苗见财做小贩做出经验来了，眼光毒辣，一眼就看穿了阮萝的情况。当阮萝走到他跟前，他并没有把她当顾客，而是眼神示意阮萝一起离开电影院。电影已经开演，他还站在这边，电影院的工作人员肯定要对他起疑。他很怕给电影院的工作人员留下印象，下次就不好来电影院兜售瓜子了。
阮萝很有眼色地跟上苗见财，因想起喜喜说他是苗瑛瑛的亲戚，于是赶紧套近乎：“叔叔您好，我是苗瑛瑛的同班同学。”
苗见财并不记得自己见过阮萝，他收好那一联早已过期的电影票，回头瞄了两眼电影院，才放心地与她讲话：“你是学生不好好读书，怎么跑出来当小商贩了？小商贩没有前途的，赶快回学校好好读书。书读好了，将来才能捧上一个铁饭碗。”
阮萝把帽檐抬上去，看着苗见财说：“叔叔，我家全靠我哥一个人养家，我哥太辛苦了，我想帮我哥分担一下。”
苗见财心中为之一动，问她：“你卖的什么？”
阮萝左右观察了一下，从褂子内掏出一瓶糖桂花，说：“我奶奶酿的糖桂花。”她猜想，假如要说糖桂花是她自己酿的，别人肯定疑心她技术不精，要怀疑糖桂花质量的。一旦被人认为质量差了，肯定会卖不出好价格，于是她决定跟别人讲糖桂花是她奶奶酿的。
苗见财接过玻璃瓶，晃动着观察了一会儿成色，说：“可以，糖上没有减料，你们家做了多少？”
阮萝比划着大小，说：“四大坛，不，应该是四小缸。”
苗见财惊诧道：“桂花不难寻，你们从哪里弄来这么多白糖？”
阮萝稍犹豫了片刻，说：“买……买的。”
苗见财笑了一下，白糖不买，她们家还能种出来不成？不过，他没有继续追问下去。这么多白糖肯定是走后门弄来的，孩子小小年纪干这一行，嘴严有防备心是好事。省得被人抓住该说不该说的全说，白白连累了帮她的人。
阮萝对苗见财一点都不了解，甚至都不知道他叫什么。但她下意识地跟上苗见财，是觉得他跟苗瑛瑛有亲戚关系，为着苗瑛瑛的缘故，即使不关照她，也肯定不会坑害她的。
然而，阮萝歪打正着，真正跟对了人。
苗见财一家并不是本地人，他七岁那年家乡闹水灾，跟着父母逃难来到了此地。他父亲失去生活来源，只得做起了小商贩。苗见财十一二岁就跟着父亲提篮叫卖，起初父子二人贩过水产，也贩过水果，还跟着四季转换，贩过许多时令产品。
也是今年，他由卖烘山芋、五香豆这类零嘴中生出了卖瓜子的想法。实验了几天，觉得十分可行，便开始专注于炒瓜子。炒瓜子属于统购统销物资，虽然有很大的风险，但操作起来比其他的商品要容易得多，也不易受季节时令影响，保鲜时间还长久。
打定专卖瓜子的主意后，他专门跟有经验的师傅学了如何炒瓜子。学成后，在家中小天井砌了一个炒瓜子的灶台，又买来香料、食盐等辅料，风风火火地开干了。
他每天晚上六七点开始炒瓜子，一直忙到凌晨三四点，稍微眯上一觉，就得赶紧起来包瓜子。他在家称量成五分钱一小包一小包的，先到电影院周围转卖一圈，然后赶着工厂中午下班的时间到工厂再卖一波。下午的动向亦同上午一样，就是工厂得换一个。他还专门弄了一个小本本记录自己每天的动向，生怕被人寻出规律，好蹲守着逮他。
因为阮萝说她想去印刷厂，苗见财就临时改了计划，跟她一道往印刷厂走。途中，阮萝好奇发问，他耐心解答，一问一答地，把自己劳作的情况跟阮萝简明讲了一下。
阮萝惊诧地抬眼看去，这才发现苗叔叔的眼睛都是泛红的，她从没想过当小商贩除了担惊受怕，竟还如此劳累。她又好奇地问苗见财：“叔叔，您忙一天能赚多少呀？”
一连多日的睡眠不足，苗见财现在连走路都是迷迷糊糊的，一听见这个，猛然间就有了精气神。他左右看看，低声对她讲：“不被发现追赶、运气好的情况下，一天能卖十一二块，运气最差的时候，一天也能有六七块的进项。”
阮萝惊的路都走不利索了，哥哥在工厂上一个月的班才有二十块钱的工资。因为哥哥还是学徒工，很多福利和补贴是没他份的，只有夜班补贴，但加上夜班补贴，哥哥的工资也才二十块出头。而小贩叔叔即使一个月运气不佳，赚的钱也比哥哥的工资多了好几倍。
