于他的记忆。
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