以贺昀的秉性，他遇到的很多事都不值得他浪费时间和精力去关注、去计较。若是平时，他可能会神情淡淡地说出柳枝巷和自己的名字。今日不同，他身负重担，长途跋涉地跟着方浔来到此地，都是为了这小小孩。然而，这小小孩却连他叫什么、住在哪条巷子都不知道！
小医疗站院门后亮着一盏电灯，昏黄的灯光下，贺昀看了一眼方浔，干巴巴略起皮的嘴角弯了弯，对阮萝说：“你三岁那年还跟我说长大了要嫁给我，怎么连我的名字都忘记了？”
话一出口，连贺昀自己也震惊了。他上学期逆反心理很重，总背着家长跟同院的蒋文明在一起玩，见惯了蒋文明那一帮朋友逗女孩，他觉得自己不会被影响到。原来，还是在潜移默化中被影响到了。也怪不得继母总跟爸爸说，这个年龄段的男孩子最容易学坏，一不小心就由犯错过渡到了犯罪。若父亲听见他对女孩子说这样的流氓话，大概其早一巴掌呼了上来。
不止贺昀暗自惊诧，方浔和阮萝也惊住了。方浔瞧着往日一本正经的贺昀说出这种话来，不由得疑心起贺昀陪他来的企图。背着大包裹的方浔立于贺昀和阮萝中间，他把阮萝挡全了，贺昀看不见阮萝是什么样的神态举止，只对怒气将升的方浔说：“开玩笑，我开玩笑的。”其实，他和方浔心里都清楚，他贺昀就不是个幽默风趣、油嘴滑舌的人。
方浔借着昏黄灯光，看见贺昀额头上满是大颗汗珠，一张脸被汗水浸到都有些泛白了。他想，一路行来，贺昀也很辛苦劳累的。于是，就不忍跟贺昀计较了。
三人沉默无语地整理包裹时，阮世英回来了，这一场孩子间的静默因大人的介入而打破。两个少年的到来，着实给了阮世英很大的惊奇和惊喜，但他没有太多时间与他们话家常，一番真挚的赞许感谢之后，便立即投入到了工作中。阮萝在爸爸的吩咐下重新烧饭，喝过凉茶的方浔仿佛是有两身的劲头，白日路上用了一身，晚上又精力充沛地给阮萝组装缝纫机。
阮世英在诊疗室写上课要用的教案，贺昀喝完凉茶，拿了一把蒲扇坐在阮家门前乘凉歇息，抬眸可见地，阮萝在西侧屋门前洗菜。
夏日闷热，阮赵两家把烧饭用的炉子都搬到了杂货间的门前。西侧屋门前有一盏小门灯，独独照着阮萝。她穿着一身灰，灰色五分袖短衫，灰色七分裤，干净清爽的头发用一条棉布带扎着。在这灰色服饰泛滥的时期，贺昀看见灰色，总有一种抑郁和消极的情绪。今晚见阮萝穿一身灰，却心生静谧。原来，灰色还能给衣服主人以恬静气息。
贺昀想起阮萝方才见到缝纫机零件时的笑容，纯真且活泼，如今不笑时，五官样貌还是方才的，却透着一股清冷气息。仿佛她并不活在平淡真实的生活里，而有一个自己独享的精神世界。此刻，她人在这里，灵魂早已飘向另一个地方。
贺昀前段时间整理舅舅遗物时，发现舅舅病中最爱画菊花，成品，半成品，累积了一大箱子。此时，他忽然想起舅舅所绘的菊花与菊花上所题诗词，大抵，是真的可以以菊喻人吧。但贺昀确定不了，阮萝这株菊是“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风”的坚贞执着，还是“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”的非凡气势。
