程戡没有半点被拆穿的窘迫，“我从未撒谎，何来蒙骗？”
詹和德没想到程戡这么聪明的人，居然有睁眼说瞎话的一天。他气得指了指程戡，让他等着，转头便去找徐王添油加醋告状。
不多时，程戡被薛知府派来的人请了过去。
梁秋刀等衙役们担心程戡受罚，急得满头冷汗，恨不得把房子拆了。
有衙役真的把窗扇给拆了下来，但还是什么都没发现，气得把窗扇摔在了地上。
“上次俺娘生病，多亏了程通判救济才活命，俺不想程通判为这事被罢官！”
“我也不想，难得来了一位这么脾气好的。”
“我们也是啊！”
那般温柔好说话的上级，大家谁不喜欢？
梁秋刀发觉叶萝一直没吭声，请她帮忙，“叶娘子这么聪明，肯定能想到办法。”
“这屋子上上下下都搜过了，连瓦片都没放过。”叶萝也纳闷了，她托着下巴从房顶向四周看了一圈，“反其道而行……灯下黑……能有多黑呢？”
叶萝的目光最终落在了自己脚前面。
梁秋刀跟着看过去，瞅着五寸高的门槛，他恍然大悟！
刚才从进屋开始，他们就一寸寸搜查，屋子所有地方都细细查过，唯独这门槛被他们给忽略了。
梁秋刀用刀柄敲了敲门槛，听着声不太对，让人将门槛从石枕上卸下来，撬开榫卯，原本紧紧贴合的两片厚重板子分开了，里面有部分中空，刚好藏着一把手匕首和一包药。
叶萝认出了匕首，正是刺杀自己的那把，这便证据确凿了！
再让府医验药，淡黄色粉末，与张立行指甲内残余的粉末形状一样，经检验后果然是迷魂香。
梁秋刀立刻奔向前院报信，生怕晚一步会误了程戡的仕途。
叶萝晓得以程戡的头脑和辩才，不至于有多狼狈。她带着匕首去大牢，给王邢提供审讯张立行的铁证。
张立行正在耍赖，厉声威胁王邢。转眼看到叶萝举着匕首进了刑房，张立行怔愣了片刻之后，反而更疯，大喊着冤枉。眼见着他要挣脱束缚，王邢命人将张立行擒住，绑在刑架上。
张立行何曾受过这种羞辱，受绑时挣扎更加凶猛。
“我冤枉，冤枉啊！你们是故意构陷我！你们这是在滥用私刑！徐王，我冤、枉、啊——”张立行后续的嗓音骤然消匿于喉咙中，他面容扭曲，嘴唇发紫，出气短。
王邢看多了张立行耍赖，冷笑叹：“还没动手呢，张判官何苦装作一副要死的模样？”
叶萝进门后见到此状，忙叫人把张立行放下来。
被从刑架上放下来的张立行，唇色紫到发黑，他佝偻着身子，手捂着胸口，身体连续抽搐了两下，人就不动了。
王邢愣住：“这怎么回事？”
叶萝去探张立行的颈部脉搏，摇了摇头，“死了，明显的中毒症状，毒发迅速，救不活了。”
“怎么会？刚才人还好好的，活蹦乱跳的。”
王邢深深皱眉，有些不敢相信眼前所见。
“怎么回事？”徐王快步迈进审讯室，他身后跟着薛奎、詹和德、程戡等人。
众人见到躺在地上一动不动的张立行，俱是惊讶。
“这……这怎么回事？你们审问就罢了，怎的还把人给弄死了！”
詹和德怒红了脸，指着薛奎和程戡的鼻子骂他们排除异己，黑心无良。
詹和德深深鞠躬，恳请徐王为张立行的死说句公道话。
徐王扫视一圈室内各种刑具，问责的目光落在程戡和薛奎身上，“罪未定，便夺其性命，你们是该给个交代！”
薛奎恭敬应是，严肃叱问王邢到底怎么回事。
“属下也不晓得……”
王邢解释经过的时候，叶萝凑到刑架边观察。
刑架由三根竖木和一根横木组成，人绑在刑架上时，背靠三根竖木。叶萝发现中间的那根木头，有一颗凸起的尖钉，突出的部分不足半寸，并不显眼，尖钉顶端残留微量的血迹，边缘处沾有乳白色的东西。
