床边只留了一盏落地绛纱灯，灯架外的轻纱是水红色的，飘带亦是同色系，透出来的光亮温柔缱绻。
萧景润以前说过，他还记得当年云雾后山小竹屋里的佛香，宁真原本不信。
但那件海松氅衣以及萧景润的怀抱，都给她一种熟悉又安心的感觉。
原来通过嗅觉留在大脑中的印象真的会很弥久。
“我一直想做一个勇敢的女孩子，不想流那么多眼泪的。”
“不过是哭鼻子罢了，我又没笑话你。”
她原是枕在他臂上，闻言将怀中手炉塞到他胸前，背过身去，没好气地说：“陛下就没哭过吗？”
“捻儿，流泪并不意味软弱。勇敢背后要付出的也很多。”
萧景润将手炉放到一边，侧身环抱着她。
“今天刑部递上来的公文里，我就看到了一个勇敢的女子。”
“刑部？”
宁真疑惑，刑部掌天下刑罚政令，能递到天子面前的必然是大事。
“嗯。”
萧景润简单讲了程妙圆的事。
“她服毒了？”
“程妙圆家里行医，她对毒物也有所了解，所服正是当地的一种毒草，名为金泥。
此草根茎有剧毒，服之四肢无恙，但会致肠穿肚烂，消磨近两个时辰，最终……”
“如此决绝……”宁真喃喃道。
宁愿疼痛气绝，也要将这世间的不平公之于众。
“陛下，”她忽然转过身看着他，杏眸熠熠生辉，“陛下定要为程姑娘主持公道，她远道而来为的就是这个，万不要辜负她的拳拳之心。”
“当然，这一桩案子不光在刑部手里过，给罪魁祸首定罪之后大理寺依例复核，御史台也会进行监督，自然不会糊弄过去的。”
他看她一脸严肃的样子，忍不住笑：“话本里的皇帝总是被各路人马蒙蔽，我争取做明察秋毫的那一个。”
“好，我信陛下。”
萧景润看着她黑白分明的眼睛，嘴角微扬。
他忽然发现抛去那些珠光宝气的物什，她素净的面容更加动人。
“别人的事你都如此操心，我们小捻儿真是心怀天下。”
这还真是发自肺腑的感慨。
宁真却摇头，“从岭南道一路北上入京，再女扮男装冒籍参加春试，我难以想象程姑娘经历了多少坎坷。她定然是一个极聪慧极有主意的女子。”
不止，程妙圆写得一手好字，又精通医理，若是没有这一场祸事，她合该有着光明璀璨的未来。
萧景润抿了抿唇，将她揽入怀中。
“民情上达如此艰难，希望我的子民日后可以伸冤有路。”
他轻叹一声，“我还需要努力。”
皇宫之外，擦肩而过的大多是普通人，勤恳向上地生活着。
而身为上位者，随随便便的一个决策就可能改变他们的人生轨迹。
萧景润觉得沉重。
今晚不仅她有倾诉欲，他也有。
像是自言自语一般，萧景润在她耳畔喃喃道：“有时候遇到混账东西，真想如切瓜砍菜般了结算了。
就像处理段家，老师劝我，韩相劝我，连那些老是板着脸的御史们也盯着我。
侯爵若非谋反叛国，还得留他们一条命。
我当然知道，但知道和做到是两回事。”
在卢枢相面前他没有说，在王樟面前他也没有吐露，今夜不知怎么了，想告诉宁真。
不为乞怜，只是单纯地吐诉。
宁真的手徘徊了许久，终是抚上了他的背脊，学着他安慰她的样子，轻轻拍着他。
“我在御花园洒扫的时候学过剪花枝，陛下，初学这个的时候没有人不会伤到自己。磕磕碰碰，跌跌撞撞，总归都是要往前走的。”
“那捻儿——”
他欲言又止。
“什么？”
“你愿意陪我走吗？”
话音落下，萧景润明显感觉到她的手一顿。
“我……”
果然，又让她为难了。
生怕她直截了当说出什么拒绝的话，他先开口了，“没事，我随口说说的。”
接着他握住她的手腕，小心地放入锦衾之中，又把那个手炉找出来塞给她，“月事期间当心着凉，睡吧。”
他自己则是侧过身去，勾起的唇角缓缓放下，眼中也多了一丝落寞。
“嗯，陛下也早些睡吧。”
可能是今晚哭累了，很快就传来她均匀的呼吸声。
萧景润心里浮起一丝庆幸，还好他打断了她，不然当下的和谐岂不是一戳即破了。
-
翌日，宁真是被孙玄良的声音吵醒的。
“陛下，该起了，韩相公已经候在紫宸殿了。”
隔着姜色幔帐，孙玄良听里面一点动静都没有，有些无奈。
今日天子难得起晚了，小内侍叫了两遍就不敢再叫，慌里慌张来寻了他这位内侍大监。
