明远找到章惇, 两人一直密谈至凌晨。
在辽国太子耶律浚这一事上，明远与章惇的观点原本完全相反，一个要杀，一个要保。
然而不知明远说了什么, 四更时分, 章惇竟将明远好端端地送出来。
“明远, 我今日虽答应了你，但我现在甚至能够看到之后我后悔的样子。”章惇异常直言不讳地说。
明远望着章惇，一拱手，深深作了一揖。
“唉，罢了罢了, 我章某人一向追随本心行事，但今日既然老天都在劝我偏向于你, 那就让我顺应天时吧。”
章惇挥手送走明远，又是懊恼又是郁闷地站在自家门前。
片刻后，他抬头望望门前的街道，纳闷地问：“今夜难道不曾打雷下雨？”
章家的门房：……？
明远从章惇家中出来, 直接去了蔡卞那里。
蔡卞知道明远与蔡京一向是“好友”，两人在杭州交往密切，明远甚至帮助蔡京出谋划策, 修建了能够根治水患的木兰陂。
昨日又是明远热心地将受伤的蔡京送回蔡宅。此刻蔡卞对明远只有感激的份儿。
“家兄已经醒来, 有神智, 能喝水, 能吃东西。大夫说, 脉象也已如常人一样……”
“只是, 不怎么认得人。”
蔡卞愁眉苦脸地向明远解释。
“不认得人？”
明远曾经亲眼看见蔡京脑后被撞出一个巨大的鼓包, 猜他是伤及头脑, 现在虽然恢复意识，但是记忆力受到影响——换句话说，可能是失忆了。
明远当即提出探视，蔡卞怎么可能不答应，当即一溜小跑在前面引路，带明远前往蔡京休息的院子，在院门处问了问，忧心忡忡地转头对明远道：“家兄不吃不喝，也不愿去睡，只坐在椅上发呆。”
接着蔡卞将明远引入蔡京的屋子。两名照顾蔡京的侍女赶紧退开避至屏风后。
蔡京则坐在一张躺床上——这种躺床是供人半卧半坐的躺椅，椅背可以调节。明远进来时，蔡京背后的躺床靠背正调至最高处，蔡京几乎是端端正正地“坐”在这张躺床上，双眼睁大，望着来人。
蔡卞对明远道：“远之兄，你看……”
正说着，忽见蔡京目不转睛地望着明远，唇角忽忽上扬，突然就这么笑起来：“远之！”
明远：……！
蔡卞一时惊喜不已：“兄长，兄长能认人了？”
明远也震惊不已：蔡京伤成这样，竟然认得自己，明远不知该觉得为自己荣幸，还是该怜悯对方。
可惜蔡京就只认得明远一人。
除了明远之外，连自己的亲弟弟蔡卞，日常贴身服侍的两名侍女也全都不认得。
明远与蔡卞在蔡京屋里逗留至天大亮，等到大夫又来看一次，开了两副药方，又给蔡京施了两针。蔡京终于沉沉睡去。
明远这才出来，委婉转告蔡卞，自己将代替蔡京，出使辽国。
蔡卞看似竟对明远十分感激：“要辛苦远之兄代家兄跑一趟了。这时候要跑北边可不是什么太好的差事。”
明远心想：这蔡元度还是旧日脾气，说话直爽到没边。
他苦笑着点点头，低声告诉蔡卞：“大家是朋友，令兄的病但有任何需要，请尽管开口。若是我能帮上忙的，无论如何都会帮！”
蔡卞顿时吁了一口气，脸上愁容稍去，露出点笑模样。
谁都知道明远是个财主，万一蔡京的“病”拖久了无法治愈，有这样的朋友在，蔡家负担终归能小一些。
明远将蔡卞的如释重负看在眼里，心里回荡着一阵叹息。
从字面意义上说，明远确实是把蔡京“带沟里去”了。
只是这个结局，看起来既可笑又可悲——
可能与历史上的蔡京相比，这个时空里蔡京，发迹更早，也更早把握到了位极人臣的“密码”，只是在一条阳沟里功亏一篑，让人无法事先预料。
但这与送耶律浚前往辽国这条危机四伏的前途比起来，蔡京现在能得家人陪伴照顾，在汴京中颐养天年，未必不是一种福气。
所谓福兮祸之所伏，祸兮福之所倚，祸福之间其实没有明确的界线可以区分。
明远告别蔡卞，自己回到家中，往陕西去了两封信报了个平安，免得某人看到小报听到京中传闻直接急疯。然后他小睡了片刻，养足精神，就起身前往都亭驿。
虽然明旨还未下来，此刻明远实际上已是出访辽国的宋国使臣，任务是送辽国太子耶律浚平安返辽。
明远到都亭驿的时候，耶律浚正坐在都亭驿馆内的一张交椅上，望着驿馆新安的玻璃窗出神。
听见由远及近的脚步声，耶律浚本能地一跃而起，见到是明远，才长舒了一口气，伸手为明远拉过一张椅子。
明远坐下后，耶律浚继续出了一会儿神，这才扬起脸，冲明远歪了歪嘴角：“看起来我又把你拖下水了。”