叶萝根据高度，去翻看张立行的后颈，果然在其后颈根处找到了被尖钉划破的伤口。
“这大概就是死因。”
“大概？”徐王眯起眼睛看向叶萝，质问她是谁。
薛奎忙要解释，但不及开口，程戡先出声了。
“若要确定也简单，拿个活物一试便知。”
随后，取来一只活鸭。程戡亲自动手，用钉子头划伤了鸭腿，鸭子很快毙命。
程戡将死鸭子放在张立行的尸体旁边，跟徐王道：“确定了。”
徐王有一种要说话突然被堵住口的憋闷感，质问程戡：“你以为这就能让你们开封府摆脱责任？刑架上为什么会有要人命的毒钉子？”
“这便是今日一定要闭府严查的缘故。府内两名仵作接连遭人下毒谋害，证据已然指向为府内人所为。如今刚查出张立行有嫌疑，他也被人下毒谋害了。可见这背后之人隐藏极深，狡猾至极。案子牵涉到官银，涉案官员绝非只有张立行一人。”
徐王听了程戡的解释后，十分不悦：“你这话何意？暗指我今日来此找张立行，是为了搅和你们查案？”
“大王为何会这么想？”程戡惊讶反问。
徐王面色微变：“好你个程戡，对我说话竟也敢这般阴阳怪气？”
“大王多虑了。”程戡笑回。
“你找死。”徐王怒骂程戡。
薛奎听俩人对话，直冒冷汗，连忙从中调和，努力为程戡求情。也不晓得程通判今天怎么了，说话这么刚硬，完全不是他平常的风格。
叶萝暗观徐王和程戡两眼，二人站距较近，已非正常社交距离，尤其是徐王话里“也”这个字，让她更加感觉俩人像是相熟的朋友在互相“挤兑”。
詹和德此刻很兴奋，使劲儿帮腔，替徐王责骂程戡无礼。
“开封府如此忤逆以下犯上，根本没办法好好办案，恳请大王做主，另择良官彻查此案，属下愿意为大王分忧！”
“行！”徐王干脆答应，令詹和德就从康氏被剖腹的原因查起。
程戡马上表示配合，命人即刻将康氏的干尸摆在詹和德面前。
此时，张立行的随从和马夫也老实招供了。李婆中毒那晚，张立行确实与李婆见过面，张立行还请李婆在车上喝了茶。张立行从李婆手里得到的那个木匣，被张立行拿进了书房。
程戡就派梁秋刀去张立行家搜查。
康氏的尸体被抬到詹和德面前后，詹和德面色极其不佳。
“作孽啊，你们怎能擅自掘人坟墓？”
“詹侍郎说笑了，怎知我们是擅自？”程戡反问。
“不可能，钱进绝不可能同意！”詹和德嘴快答完，对上程戡审视自己的目光，立刻意识到自己失言了。
“我们尚未介绍康氏的身份，詹侍郎怎么知道康氏与钱进有亲戚干系？难不成你们私下相聚的时候，钱进特意跟你提过他美貌的外甥女康氏？”
詹和德被问得哑口无言，应也不是，不应也不是。
“詹侍郎可知张氏为何自尽？”
程戡命叶萝掀开康氏的腹部给詹和德看。
詹和德面色极其难看，立刻阻止，表示不用看，说情况就行。
“康氏吞官银自尽的缘故，是因为她怀孕了。”
詹和德微蹙眉，追问程戡：“怀孕？”
“从康氏身边的仆从口中得知，康氏在自尽之前，曾出现肠胃不适的症状，见荤腥便呕吐，月事延迟两月未至。康氏丈夫在外经商，她独身在家却怀有身孕，必然是与野男人私通了。康氏自尽前一日，康氏的丈夫曾来信说不日就会归家。康氏见信后，知孕事无法遮掩，许是觉得无颜面对自己的丈夫吧，便选择了自尽。”
詹和德垂下眼眸。
“巧的是，康氏身亡后，其贴身伺候的两名奴仆都没了踪影，至今查无踪迹。”程戡顿了下，反问詹和德，“詹侍郎怎么不问我，康氏为何是吞官银而亡？”
詹和德愣了下，忙道：“对，她为何是吞官银而亡？”
程戡微微一笑，人靠在椅子上，没吭声。
