晚上帅帐外
锵格勒穿着换好的中原服装，跟在士兵后面慢腾腾地挪到了帐篷外面，借着火光仔细一看，只见这帐篷布料细腻，边缘竟然还绣着花纹。
就在他一愣神的工夫，沉稳而富有威严的声音从帐内传来：“进。”
士兵替他掀开门帘，他却站在帐外，垂下的手指捻着裤缝，迟迟不愿进去。
“快进去吧！”士兵不耐烦地推了他一把，重新拉下帘子。
锵格勒冷不防被推得一个踉跄，向前冲了两步才勉强站稳。他的身子僵硬地杵在那里，眼珠却灵活地四周转动，明亮的烛火，精美的漆木桌，轻盈的帷帐，无处不在吸引着他的目光。
此时的帐内只剩下了苏喻一人，他捧着一卷书坐在案前，昏黄的烛光在页扉间跃动着，给寒夜中挑灯的异乡人带来些许的温暖与慰藉。
苏喻抬起头，打量了一番面前又矮又小的男孩，也不知是从哪里找来的衣服，竟然看上去颇为合身，果然人靠衣装马靠鞍，好好拾辍一番，形象气质竟与先前完全不同了。
“过来坐吧，”他向男孩招了招手，示意他坐在自己对面：“你会说大夏官话吧。”
锵格勒点了点头，缓缓走到桌对面，扫了一眼苏喻跪坐的姿势，最后还是盘腿坐了下来。
苏喻放下书卷，不在意地笑了笑：“听说，你愿意向我们投诚。”
锵格勒瞪着黑白分明的眼珠看着对方的脸，许久，他点了点头。
苏喻轻笑一声，忽然从怀里掏出匕首，轻轻放在面前的桌子上，慢悠悠地道：“你可是北戎的王孙，怎么能向大夏投诚呢？”
锵格勒不自在地扭动了一下，却依旧盯着对方的面孔，毫不退缩。
苏喻的手缓缓摸上了匕首刀鞘上精美的浮雕，脸上的笑容渐渐淡了：“说话啊，为什么？”
锵格勒的刚刚发育的喉结上下滚动，终于开口吐出了几个字：“为了……活下去。”
声音十分沙哑，也不知是受了惊吓，还是原本就是如此的声线。
“哼，”苏喻轻蔑地笑了：“为了活下去就选择背叛自己的国家吗？”
锵格勒垂下了目光，过了许久，他那稚嫩的声音才又响起：“北戎和大夏的风俗不同，我们从小就被教育要不择手段地变强，只有这样才能活下去。”
他抬起头，直视着苏喻的眼睛，面对着敌军的最高统帅，这个年幼的男孩似乎并不怯弱，他用着最平静的声音说道：“我在家乡受尽欺负，人人都说我瘦弱不堪，毫无用处，卑贱地像蝼蚁一样，如果……如果我在你们这里能有些用处的话，那也好过就这样不明不白地死掉……”
苏喻看着他的眼神，清澈而又倔强，从中迸发出原始的野性和欲望，徐校尉没有形容错，这果真是个小狼崽子。
苏喻眯了眯眼睛，将那把匕首握在手里，“唰”的一声拔了出来，锵格勒甚至可以在那明晃晃的刀面上看见自己的面容，他本能地打了个寒颤，却没有闪躲，也没有退缩。
“呵。”苏喻戏谑地看了一眼男孩的神色，伸手用刀将烛芯拨得更亮一些。
锵格勒目不转睛地看着他的一举一动，不知不觉间屏住了呼吸，心都提到了嗓子眼。
“放松一点。”似乎是知道对方心里所想，苏喻把刀收了起来，放到了地上。
“看样子你说的没错，”他道：“你被抓起来这么多天，北戎那边一点动静都没有，看来是真没把你当回事。”
锵格勒低着头不说话。
“给你一晚上时间，画一份北戎营地附近的地形图，但凡和探子所报情况有半点出入，”苏喻停顿了一下，一字一句地道：“我会让你知道什么是俘虏应有的下场。”
锵格勒猛地抬起了头，死死地盯着对方。
“出去。”苏喻又重新捧起手上的书卷，只当做没看见他愤怒的眼神。
两个士兵进来把锵格勒押了出去，临走时苏喻叫住他们吩咐道：“好好看着他，在他画完之前别给他任何食物。”
