阿萝的心跳好快, 似要蹿出喉口。
在她耳畔，魏玘的心跳也很快，宛如骤雨, 四处乱撞。
阿萝抬眸望去，见他目光深沉，双唇紧绷, 眉宇冷峭, 似乎泰然如常, 近能藏山纳水——看上去，对她的到来, 他无动于衷。
可她知道, 他是十分在意她的。
因他眸里有光，用劲瘦的臂膀扣紧她, 将她的身子拢入怀中。
魏玘低声道：“如何？”
他的嗓音干而涩，似乎许久不曾进水。
阿萝眨眸，并未立刻回话。
她脱开怀抱, 将手藏在身后，眸光环视, 扫过杜松、川连、周文成等人的面孔。
两枚梨涡浅浅浮现, 轻小又可爱。
迎上众多注视，阿萝仰面，将喜讯公之于众。
“我通过医问了！”
话音刚落，腰间力道骤然收紧。
阿萝还未作出反应, 便听魏玘道：“陈家丞。”
“老仆在。”
“为贺阿萝过选，凡王府中人, 一人领赏二十两。”
陈家丞听罢, 神情一振, 领命暂退。
阿萝茫然，不解其意。她不曾出过小院，自然不知——在大越，如是寻常三口人家，仅凭二十两银钱，可供整年衣食无忧。
她尚未开口，便听魏玘又道：“川连。”
“听凭殿下吩咐。”
“典军、仪卫给假半日。取出玉露春，以作犒赏。”
此言既出，川连怔于原处，连周文成也长眉一挑、面露讶色。
王府人尽皆知，典军、仪卫等职，一年只供十日休沐，眼下给假半日，已是难得的恩赐。而那玉露春，更是肃王珍藏的美酒，相传只供贵客。
二人对视，心领神会：于肃王而言，娇小、可爱的紫衣少女才是最重要的。
如此内情，阿萝全然不知。
她歪头、眨眸，正观察二人神态，忽觉面颊一缚。
——是魏玘下的手。
他眯目，长指捏她双颊，将她扭过脸来。
“瞎看什么。”他道。
这话说得简短，却透着一股酸。
可阿萝懵懂，不识他吃味，遂认真道：“我在看川连和周王傅。”
“他们好像可高兴了。我也很高兴。”
魏玘挑眉，不料阿萝如此应答，一时无话可说——她单纯、天真，澄澈如纸，他与她相处，被衬得越发小气、斤斤计较。
他勾唇，没了躁郁，又搂紧她，道：“走。”
“送你回配殿。”
……
二人离开承运殿，漫步游廊下，前往配殿。
曲廊悠长，两侧玉柱林立，向旁望去，可见绿树成荫、仆役奔忙。
阿萝与魏玘相牵，走在前方，受杜松跟随。
一路上，三人无言，只听风声扫过丛草，振出沙沙的轻响。
还是魏玘先道：“仁医会考核设有两道。你既通过医问，可知此后考核？”
阿萝闻言，不应，滞息半晌，才道：“我知晓的。”
——声音轻细，似乎有些心虚。
在承运殿内，仁医会民医揭晓她成绩，也将下一道考核告知与她。回殿途中，她早想与魏玘谈论此事，却始终拿不定主意。
魏玘觉出她犹豫，权当未察，只道：“如何？”
对考核详情，他必须提前知晓，否则无法暗中运作，难以为阿萝留出后手。
阿萝抿唇，掀睫，觑向魏玘。
见他冷泰自如，她方道：“此后考核，是为医技。”
“民医说，要我两日之后，往东市杏
楼去，亲身实地，为一尊铜人针灸腧穴，再诊治四名病患，还要当面回答少许问题。”
——这就是阿萝踌躇的缘由。
如赴医技考验，需要离开肃王府。可魏玘不喜她外出，甚至曾以蒙蚩相挟。她心知魏玘并非恶人，却仍不免牵挂父亲安危。
况且，她才受追杀，若贸然离府，或会增添麻烦。
思及此，阿萝顿生悔意，便启唇，欲揭过此事、主动放弃仁医会入会。
可她发不出半点声音。
走出小院后，她遇见许多、经历许多，对此倍感新奇，也越觉自身浅薄。而今，学习的机会近在眼前，要她放弃，她心有不甘。
阿萝焦灼如此，被魏玘尽收眼底。
他挑眉，眸光不动，口吻肃淡，道：“去吧。”
此前，他不允阿萝离府，是为避太子耳目。现在，阿萝已获过所，又通过第一道仁医会考验，也算名正言顺，他不必再担忧太多。
“只是，两日之后，有人造访王府，本王无法与你同去，便叫川连随你。”
阿萝的步伐顿然一凝。
她错愕，圆睁杏眸，看向魏玘，却见他若无其事，已行至几步开外。
“那、那……”她语不成句。
魏玘并未回头，只道：“放心。本王不会加害蒙蚩。”
这句话，他说得笃定，近乎承诺。
阿萝听入耳中，又惊又喜，知她既能参加考验，又不会影响蒙蚩。
她动唇，想谢他，可还未出声，便听他话锋陡转：“但你要知晓，蒙蚩病了，正在悲田坊受诊养病，暂且无法与你相见。”
——蒙蚩病了。
阿萝的喜悦霎时被扑灭。