詹和德疑惑看他，见他没回答的意思，想质问他，却见程戡反过来看他。四目相对的刹那，詹和德没有开口质问的勇气了。随即他看向徐王，却见徐王悠抿着茶，一副事不关己的样子。
詹和德恍然，觉得哪里好像怪怪的，却又说不出哪里不对。
屋子里突然陷入一片安静，没人吭声。
薛奎往徐王那边推汤碗的声音就有些明显了。
待客先茶后汤是礼节，徐王刚饮了茶，薛奎赶忙力荐他这里的天香汤。
天香汤以木樨花、甘草、盐梅为主料，其中以木樨花最主要，决定天香汤的品质。
徐王饮了一口，汤过喉咙，甜而清爽，唇齿留香，饶是吃遍山珍海味的他，也不禁赞许地点点头。
“此中所用的木樨花采自鄂州咸宁，花刚绽时，朝露时摘取，最得味儿。”
“‘清露堕桂花，风摇十里香’，咸宁木樨花称得上第一。”徐王叹毕，优雅啜饮。
梁秋刀气喘吁吁进门，呈上他刚从张立行家中搜得的两块金条。金条外皮果然被墨染黑，清洗之后，黄灿灿地呈现在众人眼前，其上的“襄阳钱局”标志十分显眼。
“可是你户部的银子？”徐王目色冷下来，质问詹和德。
詹和德应承，“却不知这张立行家中，怎会有户部被劫的官银？大王，此案果然如程通判所言，牵涉颇深，须得彻查到底！”
“至此地步，詹侍郎还装？詹侍郎在钱进的引荐下，与其外甥女康氏私通，康氏的两名贴身仆人一直帮衬你们二人遮掩私通事宜。你很是贪恋康氏的美色，对康氏极尽宠爱，常带稀罕之物讨好康氏。而这稀罕之物中，便有你与钱进合伙监守自盗的官银！康氏死后，你怕事情败露，便命人杀卫婆灭口，处置了康氏的两名侍从。”
“程通判诬陷我这些，有证据吗？”詹和德反问。
“原本没证据，现在是有了。”刚刚徐王与薛奎闲聊之际，程戡已经得了属下的回禀，拿到了证供。
詹和德不解程戡从何处如此快速地得到证供，疑惑接来证供一看，竟是他贴身仆从的供述！
詹和德回头搜寻，果然不见他的随从跟在身边。
什么时候？这帮人竟劫走了他的侍从！
不好，他中套了！
怪不得今早会这么巧，他正急着该怎么办的时候，徐王的人刚巧就递消息来。原来徐王和程戡是一伙的，程戡故意说“撒谎”的话，先抑后扬，令他一时得意忘形，全神贯注于张立行的事，而疏于自我防备。
徐王和薛奎双双以厉色注视詹和德，质问他还有何话要说。
詹和德晃了晃身子，跌坐在地。
随后钱进被擒，梁秋刀的同僚右军巡官王大喜被供出。致使张判官身亡的毒钉子，便是由王大喜所为。这王大喜是詹和德堂弟妹家的内侄子，曾受惠于詹家，得了詹和德恩惠之后，便为詹和德卖命。
张立行、钱进和詹和德三人私交甚好，时常相聚共饮。张立行为官多年，接触过不少劫匪，熟知进京大小道路情况以及官府办案流程。钱进和詹和德则在户部，知悉运银时间和路线。三人见有机可乘，便合谋共同谋划了叶县劫官银案。
三人为了声东击西，避免朝廷怀疑到他们三人身上，便由张立行负责寻找熟悉的劫匪，来配合他们的行动。事成之后，果然没有败露，他们等风头过了，便按人头分钱。谁曾想，康氏的死，竟把这事儿给牵扯出来了。
“我与她两情相悦，十分宠她，这事儿我也没瞒她。毕竟她姑父钱进也牵涉其中，她肯定不会将我卖了。但我万万没有想到，她竟突然自尽。她出殡那日，我发现她腹部异常，详查之下才得知她竟是吞金而亡，便立马找到了张立行……张立行灭口卫婆之后，却并未在卫婆那里搜到官银，其家人那里也没有动静。
张立行便一直关注此事，直到前几日他发现李婆竟找到了卫婆留下的匣子。他便差人以卫婆女儿身份，让人传话给李婆，约她晚间见面。知悉李婆看过那盒子里的东西，我们不敢冒险，便也给她下了毒。