转眼间，帐内又只剩下苏喻一人，四周静得只能听见书页摩擦的声音，燃烧着的红烛一边陪伴着案前的人，一边默默垂泪，直到夜深。
第二日清晨，韩君望掀开帅帐的帘子，看到苏喻端坐在正中的主帅位上，身前的桌案上堆着一些舆图，手里还拿着一份，他一会指着手里的图，一会又点点桌上摊着的舆图，看样子似乎在比对什么。
韩君望轻轻放下身后的帘子，询问道：“大帅起得这么早，可是有什么事？”
苏喻抬头看了他一眼，放下手中的舆图道：“你也来得早，是有什么消息吗？”
“是，”韩君望一瞬间变得严肃起来：“探子来报，经过这些天的观察发现了一些疑点，北戎的营地里虽有哨兵和巡逻兵，却始终不见换岗的时候，也不见有其他人走动，因此我们怀疑那或许不是北戎军主力所在，甚至是座空营。”
“什么？”苏喻皱眉，语气里不免夹了些责备的意思：“怎么这么多天才发现？那北戎真正的大本营又在哪？”
“军队一般都会驻扎在水源附近，这里河流稀少，能被选作军营的地方不多，仔细筛查一番应该就能知道他们可能的驻扎地。”
“嗯，”苏喻点了点头，向韩君望招招手，将自己手里的那份舆图展示给他看：“这是那个锵格勒昨晚画的地形图，我大致比对了一下，和之前探子勘察的基本一样，但很多地方细致了不少，范围也扩大了不少。”
他手指着舆图上的一处道：“你看，这里原本这里是分开的两条河流，但锵格勒的图上表明这两条河流其实是连通的，并且是季节性河流，夏季和秋季时会干涸。另外，他还交待，这次乌棋所带的军队中很大一部分是王廷的精锐部队，其他部落的小股军队往往充当后备力量，毕竟各个部落王本就有保存自身实力的小心思，谁也不愿冲在前面，免得损失惨重后有部落消亡的危险。”
“这倒是，”韩君望点头：“北戎的三十万大军并不是一个整体，到时候可以采取分块瓦解的策略。”
“没错，”苏喻指着图继续道：“从图上看，王廷主力军在这，而其余各部落驻扎在这，这，四面环绕着主营寨。我们的斥候刺探到的敌营应该是秦牧王的营寨，而真正的主力军营还在前面。”
“可是秦牧王是所有部落王中最有实力的一个，他的部队少说也有五六万人，怎么会是一座空营呢？”
“哼，”苏喻冷笑一声，折起了手里的舆图：“这事，恐怕只有锵格勒知道了。”
今日的天气格外晴朗，蓝天中除了盘旋的几只鹞子外，没有一丝云彩，原本安静地营地内陡然传出了声声鞭笞，惊得鹞子连忙四散飞走。
“啪嗒”“啪嗒”，五指粗的板子一下一下地打在锵格勒的身上，他俯身趴在地上，即使后背被打得又青又肿也始终不吭一声。
“停！”苏喻挥了挥手，两边的士兵立马竖起了板子。
“还是不说吗？”苏喻看着浑身是伤却仍旧不肯服软的锵格勒道：“秦牧王的部队去了哪里？你们有什么计划？说啊！”
锵格勒嘴角淤青，手肘拼命地用力，想要撑起自己的身体，但无奈还是摔了下去，还是那双黑白分明的眼睛，此刻正紧紧盯着面前这个高高在上的人，仿佛无言的质问。
看他的样子，就连韩君望也不禁怀疑道：“难道秦牧王的部队是在他被俘后才转移的？”
“呵，”苏喻不屑地看了他一眼：“怎么可能？如果真是那样，一直在观察敌情的斥候怎么会没发现？这一定是之前就商量好的！给我打！”
厚重的板子交错着落到年幼的男孩身上，他只能十根手指死死地抠着地面，用力咬紧牙关。正当他感到眼前发黑，快要撑不过去的时候，一道响亮的报告声适时地打断了这一切，背上忽然一阵轻松，锵格勒动了动嘴唇，缓慢而顿挫地吐出了一口气。