然而，此时此刻，他只能确定这株菊有点孤傲。她刚刚被他冒犯到了，庭院里明明有两个人，她却只当他是一阵与己无关的夏风，独自安安静静地淘米洗菜。
这种被人轻蔑无视的滋味很不好受，尤其是被一个十一岁的小女孩所轻蔑无视。贺昀再无心情乘凉歇息，起身进了屋子帮方浔组装缝纫机。
他二人吃过饭，已是夜半，阮世英把自己的床铺让给两个少年，自己拿了一床褥子和枕头，要到诊室去睡。贺昀和方浔不同意，阮世英以方便工作为由安了他们的心。
阮家被帘子和柜子隔了三部分，中间用作餐厅和客厅，阮世英住在东卧室，阮萝住在西卧室。
贺昀躺在东卧室的床上，模模糊糊地醒了两三次，还能听见方浔和阮萝的说话声。他迷迷瞪瞪地想，小结巴的话原来这么多。再模糊醒来的一次，又想，结巴是方浔最大的缺点，阮萝却能让他不怕展露缺点。自己这一辈子，会不会有这样的朋友？与之相处时，可以毫无顾忌地展露缺点或缺陷。
白天实在是累极了，贺昀想着问题沉沉睡去，彻底醒来，日光已布满窗户。
他起床时方浔还在呼呼大睡，他坐在床边迷瞪之际想起昨夜听见的对话声。不论那夜谈是梦还是现实，他都没有打扰方浔的睡眠，整理好身上衣物，独自走了出去。
今日才能静下心来感受，贺昀一出门便立即察觉出所嗅空气与城市里的不一样，仿佛带有一点植物树木之类的味道，大概因为这里没有工厂吧。
阮萝正在院子里晾衣服，贺昀和方浔昨日穿的衣服被汗浸湿了好几轮，昨夜他们睡前换了衣服，阮萝没来得及给他们洗掉。今日一早做好饭，见二人还没有起床，便趁这个时间把他们的衣服洗了。
贺昀出来时，竹竿上已撑晾起方浔昨日穿过的衣服，阮萝手上正在抖贺昀的短袖衬衣。贺昀瞧仔细那是自己的衣服后，一个箭步冲过来，从阮萝手上夺过了自己的衣服。阮萝冷不防地被他吓了一跳，一时间不知该作何反映，便只怔怔地看着他。
贺昀与一双受了惊吓的大眼睛对看了一瞬，立即垂了眼皮说：“我自己的衣服自己洗。”弟弟出生那年，他从十泉里回去后，爸爸就教育他，要学会独立，自己的事情自己做。自然，自己的衣服也要自己洗。一开始是夏天的衣服、秋冬的薄衣物，渐渐地，他长大了，手上有劲儿了，所有的衣物都是自己洗。即使继母后来会问他要脏衣服，他也不会劳继母之手。这会儿，看见自己的衣服给一个小女孩抓在手里，不知为何，他的脸腾一下就烧红了。
到底是年龄小，阮萝昨夜的气已消，这时候“扑哧”笑出声来：“我都洗完啦。”
贺昀看了一眼晾衣杆，他的裤子已经晾好，阮萝手上这件衬衫是最后一件，立即说：“谢谢你，我自己晾。”说着就猛地甩了一下衣服，想把衣服上的褶皱甩开。但他慌乱之中忘记了自己与阮萝的身高差，狠狠甩了阮萝半脸的水珠。那水珠是在猛力作用下被飞甩出去的，阮萝不由得“啊”了一声。
“对……对不起！”
阮萝听见贺昀也变了结巴，擦掉脸上水珠，笑着说：“饭已经烧好了，你晾好去洗漱吧。我爸爸今天一早到县城去了，让我带你们出去玩。等小浔哥醒来吃完饭，咱们就出去。”
日高升，有新晾起的衣服为阮萝遮挡阳光，空中浮云似隐着金屑的流沙，她笑容隐在一片衣影之下，也泛着点点柔和亮光。贺昀被她的笑容感染，紧张的嘴角渐渐松弛开来，直到她转身回屋子，才回神把衣服搭在了竹竿上。越过晾衣架望向天空，满目碧蓝，突然间，他昨天积累一天的厌烦燥热全消退了，心情变得澄净明亮起来。