她滞了一刹，忙追上，急道：“我阿吉生了什么病？”
“子玉，你告诉我。我懂医术的！”
魏玘神色未改。恰有阴翳打落，于他面庞铺陈，澹凉，也疏淡。
阿萝焦心，紧紧凝定他，目不转睛。
只听魏玘道：“痨病。”
短短二字，宛如雷击，劈得阿萝滞立原地。
她懂医，自然记得医书所言——凡患痨病，营卫俱败，积渐有日，本末俱竭[1]。易言之，患痨病者治无可治，终会消瘦而死。
阿萝两眼发黑，感觉天旋地转，身子一软，被魏玘牢牢揽住。
“不可能的。”她喃喃道。
她的阿吉是强壮的勇士，为何会身患痨病？
“阿吉他、他究竟……”
阿萝的脑内乱作一团。无数个念头捆绑、撕扯、拷问她，令她无法思考。
有人唤她道：“阿萝。”
他的声音低沉、有力，好远，也好近。
“阿萝。”又是一声呼唤。
终于，阿萝回过神，抬起朦胧的眼，看向魏玘。
他摇晃、波动，像浸在泉里，蒙着一层湿漉的雾。纵如此，他的眼依然深沉，仿佛冰潭，也似不动的砚墨，将她的心轻轻压住。
在他眸底，她看见担忧、不忍，与浓烈的悲伤。
她能感觉到，他的指擦过她面颊，拭去她一抹温热、仓皇的泪水。
阿萝这才发现自己哭了。
可她明明不能哭——她的阿吉只是病了，他没有死，有人在治他，她为何要哭？
阿萝不语，退却几步，转身跑开。
……
游廊空旷，只余魏玘与杜松，默然而立。
难言的悲怆笼罩着二人。
魏玘的胸口越发淤堵，肺脏也如受火灼。
杜松侍立他身后，清晰地看见，他双拳紧攥、青筋鼓动，连指节都泛出青白。
魏玘并不好受。可他别无选择。
蒙蚩已死，他无力回天。痨病积渐、传乘，能让阿萝逐渐接受，也能推阻见面、避免败露。
至于悲田坊处，因蒙蚩牵涉太过复杂，他已作过知会，如遇肃王府探问，只道确有其人——他自会予阿萝腰牌，以作肃王府信物。
在魏玘看来，这是最好的安排。
若真相太过残忍，他就编织梦境，将阿萝呵护其中，由他引导、促成，给她适度的磨砺，令她生长而不受摧折、奔流而不被污染。
是以，哪怕不忍、疼怜，他也强压心念，放任阿萝跑开。
至少此刻，一切尚在他掌控之中。
魏玘闭目调息，再睁眼时，已复从前清明。
他眼风掠扫，瞥向身后的杜松，见其垂头丧气，不由眯起双目。
“杜松。”
少年一激，忙道：“小人在。”
魏玘道：“说说，阿萝近来都与你聊过什么。”
……
医问之试落幕后，两日时辰匆匆而过。
其间，阿萝如常准备，白日在良医所观摩、请教，入夜便返回配殿、独处休息。
乍一看，她似乎并无异常。可府里人尽皆知，那爱笑、纯稚的巫疆少女，已多时不见笑容，如遭摄心夺魄，只余迷茫、怅惘、困惑。
陈、杜不知内情，分外担忧。川、聂、周虽知来龙去脉，仍不改愁容。
而魏玘本人，痛楚更是难以言喻。
可他始终未寻阿萝。他想，他总要给她时间，让她自己消化。
……
医技前夜，孤月高悬，群星暗淡。
考验定于次日巳时，阿萝本该尽早休憩、养精蓄锐。
可她不觉困顿，遂敛裙，端坐椅上。
床榻间，青蛇蜷缩如盘，气息平缓，已然睡下。
木案前，医书散落、纸张堆叠，辅有她手书注解、答疑等，密麻如织。远看去，竟如虫蚁攀爬纸上，足见她十足用心、万全准备。
阿萝垂眸，目光轻扫，走过医书，停于一只纸船。
那是她为魏玘而折，已按他喜好，将黄纸漂至淡白，但尚未涂刷桐油。
这些天，她为准备考验，暂且搁置定情之事。
此时，烛辉漫红，为纸船染上霞光，令她生出一股淡淡的欢喜。
阿萝抬腕，摘来纸船，捧在手心。她聪颖、灵巧，只凭书中记载，便将纸船折得玲珑、漂亮。
忽然，廊外有足音传来——
阿萝一怔，忙推臂，把小船藏入书堆，遮得严实。
“笃笃。”叩门声起。
阿萝前往接应，只见魏玘立于殿外，不携随从，身后是沉浓的黑夜。
“子玉，你怎么来了？”她道。
魏玘不语，牵她入殿，紫袍卷滚，曳出金边浮浪。
二人来到案前，并未落座。
阿萝惦记纸船，不欲暴露，便要背手身后、悄悄推动书卷。
可不待她行动，魏玘长臂一揽，将她搂入怀中。
阿萝受他环拥，只觉药香浓烈、扑面而来，微甘、有辛，分外醒神，也隐隐熟悉。
一阵酥痒拂过颈侧——魏玘曲指，往她雪肌刮过，好似蜻蜓点水。
只听他道：“小民医。”
“用你熏球多日，将本王蒸得这么香，该当何罪？”
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