进来的探子恭谨地单膝跪地道：“报告大帅，属下等刚刚在营地的西北方，闵樊河附近发现了北戎军的踪迹，疑似是秦牧王的部队。”
“闵樊河？”苏喻带着疑惑展开了舆图，闵樊河的位置赫然标注其上。
韩君望凑过来道：“北戎的营地本来驻扎在我们的正北方向，现在军队不知不觉移动到了西北，绕过闵樊河，再穿过吐鲁谷，便可接近我们的后方，只要他们在这里安营扎寨，进可偷袭我们的营地，退可切断我们的补给和水源。”
“嗯，”苏喻皱着眉捋了捋胡子：“差点就着了他们的道。”
“好家伙，现在敌人竟然这么狡猾，”韩君望向苏喻抱拳道：“大帅还等什么？请快些发话，派兵前去拦截。”
苏喻欣然接受了这个提议，拍了拍他的肩膀道：“好，那就由你和杜将军、徐校尉、金校尉各领一只军队，一人在吐鲁谷谷口拦截，一人断他们的后路，另外两人抄小道在山谷两侧设伏，抓紧时间来个瓮中捉鳖。”
“好。”韩君望一口答应下来，临出门时又看了一眼趴在地上的锵格勒，似乎是才想起来这儿还有个人。
他用眼神询问苏喻是否要带着他。
苏喻瞥了一眼被士兵压在板子下面的小男孩，撇了撇嘴角道：“不，让其他普通的俘虏给你们带路罢，这小子，我还不放心。”
无视锵格勒愤怒的目光，他轻蔑一笑：“叛徒就得有叛徒的觉悟，在打败北戎之前，我是不会放你出这个营地的，你死了回去的心吧。”
正午吐鲁谷
狭小幽闭的吐鲁谷内，一列轻装骑兵缓缓地穿行而过，风吹过山谷，四面回荡起了哭声，如泣如诉，似哀似怨。
然而骑兵并没有因此而加快步伐，而是慢慢地踏步前进，直到最后一人也踏出了山谷，来到开阔地带。短暂地安静后，又有一支部队进入了山谷，与之前那一小列轻装骑兵不同，这是一支真正的部队，数目庞大、装备齐全，士兵们踏着整齐的步伐，气势磅礴地填进这空荡荡的谷底。
秦牧王骑着高头白马，走在队列中间。除了行进中将士们铠甲和兵器的摩擦声，以及时不时响起的风声，整座山谷简直安静得不能再安静了。
志得意满的秦牧王并未发现任何异常，而他的脑海中已经上演了数十遍大获全胜的情景。
谷口就近在眼前，一旦视野由狭窄变为豁然开朗，胜利也就接踵而至。
突然间山坡上一片呐喊声，不知从哪里冒出来的士兵排成一排伫立与两侧山坡之上。
秦牧王大惊失色，他□□的白马也受了惊吓，开始不安地躁动起来。
他的手下环顾四周，发现整个山谷皆在夏军的包围中，连忙伸手拉着他坐骑的缰绳劝道：“大王，情况不妙，我们还是快撤吧！”
秦牧王看着前方出口处也有人头攒动，顿时明白过来自己这是中了埋伏，忍不住气恼道：“竟然故意放走先遣队，引诱我进入包围圈，可恶，真是可恶至极！”
韩君望站在高处俯视着收入网中的北戎军，缓缓举起手中的旗子，又猛地挥下，命令道：“放箭！”
刹那间，无数箭矢如流星般从山坡上射下，不幸的是，在这样的情形下，谷底的人注定避无可避。
北戎的将士见此不免军心大乱，一时间人仰马翻，哀嚎声不绝于耳。
秦牧王抽出大刀，挥舞着看向四面而来的利箭：“快，快撤！原路返回！”
“不行啊，大王！”后面的行伍嘈杂声一浪盖过一浪：“后面的路也被封了！”
“什么！”秦牧王拼命抵挡，将手中的大刀舞得呼呼作响。
手下的士兵紧紧围绕在他周围，形成一个小的保护圈。随着外围士兵一个接一个地倒下，秦牧王的命运似乎也看得到结局了。