帐内依旧没有动静，孙玄良使了个眼色，内侍们便去将窗子支开。
“陛下——”
“知道了知道了。”
光亮大盛，萧景润捂着眼，仍有困意，“今日不上朝，韩相怎么来得这样早？孙翁，你问问他吃早饭没有，没有的话就先吃，朕一会儿就去。”
“陛下是知道韩相公的，自然是用过早膳的。”
“行啊，比朕还宵衣旰食。”
萧景润见宁真也醒了，眼角便勾起一丝散漫撩拨，“美人在怀无人想早起呐。”
听他又不正经起来，宁真有些恍惚，开始怀疑昨晚呢喃示弱的人到底是不是他本人。
“陛下快去吧。”她推了推他。
萧景润伸着手等她给他穿衣，一副无赖到底的样子。
她学得还是挺快的，给他穿了几回衣袍便很熟练了。
她低眉垂目给他系衽带的样子映入眼帘，他淡淡问：“捻儿会等朕回来的吧？”
宁真一怔，手下却未停，把衽带系好又将衣袂掖平。
鼻间萦绕着淡淡的松香味，想来这一身是宫娥们早上刚过了熏笼的。
敛了心神，她低低地说：“会的。”
见她回身去取宫女捧着的革带，萧景润随手一扯，微微用力便把她拉到身前。
一丝慌乱闪过宁真黑亮的眼睛，昨夜自己缠抱着他的画面浮上心头，她微微吐息，低着头扯开话题，“革带移孔，陛下清减了。”
萧景润握着她的手，一同调节革带孔位，“寤寐思服，自然就衣带宽松了。”
相对而立，他带着她的指尖滑过腰线，转而摩挲起龙首玉带钩，缱绻深笃。
原是温润的玉质，宁真却觉烫手，匆忙将手抽出后退一步道：“陛下莫要让臣工久等。”
萧景润不做声，绕过她走了几步，复停下对芦桦吩咐了几句，随后施施然离开了。
宁真用着早膳的时候，听到月门处有响动，便放下勺子探头去看。
“娘娘！”
小泉子和春姚一脸喜色地扑过来，不管不顾地抱着她的腿，恨不得哇哇大哭，“好久没见到娘娘，陛下也不和我们说娘娘去哪儿了。”
和他们一起来的还有虎子，此刻早已蹭的跳到宁真怀里，正有一下没一下地舔着自己的小爪子。
这可真是拖家带口入住拂云轩了。
“好了好了，快让娘娘用膳吧，奴婢瞧着娘娘瘦了一小圈呢。”
春姚把虎子抱走，又用脚尖戳了戳赖在地上的小泉子。
余光瞥见一脸凝重的芦桦，春姚行了个礼。
“多谢芦桦姐姐，不然我和小泉子哪里有机会过来侍奉娘娘。只是我们俩没规矩惯了，让芦桦姐姐见笑了。”
芦桦侧立一步，她们是平级，哪有好端端站着受礼的道理。
“没有没有，都是陛下的意思，我也是奉命行事。”
春姚和小泉子退到一边，身板挺直目视前方，努力不给绮华宫丢人。
用过膳食，芦桦给宁真梳头，春姚则是立在一旁观摩学习。
“芦桦姐姐的手真巧，惊鹄髻梳得真好。”
春姚致力于拍马屁，静谧的拂云轩单靠她一人就能热闹起来了。
这种双高髻很适合宁真，此刻将鸦发梳起，恰恰好露出细腻如瓷，洁白丰润的脖颈。
芦桦原先心里还有些疙瘩，明明她才是被陛下指给昭妃娘娘，在拂云轩里伺候的。怎么今日陛下又要让她去把绮华宫的宫女唤来。
难道是嫌她手脚粗笨吗？
结果见了春姚与小泉子，芦桦又放下心来。
娘娘纯真，她手底下用惯了的人自然也是胸无城府的。
是以，替宁真选了配饰之后，芦桦便后退两步让渡空间给他们主仆叙旧。
春姚拿起一支鎏金穿花戏珠簪，稳稳地簪入宁真发间。
对着镜面瞧了瞧，春姚面上浮着笑意。
她家娘娘虽清瘦了些，却还是有着一副芙蓉面，她身为女子看了都难免心动，怪不得陛下金屋藏娇了这么些时日。
“娘娘，你说咱们要不要行个聘猫礼？”
宁真纳罕，“聘猫？你是说虎子吗？”
“是呀娘娘，陛下吩咐奴婢去御花园把虎子找来的呢。不是娘娘想养虎子吗？”
春姚看得出娘娘喜欢虎子，但不懂为什么之前不抱回来养。今早接了旨意，她还以为娘娘想通了要正式开始养呢。
宁真揉了揉虎子的小爪，听着虎子细小的喵喵声，沉默了许久。
不知何时，孙玄良过来了，见她坐着出神，轻咳了声，“娘娘，陛下请您往前殿去。”
“前殿？陛下不是和韩相公在议事吗？”
“正是，还请娘娘随老奴走一趟。”
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