杭州, 明远接到了种建中的来信。
这封信上，记着种建中发出信件的日期。他将信件托付给渭源堡的驿递，与军中日常公文一道，送到长安城, 并送到明远家, 总共花了三天时间。
随后这封信就进入明家正在“试验”的邮政系统, 明家的“邮递”接到过明远的重托，一旦接到种官人的来信，就会在当天, 启动一程“邮递”, 用最快的时间将信件递往洛阳。
若是有其它“投递”的邮件，明家邮递也会顺带带上, 但若没有也无所谓——总之, 明氏邮递收到的指令是：只要是种官人的信，就要不计任何成本，用最快速度传递到杭州。
洛阳之后，汴京、扬州这两个“转运点”也都是这样做的——这从转运点改在信件封皮上的“日期戳记”可以看出。
信件从渭源堡发出, 送到明远手上, 总共用了十天。
明远看了看：从长安到杭州的信件只用了七天。这个速度，在这个时代已经算是非常令人满意了。
但再想想，这信函, 一来一去至少要两旬……梦魂不到关山难，他与师兄之间的距离, 还真是远啊！
明远凭空叹了一口气, 拆信细看。见到张载的横渠书院已经将“酒精”运到古渭城, 又建议渭源一带种植棉花, 明远顿时心怀大畅, 心想：不愧是他的师门，做起事来就是靠谱。
他几乎想要马上回复种建中：渭源一带可以放手种植棉花，让他明远来负责销路。
再往下看，看到信中提及王韶被弹劾“谎报”渭源到秦州一带的荒田数目。明远也有点纳闷：这一顷四十七亩荒田的数字究竟是怎么来的？
他与种建中一起，看过熙河路的舆图，虽然那舆图画得不甚精确，但是古渭到秦州一带多是河谷，种建中描述过，河谷两侧较为平坦，在党项与吐蕃人进犯之前，多是有人耕种的。
一顷四十七亩，太荒谬了。
最荒谬的是，这数字越精确，就越容易被人相信。
如果王韶不能尽快说明实情，那这一身兜头泼下的脏水，就难再洗净了。
种建中在信中问明远有什么办法，明远仰着脸想了半天。
他心里隐隐约约，似乎有些想法，但这想法只是一个朦朦胧胧的影子，他还无法触及。
所以这天他只管待在自己在凤凰山的新宅院那里，哪儿也没去。
午后，与明远的居所只有一墙之隔的刻印坊来人，向明远禀报：“刻印坊来了一位客人，想要看看咱们刻印坊使用的刻印术。”
在汴京时，明远名下刻印坊的技术是从来不瞒同行的，因为汴京的同行要么与他进行“技术合作”，要么被他入股。毕竟只有他家的铜活字作坊能够提供活字印刷所需要的全套活字。
但到了杭州，刻印坊的管事就不那么确定了，见有访客不请自来，便从匆匆忙忙地来请示明远。
“当然可以！”
明远还是那个大方的态度。
那管事刚要回去招呼访客，明远多嘴问了一句：“来人说了姓名吗？”
“说是杭州人姓沈。”
明远听见这个称呼突然跳了起来——杭州人姓沈？
“走，我和你一起去见那位去。”
明远足下生风，急不可耐地穿过自家的厅堂，拐一个弯，就到了隔壁的刻印坊。
他很清楚地记得，当初毕昇的孙子毕文显，曾经提到过，有一个年轻人曾向毕昇详细打听过活字印刷术的具体内容。
问起那名年轻人是谁，毕文显只说“杭州人姓沈”——
于是明远脚下又快了几分。
很快，他就来到刻印坊用来招呼客户的那座小厅里。
只见来人身穿粗麻布制成的衣衫，腰间围着一条土白色的腰带。这副打扮，应当是还未出孝期。
来人听见脚步，转过身来，见到明远年轻的面庞，免不了地有些吃惊。
作为一位管事需要去请示的东家，明远实在是太年轻了。