之后的事，你们便都清楚了。总之是一步错，步步错。”
詹和德苦笑，他根本不知道康氏已经怀了她的孩子。
康氏自尽前见过他一面，当时她脸色很不好，曾忧心忡忡说过，她丈夫要回来了。詹和德以为康氏顾及名声，便对康氏说短时间内他们不再见便是。没想到，竟是这话绝了康氏活下去的念想。
“但有一点我不懂，为何康氏初检时会被误以为是悬梁自尽？”
叶萝：“吞金之痛极其难熬，且不会立即死亡，康氏该是在吞金后疼痛难忍，便不得不再以悬梁痛快了结自己。”
“活该我有今日！”
知悉康氏死前所受苦后，詹和德自抽了一嘴巴，深知自己对不起康氏和他那没来得及出生孩子。
……
晚间，徐王做东，犒劳大家在樊楼吃饭。
“菜呢，随便点，我请客，胜之结账！”徐王说罢，笑哈哈地拍着程戡肩膀，问他有没有意见。
程戡淡笑应是，不仅没有怨言，还多谢徐王今日屈尊亲自来开封府帮忙。
“欸，这要是别人，我自不会搭理，你嘛，芝麻大的事儿我能来一定来。何况今日这案子，也叫我开了眼了。”
徐王接了程戡的敬酒后，便问程戡，是否还孤身一人，可有中意的女子。
见程戡不答，徐王自说自话：“我这有几家合适的女子，你听听那个中意，咱们相看瞧瞧先？”
程戡再度无视徐王，笑让薛知府起头行酒令。
徐王不乐意了，板着脸正要训斥程戡不敬。忽地程戡凑到他耳边说了一句，徐王一脸好奇之色，忙要再问，被程戡以一杯酒堵住了嘴。
叶萝正美滋滋地舀着面前的蜜渍豆腐羹吃得开心。豆腐羹软软嫩嫩，冰镇过，上面浇着桂花糖熬出来蜜豆，一口软甜冰凉，恰到好处的豆香丝甜，能让人愉悦到心里。叶萝特意盛了一碗给旁边的李婆，告诉她这个最好吃。
席散时，徐王特意叫来叶萝，问了她年纪后，赏了她一荷包的金瓜子。
这太贵重了，叶萝不敢收。
“收下吧，应得的，这次的案子你们母女都险些丧命。”程戡道。
叶萝一听也是这道理，便笑着道谢，开开心心地收下了。
娘俩回去的时候，程戡命人送他们。
李婆刚要推脱，程戡便提及那一荷包的金瓜子，李婆赶紧就把话咽下去了。也是，带这么贵重的东西走夜路不好。
“要说这程通判啊是真贴心，就是不知道是不是跟他那个渣爹一样会装，对外都是人模狗样的，咱们还是要防着点。”李婆即便得了好处，也坚决保持自己不被腐蚀，警告叶萝也不许放松警惕。
“我倒觉得这是人家刻在骨子里的修养，娘，你确定没记错脸？”叶萝问。
“怎么可能记错，化成灰我都认识。”李婆咬了下牙。
“那就惨了，程通判说他娘亲是武林盟主的外孙女，脾气爆着呢，不准他爹有别的女人。”叶萝沧桑地叹口气，“咱们还是装做什么都没发生比较好。”
李婆愣了下，忙道：“让我想想，可能是记错了，世间之大，人长得有几分模样类似实属正常，谁叫程通判长着一张大众脸呢。行了，此事过了，就此不再提了。”
凭程戡那能排汴京前三的长相，是大众脸？
叶萝认真点头附和：“娘说得没错，程通判长相是普通了点，这世间像他的人可太多了。”
噗！
守在叶家门口的财旺，听李婆和叶萝娘俩下车后的这番对话，差点没笑出声来。
他正窃窃发笑时，忽然发现有一道人影出现在不远处。
待李婆母女进屋后，那道人影渐渐靠近，翻墙而入。
财旺立刻脸色严肃，紧盯着那道人影，之后不久，便跟踪其离开了叶家。
……
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