明远看似无所谓地摊了摊手，也笑道：“是啊，我也没想到会这样，原本我到都亭驿来，只是来向你告辞的。”
——谁曾想现在竟变成要陪耶律浚前往辽国了。
耶律浚神色中顿时涌起浓浓的歉疚之意：“此行危险。”
这次耶律浚原本是抱着必死之心回归故土的，但是为了能平安地到达辽国国境，见到辽主，他又不得不带上他认为最可靠的助力。
“是我自己先同意去的。”
明远白了耶律浚一眼。
他若不同意，任何人逼他使辽，都是白搭。
耶律浚转头盯着明远，神色有点古怪，大约是没想到明远竟能这样仗义。
“其实……主要是我意识到，其实我还是能做很多事的。”
这次是1127提醒了他——他有能力，还有各种各样效果奇异的道具。
如果他愿意，将手里的钱都砸到辽人面前，也是挺唬人的。
最重要的是，明远不想再被动观望了。既然他难得一见地遇上了一件“偶然事件”，为了扭转这个时空里所有人的命运，他开始希望主动深入这事件，发挥正向的影响，力争将未知的结果“引导”向他想要的结果——
换个角度想，当他身处本时空，面对完全未知的未来，时刻等待着开盲盒……情况不也和现在一样？
主动出击和被动等待也许得来的是差不多的结果，但是前者至少不会让人在日后回首时捶胸顿足地后悔。
“那敢情好！”
耶律浚得了明远这一助力，心情大好，从交椅上一跃而起，意气风发地一挥手，道：“明日便离开汴京，前往上京！”
他这副做派，与其说是辽国太子，倒不如说像是杭州府学蹴鞠联队那个统领全队的蹴鞠队长。
明远却故意摆出一副愁眉苦脸的模样，道：“不过啊，太子殿下，我要预先提醒你一件事——”
他要告诉耶律浚的是：因为他年纪太轻，资历又太浅，无法胜任出使辽国的正使一职，因此宋廷依旧指派了他的师兄吕大忠，担任此次使辽的正使职务。明远只是使团中一个官职并不打眼的成员罢了。
耶律浚点点头，表示认可宋廷的看法：“你们官家想得挺周到。”
谁知明远在他面前使劲比划，一边比划还一边叹气：“我师兄……我师兄这个人……你见过就知道了。”
耶律浚回归大辽的这趟旅途，注定是精彩纷呈，波澜壮阔。
使团正使吕大忠本是个硕学通儒，对晚生后辈的学术水平及其关心，听闻耶律浚仰慕汉家学术与文化，自然乐意传授，看那架势，像是恨不得在从汴京到上京的一路上，就教出个饱学鸿才出来。
耶律浚头疼不已，又推辞不得，只能勉力听从吕大忠的教诲，列了个长长的书单，准备到了上京，寻这些书籍来仔细阅读，好多明白些治国之理与圣人之道。
而一路上使团的队伍遭到了三次刺杀，每一次都勉勉强强化险为夷。
让使团化险为夷的是一群弓手。这些弓手不止射术上佳，身手一流，而且善于伪装。他们身材矮小，其貌不扬，每每装扮成农夫、车马伴当、驿卒……从不打眼之处突然杀出来，将行刺之人打个措手不及。
耶律浚看了这些弓手弯弓射箭的姿态和神出鬼没的身手，心忧不已，悄悄问明远：“这些人到底是帮我的还是来害我的？”
明远伸出大拇指夸赞：“太子殿下好记性！”
这些是他从章惇手中借来的禁军弓手，是章惇在荆南时一手训练出来的，带回京城，加入禁军，其实就和章惇本人的私兵差不多。这些人平时看起来都不怎么起眼，但是出手都不赖，而且只听章惇一人的号令——离开汴京之前，章惇将这份发号施令的权力转交给了明远。
耶律浚被明远一句话噎得直瞪眼——明明在都亭驿拼命追杀他，如今他竟然需要依靠这些人保护？
明远笑着拍拍他：“算是他们将功补过吧！”
章惇那边，也确实向宋廷上报了要将功补过，并且将弓手们调离京师，这些人才免于被降罪的。
明远又说：“宋人一向喜欢和辽人对着干，辽人要做什么，尤其是想在宋境内做点什么，他们就偏不想让辽人心满意足。所以，太子殿下，你明白自己的处境了吧？”
耶律浚眼光一闪，他已经大致猜到几次来行刺的都是辽人。看情形，耶律乙辛很想要将自己这个“麻烦”，解决在国境之外。
“想让他们得逞吗？”
明远笑眯眯地问耶律浚。
耶律浚顿时也还以微笑，只是那笑容发冷，透着森森的寒意。
明远却伸手拍了拍自己随身携带的一枚钱袋，里面发出叮呤咣啷的一阵清脆的金属响动。
“那就跟我一起去大辽大花一笔钱吧！”
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