来人四十来岁年纪，国字脸，相貌堂堂，颏下蓄着一小把胡须。见到明远，尽管惊讶，还是拱起双手见礼，自报家门道：“在下钱塘沈括。”
明远尽管多多少少有些心理准备，还是没能忍住，蹦出一句：“你……你就是沈括？”
沈括：……？
明远赶紧找补：“久仰沈兄大名，小弟姓明名远，京兆府人士。”
沈括的表情还是有点不自然，这位很明显不太自信，应当是在扪心自问：我什么时候这么有名了？……我真的这么有名吗？
明远想了想，问：“阁下可识得苏子瞻苏公？”
苏轼那天提到，他有一位友人居于杭州，但在孝期之中，不便饮宴，因此没有马上介绍给明远认识。现在明远看见了沈括的穿着，才想起来：苏轼说的那位朋友，可能就是沈括，所以开口试一试。
果然，沈括一听苏轼的名字，脸上的表情放松，似乎在说：哦，苏轼啊，那没事了。
“沈兄今日来，是想看看我这间刻印坊？”
明远开口询问。
沈括脸上有点红，开口道：“不请自来，唐突勿怪。我实是被这些日子里的《杭州日报》所吸引，才想起，到印制这些日报的刻印坊来看一看……”
原来沈括居家守孝，闲来无事，便留意到了近两日在城中流通的《杭州日报》。
先是市政工程——杭州城内各处安了路灯。主持工程的还是沈括的好友苏轼，这份报纸顿时吸引了沈括的眼光。
但他立即生出一项疑问：这杭州城内的路灯安装，不过是几天前的事，怎么这么快就被刊载于这“报纸”之上了呢？
制一副用来印刷的雕版，应该没那么快吧！
偏偏这报纸的印制质量还很好，报上的每个字都不大，但是边缘清晰，无笔划粘连，得是技术相当高超的雕版匠人，忙乎个好几天，才能办到。
沈括开始对《杭州日报》上心——直到出了高丽使臣的事。
高丽使臣唆使押伴，在杭州驿作威作福，被正义士子秦观当街训斥，又立即被杭州通判苏轼言辞警告。
这件事第二天就见报了。
当看见《杭州日报》上刊载着“昨日杭州驿前”的文字，沈括当时几乎不敢相信自己的眼睛。
这么快！
所以他基本可以确定，这绝不可能是雕版刻印。
唯有他年少时，曾经见过的一位姓毕的雕版匠人所独创的“活字印刷术”可以办到这一点。
但是，自从那位毕姓匠人离世，沈括就再也没有见过这种印刷术了。
明远听见沈括提起《杭州日报》，心里也有些得意。
如今《杭州日报》的办报宗旨已经与在汴京时不太一样了。
当初在汴京时，因为考虑到汴京是政治中心，而《汴梁日报》是初办，没有多少经验，所以起步时都是以刊登实用信息和打广告为主。
到了后期，开始加入一些对瓦子的节目，正店与脚店的食物进行评测的“探店”报道，偶尔会加入一些娱乐八卦。
《汴梁日报》从未涉及任何时事与政治的内容。
这也许就是为什么《汴梁日报》没有受到开封府的监管与约束。
但是在杭州，明远开始做出尝试，在报纸上刊登时事新闻——虽然都是对事实的报道，几乎不带任何倾向性。但是这报纸的“舆论导向”功能已经表现得很明显了。
市政“路灯”推出后，曾亲自考察路灯放置地点的苏轼，被杭州市民们一致称赞。
而那些高丽使臣和他们身边的押伴，当然也收获了一边倒的骂声。
但明远万万没想，竟会将沈括引来他的刻印坊。
他这是什么运气啊！
当下，明远引沈括去参观刻印坊里的排版与印刷过程。
沈括一面看一面感慨：当年毕昇曾经让他详细看过活字印刷的整个过程，但是毕昇过世之后，这活字印刷术，就像是从人间消失了似的。