前有堵截，后有追兵，进退维谷。
还有比这更糟糕的处境吗？
“该死的大夏人！”秦牧王梗着脖子怒吼道：“冲出去！死也要冲出去！”
“快！掩护大王！”
“大王快走！”
仅存的士兵都拼命往秦牧王身边挤，一批倒下又有一批靠拢过来，而秦牧王在手底下将士的保护下，一点一点地往后面撤离。
从后面包抄过来、负责断了敌方后路的将军杜威也不甘示弱，带领着手下奋力斩杀敌军，血污一层层地堆积在刀柄上，战袍沾满了敌军喷溅的血迹，仍不忘高举长戟激励将士：“给我上！谁能杀掉秦牧王，赏金三百两；谁能活捉他，赏金一千两！”
“冲啊，杀啊！”
“活捉秦牧王！”
“活捉秦牧王！”
“喝呀！”秦牧王大吼一声，挥着大刀向杜威砍去。刺耳的金石声响起，火光四溅。大刀和长戟“砰”地相交，两人都咬着牙怒视着对方，活像两头顶角决斗的公牛。
杜将军用力挥戟，将秦牧王手中的刀勾走，甩到一旁。
秦牧王看着空空如也的手心，暗道不妙。
不给他喘息的时间，杜威横过手中的兵器，用力砸向对方的腹部。秦牧王惨叫一声，从马背上摔了下来。
秦牧王狼狈不堪地趴在地上，杜威目光凌厉地俯视着他，一点一点地向他走近。
没等其他夏兵围过来，秦牧王悄悄在手中抓了一把地上的沙土，趁对方不备，撒向他的眼睛，同时用拳头击打他的马蹄，马儿吃痛，扬起前蹄长嘶一声，差点把骑在上面的杜威也翻下来。
“大王，快上马！”秦牧王的手下拼死杀出重围，骑着骏马疾驰而来，一面狂奔一面向他伸出了手。
“快！拦住他们！”杜威心急如焚，他一手紧紧扯着缰绳，另一手的手背拼命揉搓着眼睛，即使眼睛通红，视线模糊不清，仍然挥舞着长戟向着前方不管不顾地乱砍一通。
“不能放走他们！”他大喝一声，红着眼睛流着泪奋力上前与敌缠斗。周围的将士深受其感染，纷纷聚拢过来。
一时间，两方又缠作一团。
一柱香后大夏营地
“报！大帅！”
帅帐内的苏喻远远地听到信使的传报声，立马从椅子上站起来，疾步跨出帘门。
信使兵骑着马赶过来，跑到苏喻面前“扑通”一声跪下：“禀报大帅，韩将军、杜将军等在吐鲁谷内大败敌军，战后清点共砍杀敌军三千余人，缴获兵器千余件，马匹数百，俘获或受降大量敌军，除了领队的秦牧王携少量残兵逃走，其余几乎全军覆没。”
苏喻听完汇报，终于松了一口气，他点了点头笑道：“辛苦了。”
又问：“我方损失情况如何？韩君望等人到哪儿了？”
信使恭谨答道：“我方伤亡人数不足百，除了杜将军受了轻伤外，其他将军都毫发无损，现在几位将军正在得胜归来的路上。”
“嗯，”苏喻捋了捋胡须，满意地点了点头：“幸好，幸好。第一次与敌军交手就获得了胜利，是个好兆头。一会等他们都回来了，我们好好庆祝一番。”
“是。”
“还有，”苏喻叫住刚要领命而去的士兵：“差点忘了，赶紧去拟两份捷报，一份送往云中，一份送往京城，顺便让往云中城的信使催一下镇国公的回信，问问他云中的城防巩固得如何，之前送的几份前线战报为何迟迟没有回音？”
“是，属下明白。”
“嗯，去吧。”
苏喻含笑看着信使兵告退，他抬头看了看一望无际的蓝天，当真是不挂一丝云彩，干净得好像西域小国朝贺时进献的蓝宝石。
离开京城这么久，当初在朝堂上的豪言壮志总算实现了一小部分。
今晚，总算可以睡个稍微安稳一点的觉了。
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