阮萝只觉得有一股热血在自己身体内涌动，她对苗进财说：“叔叔，我想跟您学炒瓜子。”
苗见财笑着看她一眼，摇了摇头。
阮萝赶紧说：“叔叔，我不在桐市跟您抢买卖，我学会了，每天到县上或其他城市去卖。”
苗见财听了她的傻话，脸上笑容更多了些：“傻孩子，你以为小贩是好当的呢？简直就是过街老鼠。你还到其他城市去？万一被抓去劳教，你家里人找你都找不见。把这一次的糖桂花卖了，你好好读书，将来捧上一个铁饭碗，比小贩不知道强多少倍！”
阮萝嘟哝道：“强什么啊！我哥哥一个月才拿二十块钱的工资。吃饭都不够！”
苗见财跟着阮萝叹了一口气，他们家的情况，也没有比阮萝家好多少。上有卧病在床的母亲，下有时常吵饿的几个孩子，假如有哪个月没有赚到钱，家里的情景看了，简直剜他心割他肉一般。
他意识到自己误导了这孩子，这孩子只关注到他运气好的时候，却不知道他一连两三个月没进项时，家里孩子饿到鬼哭狼嚎的情景。且日常带了货品出门在外，东躲西藏，简直就像老鼠。有知情的邻居虽然不去告发他，可他见了那捧着公家铁饭碗的知情邻居也有点直不起腰，抬不起头，好像自己天生贱命，心里上先就低人一等了。
他有心把当小贩的苦处跟阮萝讲一讲，二人却已经到了印刷厂附近。二人都没有手表，但瞧着厂门口陆陆续续有人出来，便知道是下班的样子，大群人还在后面呢。
二人在大门的马路对过，与大门错开了几米。苗见财不是第一次来印刷厂兜售炒瓜子，有记得他的女工一看见他就围了过来买他的炒瓜子。阮萝被围挤在中间，眼看苗见财熟练地收钱、掏瓜子，她不知道应该做些什么。她也想趁机兜售自己的糖桂花，可根本找不到机会开口，便想全当学习经验了，遂仔细观察起来。她看见，此刻的苗见财虽然在不停的掏瓜子、收钱，但神色仓仓惶惶，眼神也飘忽不定的，似乎恨不能多长几只眼好警惕周围形势。
于是，阮萝自觉充当起苗见财的另一副眼睛来。她看见有两个戴红袖章的人朝这边走来，都没有看清红袖章上是什么字，就急切地对苗见财讲：“叔叔，有两个带红袖章的人过来了。”
苗见财闻言，也没有仔细看，立即说：“赶紧跑！”他都来不及收钱，把掏出来不能瞬间放回去的一包瓜子胡乱地朝一个女工的手上一放，就领跟阮萝跑走了。
正是下班的时间，他二人跑在马路上，惹得好几个骑自行车的人冲他们按了铃。苗见财对道路十分熟悉，领着阮萝跑离大路，钻进了一条小巷子里。
阮萝见苗见财不跑了，知道到了安全的地方，也跟着他蹲下来不停地喘着气。阮萝心想，苗叔叔的腿简直像装了马达，她正值青春年少，还在学校的长跑比赛中得过第三名，都差点跑不过他。看来，他说自己当了几十年东逃西窜的小贩，此话当真不假。
阮萝一面喘气，一面掀开外套检查自己的糖桂花有没有溢出来，见所有糖桂花完好无损，她才突然想起来跟苗见财讲：“叔叔，其实我也没看清带红袖章的是什么人，不知道他们是管什么的。”
苗见财说：“不管他们是管什么的，只要想管咱就能管。联防队，工商所，工商局，不管是戴红袖章的官还是穿制服的官，官跟官之间都通着气呢，你长十张嘴，都不如人家一个红袖章管用。有些不该管咱的罚了咱的货还不充公，都拿回自己家了。”
他一想到秋天贩菱角被没收那一次就恨的牙根痒，那么好的菱角，若是顺顺当当地全卖出去，老母亲的药绝不会耽搁的。假如那人没收了他的货物充公，他倒不至于这么恨，后来听说那人的老婆显摆家里菱角多，气得他恨不能去揍那人一顿。
苗见财气息恢复过来后，耐心教导阮萝：“干这一行就是打游击，他们来咱们跑咱们躲，等他走了，咱再接着卖。不仅得手勤能吃苦，而且眼皮子要活，腿也得利索。”
在阮萝认真听苗见财说话时有自行车的声音由远及近，但二人都没有在意，以为是下班回家路过的人。不料，那自行车直接停在了他们身边。阮萝未及仰脸看是谁，就听见一个清清脆脆的男青年声音说：“罗罗？”
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