如今这种省时省力的印刷术在沈括眼前重现，却似乎比毕昇那时更快，印刷的质量更好。
沈括随手拿了一枚活字，入手沉重，才发现已不是毕昇那时用的泥活字，而是铜活字。
“整整一套铜活字，那得花上多少钱啊！”
沈括忍不住喃喃感慨。
明远将这当成是一种夸奖，微笑着不说话。
但这确实证明了一点：“钱”的重要性——历史上有才能的工匠很多，但他们确实需要有慧眼识才的东主，舍得投入本钱，才能让他们的发明得到推广，最终应用于最需要的领域。
沈括看完一圈刻印坊的生产过程，明远将他带回那间刻印坊用来待客的小花厅中，递给他一本《横渠学刊》，又递给他一本正在试印的《几何原本》样稿。
“存中兄，您看看这些用活字术印出的学刊，怎么样？”
沈括得知明远是横渠弟子之后，便先看《横渠学刊》，只翻了几页，就望着印制精良的书页啧啧称赞，道：“张横渠真是有福，有弟子不遗余力为其推广学术。”
明远美滋滋地想：那是当然的。
沈括再看《几何原本》——他看书极快，只翻了几页，便“咦”了一声，然后迅速地向后翻去，在一盏茶的时间里，沈括就将整本翻完，随后便抬头，望着明远，一句话不说，似乎正神飞天外。
良久，沈括方才缓过来，道：“明兄，这本书册是何人所写？”
他不等明远回答，马上接着道：“书中所述的‘命题’都很浅显，然而其‘证明’的过程，却是滴水不漏。”
“依我看，此书真正的意义，恐怕还在于其论述的逻辑。这……这与我历来所见的算学经典完全不同。”
明远顿时点赞：“您说得真是太对了。”
当沈括得知这《几何原本》，竟是来自黑衣大食翻译的希腊著述时，惊得眼都睁圆了，然后连连点头，还补充称赞道：“这译著也相当不错，用词雅致而精准。”
明远的脸“咕叽”一红：这是“润色修辞”道具卡的功劳，不能算在他头上。
他掠过这点不提，开始向沈括抛出诱饵：“要印制这样的学刊和书册，您也行！”
沈括“嗯”了一声，眼神疑惑地望着明远，似乎在问：你是怎么知道我也有些著述想要刊印的？
明远继续抛诱饵：“有润笔之资哦！”
听说有钱，囊中大约有些羞涩的沈括顿时眼中出现神采，换了个升调又“嗯”了一声，然后小心翼翼地问：“什么样的内容能够刊印？”
沈括扫了一眼面前的《横渠学刊》和《几何原本》，自我总结道：“经义、数算，都可以对吗？”
明远问：“那您有经义、数算方面的文章吗？”
沈括微红着一张脸，道：“我不是什么大儒，经义这方面真的不行，每每被苏子瞻笑……但是数算，隙积术和会圆术可以吗？”
明远一凛，郑重点头：“可以！”
“天文仪器与历法方面呢？”沈括又问。
明远连连点头：“可以！”
“地理与地图制法呢？”
“可以！”
“医药方面呢？”
“可以！”
“磁石的应用……这个听上去不太出奇，也可以吗？”
“可以！”
明远感觉自己快要成为啄木鸟了
“胆水置铜法呢？”
“可以！”
明远恳切地望着沈括：你所有研究过的内容，都可以拿出来出书。
他们的谈话提到了天文、地理、律历、医药、数算……各个自然科学科目的各个领域。
明远颇有点儿较上了劲儿的架势，望着沈括，心想：还有吗？您这本行走的“百科全书”？
沈括想了想，颇有些不好意思地问：“音律方面的可以吗？刊印这些个，我是不是有些……太不务正业了？”
明远长长地吸了一口气，重重地点头：“当然可以！”
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