“上回书说到——京城三害之一的段钧段小爷，因为一些众所周知的原因，一家子夺爵的夺爵，罢官的罢官，交了家产夹着尾巴灰溜溜回乡了。
可谓是大快人心呐！”
说书先生惊堂木那么一拍，大堂内茶客们掌声雷动，看来深受段家之害的人不少。
宁真也在雅间内竖起耳朵听着。
有一个穿着褐色短打的汉子扬声问：“杨先生，说到这京城三害，另外两害的故事你可知道？”
“这位郎君，正巧了，老夫今日要说的恰恰就是澄湖白蛟。”
听了这话，萧景润便猜测那汉子也许是说书先生的托，不然怎么刚瞌睡就给递枕头呢，一唱一和的。
白蛟的事他有所耳闻，无非是中都的东北角上有一片湖，天气转暖之后就有孩童结伴戏水，这几年里发生过几次溺水事件。
久而久之就有传言说澄湖里有一条白蛟，专门吞食孩童。
虽然京兆尹张贴告示解释了缘由，又加强了湖边的巡逻，但是家中有小孩子的都不愿意往那边去，渐渐地澄湖边就冷清了。
萧景润没有兴致听说书先生夸大其词，只是低声与王樟议事。
但宁真听得起劲，还回头问：“主上，你说世间真有蛟吗？三四丈那么长，若是盘在湖中定然很明显吧。”
萧景润轻笑，眼尾微勾，“你平时不信这些，怎么现在却把说书先生讲的奉为圭臬了？”
她冷哼一声，把碗中的橘叶熟水喝个痛快。
自小就没什么玩乐项目，偶尔下山听一场说书便是她当时最大的乐趣了。
那么自然对说书先生有着近乎天生的信赖感。
一行人一直到深夜才往回走，马车上，萧景润拿了纸笔写了字递给宁真。
“这么晚了，陛下就不要考我功课了吧。”
她都有些睡眼惺忪了。
然而纸上只写了一个字：鸮。
“陛下，这是一种鸟吗？千字文里我学过鹍，但不认识这个字。”
萧景润念给她听，她便知道了。民间俗称叫猫头鹰，或者干脆叫夜猫子。
“鸮羽卫，朕打算新成立的亲军卫就唤这个名字，捻儿觉得如何？”
鸮者，夜行猛禽也，喙爪皆锐利，飞行时无声。
并且鸮字发音同萧，这支亲军卫又是直接受天子管辖的，实可谓天子的鹰犬，这个名字确实很适合。
“陛下，希望他们能带来好消息。”
她指的是寻找宁夫人的踪迹。
萧景润颔首，又掀开帘子看了看，快到宫门口了。
他状若无意地问：“今晚你想宿在哪儿？”
宁真当然想说绮华宫，但是才承了他替她寻母的人情，总不好就这样拂了他的意。
于是她咬着下唇，慢吞吞地说：“拂云轩吧。”
说完便不再看他，只希望他记得他的允诺，别再随随便便碰她了。
萧景润不自觉地扬唇，“到平城门了，下车吧。”
上一回也是平城门，那时候他可是怒气攻心，将她从马车上直直推了出去。
他知道她不是记仇的人，但仍主动为她掀帘，让她先下。
宁真搭着孙玄良的手，还没踩到地面上，便被兜头盖了件薄氅，随后腿弯一紧，身子失了平衡。
萧景润将她横抱了起来。
“陛下——”
怎么出尔反尔。
见她大半张脸都笼罩在薄氅之中，他腾不出手，便低头轻蹭。
宁真还没反应过来，只觉得盖在脸上的衣物挪开了，视野开阔了。
孙玄良连同王樟，一样没反应过来，皆愣怔地望着他们，甚至孙玄良的手还伸在半空。
“陛下，放我下来。”
宁真的双手无处安放，直推着他的胸膛。
“嘘。”
他再次垂首，附在她耳边轻声道：“月事一月一行，你是不是忘了？”
宁真眨了眨眼反应了片刻，这才红晕涌上两颊。
她确实忘了，最近正是来月信的日子。
但他这么说，难道是沾染在裙面上被他瞧见了？
面颊绯红快要蔓延到颈部了，宁真扶额缩在他怀中，“快回宫，快回宫。”
坐上肩辇，萧景润佯装忘了，仍抱着她不撒手。
出乎意料的是，宁真没有挣扎，反而紧贴着他的胸膛，两耳通红。
这不寻常，她虽会害羞，但比起羞涩，她应该更不愿意大庭广众之下被他这么抱着。
“捻儿，怎么了？”
话音刚落，他便借着宫灯的亮光看到他胸前洇湿一片。
竟然哭了？
萧景润心里一紧，伸手抚她的发丝，果然露出一张带泪的小脸。
“怎么了？很疼吗？朕听说有的女子月信期间会腹痛腹胀，捻儿，你若疼，朕叫太医来。”
宁真哭着摇头，直到肩辇到了紫宸殿，她仍攀着他的脖颈。
这回不肯撒手的变成她了。
但萧景润却得意不起来。
抱着她一路穿过前殿绕过廊道，再迈入月门。
他腿长步子大，后头跟着的孙玄良及一串小内侍皆被他抛在身后。