对于他这个年纪的男孩子来说，农村的诱惑远没有城市多，他对于接下来的游玩没有什么想法，等待着阮萝安排就是了。他猜测，阮萝心里一定不清楚自己仅是个十一岁的小女孩，而以为自己是个成熟的大孩子了。
猛然间，贺昀想起了什么，脸色为之大变。他迅速拿起晾衣架上的裤子伸进右侧口袋摸着，片刻后，暗暗舒了一口气，略把口袋往外翻一翻，只见里面的两根烟已被浸湿揉烂。虽然失去了两根好烟，但他的秘密保住了。到十泉里这么久，因为只偷偷抽过两次，外婆和方浔都没发现他抽烟。临来之前替外婆找东西，翻出了舅舅遗忘在柜子角落里的烟，他本意是想扔了的，却情不自禁地，只扔了烟盒，顺手把剩的两根烟放进了裤袋。
显然，阮萝也没有发现他抽烟。他有些后怕，不知道阮萝是个什么样的小姑娘。若她发现了告诉方浔或告诉阮医生，再传到外婆那里去，真怕外婆会伤心生气。
上学期，他控制不住地要跟爸爸唱反调。爸爸看见蒋文明一伙人抽烟，便回来严禁他抽烟。第二天放学，他就跟蒋文明混到一起学抽烟去了。蒋文明一伙人打群架，爸爸便严厉斥责他不能跟人去打架。他生气地想，继母不了解他，爸爸也从没有了解过他。在爸爸眼里，他跟不跟蒋文明那群人玩，蒋文明犯了错误，他都有份受斥责，仿佛他注定会学坏似的。
逆反心理上来，贺昀和蒋文明那伙人混在一起便有种奇异的快乐，那快乐不源自于犯的错误，而是和爸爸的斗争。他知道，爸爸的严厉指责出于防患于未然的心理。实际上呢，在邻居都以他为榜样教育孩子时，他也犯了许多爸爸严令禁止的错误。
学校的课程混乱且敷衍，贺昀每天要完成的多是爸爸布置的学习任务。他很惊奇自己能把时间安排的那么妥当，不仅完成了爸爸布置的学习任务，连爸爸严令禁止的事情，也都差不多做全了，还处于不被发现的状态。以至于一学期下来，爸爸有些厌烦继母对他的无端指控。
在贺昀继母赵若兰又一次告诉贺振华，她亲眼看见贺昀跟着蒋文明去打群架时，贺振华忍不住发了大火。他指了指露台上晾晒的衣服和桌子上的饭菜，厉声道：“你还想要他怎么样？你看看大院里这个年纪的小子，有哪个像他一样给家里做饭洗衣服的。要是他亲妈还活着，忍心让他做这些吗？你一天天的，有时间诬陷他，就没时间做饭吗！”
贺昀知道，从那次以后，继母就把他恨上了，因为他的确跟蒋文明去了群架现场。一拨骑着自行车的少年气势汹汹的，继母看见了也没敢当场喊住他。他经同伴提醒，也看见了继母，当时热血冲头，只对同伴说，不管她。
到了约定好的地点，因双方拉队伍时拉了同一拨人，这拨人从中调和，群架也就没打起来。当然，他料到继母会和爸爸告状，没有跟着蒋文明他们去喝酒，匆匆赶回了家，想迅速制造自己在家待一上午的现场证据。其实，一阳台的衣服多半都是弟弟贺凡洗的。从决定要和家长斗智斗勇后，他就把贺凡笼络到了自己麾下。贺凡虽然对付爸爸不好使，却是对付继母的最好武器。
贺昀非常讨厌夏天，一到了夏天，炎热的天气、燥热的情绪总令他脑子混乱。这个暑假若不是爸爸准许他过来陪伴照顾外婆，真判定不准，一暑假过去，自己会变成什么样子。
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