开年寒尽，也有做官的朋友来府中拜会，三日一小宴，五日一大宴，年年如此。少不得又是底下人着忙，席上推杯换盏，席下跑个不住。他们梁肉受用着，底下的残羹冷炙捱着。
令仪斟酒时，竟被席上一位老爷捏住了手，问了她的名儿又问她的岁数：“几岁了？”她窘得缩回了手，又不敢跑开，只垂了手低头应道：“十二。”心里头止不住七上八下乱打鼓儿。同席的还拿她打趣儿，从头到脚地品鉴了一番，说她朝云之姿，又说她身段儿娇软，面庞儿俊俏，倒想不到郑太守家有这样美婢，又有一等少年不老实的官人陪着讲笑话：“郑家奴婢出色，竟是渊源有自。”“怎么说？”那几个帮闲便道：“可不听得人家常讲郑婢萧奴呢！”于是各自发笑。有几个讲道学的倒是低了头不说什么，贼眼睛却也不住地睃着。谑浪喧哗，羞耻已极，她涨了面皮，局促得不知什么似的，要脱身走开，却被拦腰截住。
那老爷怕是吃多了几杯，眼饧耳热，搂着她只不放她走，只一个劲地要她斟酒。她没法，只得依言将酒满上。那些做官人又没羞没臊跟在后头起哄，要她饮酒作陪。她推说天戒不能饮酒，也被抵着喉咙强灌了两盅，她发急，他们反而看着发笑。那老爷顺着她的身子一路摸去，她左右躲闪，总躲不开，只得承顺。同席的只顾着发笑，不停地推杯换盏，渐渐便谈到与这个姐儿私赠表记，与那家姑娘啮臂相约，此际全没了平日的官仪，也顾不得官声，只露出一片狂态。先前被灌了两杯，这会儿再由这样的话一激，她觉得头痛得很，心口腻腻地，不住地恶心，不管不顾，也顾不到得罪客人，也不怕家法责备了，使劲挣开，跑了出去。先前揽着他的那位瞧着她瘦怯怯的背影儿，倒不发恼，也不叫人把她追回，只捻着胡须，哈哈笑了起来。
出了门，在天井里经风一吹，头倒没有先前那么痛了，胸口却闷得发慌，欲呕又呕不出。筵席未撤，她一晚水米未进，被急急地灌了两盅下喉，那酒在肠胃间闹得厉害。她怨得很，怨那一等人寡廉少耻，也怨自己先时竟不敢违抗，受过了许多腌臜浊气。纵拚了一死，也总好过由他们戏耍。这苦处又没处告去，纵告诉了老爷夫人，怕也要问她一个不是，只有说她举止佻达，断不会说座上嘉宾行事不端。思前想后倒没了主意，想来想去，唯有捺下性子，装聋扮哑。饶这么着，心里还是止不住一阵一阵地恶心，三分是酒力，七分是怨恨。
堂上饮宴未歇，她不敢先歇着。声浪喧嚣，她听着不入耳，紧紧地掩住了耳朵，好让自己隔绝在这声浪之外，尽量忘掉先前的事。散了席，嘉章见她坐在廊阴下发呆，以为她身子劳乏，要扶她回去歇着。她胃里翻腾了半夜，才渐渐平复，醒来还是头痛。
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