进入拂云轩后，萧景润朝孙玄良说了句：“别跟了。”
随后将宁真放在贵妃榻上，这还是前两天新添的，当时萧景润打的主意是能借此蹭睡一宿。
此刻却无关风月心无杂念。
拂云轩里只点了一盏灯，掌灯的小内侍还未换上烛火便被萧景润赶出去了。
“捻儿，到家了。”
他轻轻掂了掂她，又跟哄小孩似的晃了晃，重复道：“到家了。”
宁真的模样生得好，落下泪来那双纯然的泪眼看得人心颤。
更何况他有意于她，见她这般模样更是在心里泛起阵阵涟漪。
一路上她不理他，只顾闷头哭，萧景润轻叹着反省自己是不是哪里做错，惹得她不高兴了。
“捻儿，擅自抱你是我不对。”
他说着，又觉得自己现在仍然是抱着她的姿势，很没说服力。
于是他松开手，“那你自己躺着？”
宁真耳朵一动，抓过他的广袖擦了擦眼泪，声音沙哑，“不要。”
按说她这样依赖他，他理应狂喜的，至少也是喜不自禁的，但他喜不出来。
想替她擦去泪水，又不敢轻举妄动。
萧景润忍不住自嘲，自己何时变成了这副模样。
宁真小声抽泣，微动了动身子。
她今日穿的裙子是藕荷色的，这颜色温柔，可是沾染了月信的话有些明显。
想到这儿，他心中一动，“捻儿，你是不是担心见森他们瞧见了？放心吧，就我看见了，不是给你用氅衣遮了吗？没事的。”
“陛下。”
“你说。”
“谢谢你。”
宁真嗫嚅着，终于肯从他怀中抬起头来。眼圈通红，蕴着的泪摇摇欲坠。
萧景润终于明白什么叫“哭成一个泪人儿”了。
虽然不知道她为何哭，但现在肯和他说话了，就是好的。
宫女被唤进去侍奉宁真换洗，萧景润站在院中天井，仰头看着月明星稀的夜空，思绪万千。
再进门时，宁真抱着膝靠在床上。
萧景润识趣地搬了张绣墩坐在她跟前，双手放在膝上，活像个守夜小宫女。
宁真破涕为笑，“陛下难得这副样子。”
月光投进屋内，和微弱的烛火交织在一起，照在萧景润脸上，让他显得格外可亲。
宁真忽然有了倾诉欲，偏过头缓缓道：“我快十六的时候才来葵水。那一天跟师姐们下山采买，我溜去听说书，结果……”
萧景润心里一沉，不管是露天支摊的说书，还是像方才茶楼里听的说书，听众很多，鱼龙混杂，尤以男性居多。
宁真继续：“好多人围着我指指点点，我都不敢动，只能僵坐在原地，接着连店小二都来赶我，说我弄脏了他们的凳子。
还有七八岁的小孩，什么也不懂，但见大人们笑我，便也朝我做鬼脸，嘴里喊着脏。”
这样的回忆真是糟糕，萧景润冒着被骂的风险，上前揽住了她发抖的身子。
“我抱着头离开，或者说是落荒而逃。直到被师姐撞见，我才获救。”
宁真用了“获救”这个词，萧景润却觉得并不夸张。
她的生长环境单纯，其他女子十五岁及笄，十六岁估计都嫁做人妇了，她却仍在庆云庵的一片小小天地里，青灯古佛为伴，简单快乐无忧。
他不知道慧慈师太有没有和宁真说过月信是怎么一回事，但当时她成了众矢之的，不难想象她慌张无措的样子。
那时候，要是有个人能给她披件衣服，告诉她“没事的，只是女子的葵水罢了，很正常的，不要怕”，那该有多好。
萧景润指腹抹过她的眼，虽然长睫仍湿润着，却止住了哭。
“捻儿……”
他张了张口，却将一肚子话咽了回去。
他是男子，针对这一话题贸然说一些冠冕堂皇的话，反倒可能引起她的不适。
“陛下不用安慰我，我已经长大了，自然知道葵水是什么，也知道葵水不脏。
如果换了现在，我可能还会自如地给那店小二将凳子擦了再走。”
宁真已经放松了下来，只是说话时仍低着头，手指无意识地拨弄着他腰间玉带上的小扣。
她继续道：“方才那样，只是又想起了那日的事，一时间眼泪就涌了出来。陛下，我没想哭的。”
萧景润当然知道她不想哭。
她这个人，他没有摸透但也可以说有所了解。
良善是她的底色，骨子里却透着坚韧，听宫人说当初她被张氏拖到院子里当着那么多人面打骂的时候，她都没哭。
有时候情绪就是会在一个意想不到的点，瞬间宣泄。
他猜的没错的话，也许正是他随手给她遮上的氅衣戳中了她的心田。
那件衣服，同样盖在了未满十六岁的宁真身上。
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