听到有人背后说萧青鸾的坏话，孙敏秀简直要气坏了。
萧家的产业千头万绪，不但有侯府自有的，也有不少钟家等亲眷挂名的，托庇在萧家旗下的。甚至连出嫁的萧鹤，还把一部分嫁妆交给了萧青鸾，让她一并打理。
为了能合理地运营好这些财产，萧青鸾不知付出了多少心血，熬了多少个夜。
她一个偶尔来串门的，都知道五姐姐很辛苦，很不易。可这些人却在背后挑三拣四，嫌弃分到的饼不够大？
“是孙小妹啊，我说错什么了？”
一边的萧椽微微一愣，站起来冷笑。
“那清涟书院的地盘就是我家的，但萧青鸾买了地，就把我爹娘踢到一边，把修整工作都交给了孙家。”
“桂哥儿本来就是举人在等选官，只要衡哥儿去吏部说个情，便不用排队蹉跎时光了，但她偏偏把话截下了，说不准动这些小手段！”
“我就奇怪了，她这么做，考虑到一家情分了吗？是不是要全族都得听她的，给她们兄妹做陪衬才行啊？”
身后的钟氏绕了出来，拦住孙敏秀。
眼神扫过一张张熟悉的脸，她禁不住心头剧痛，咬牙切齿。
这次风波一炸，倒叫她看清楚了身边谁是谁非。
怪不得萧青鸾在掌权后大刀阔斧，除了想出新点子，改革积弊，还将人事安排好一顿调动。原来她早就知道族里有一堆喂不饱的吸血鬼，升米恩，斗米仇。
“好，好……五房和八房对吧？没想到家中还有你们这几个白眼狼！”
她扭过头去，含泪对萧九爷道：“九叔，这件事我说了算，如果衡儿和青鸾真出了什么事，我们便分宗！侯府肯定会尽力保全萧氏，不会拖累大家！”
“你这又是何苦。”
萧九爷胡须颤抖，眼含泪光地握住了她的手。
光是从沙哑的嗓音和浑身上下的阴云，就能知道没人比钟氏更焦灼了。
宁远侯府前途未卜，钟氏这个当家主母肩头就压着一座大山。更何况，这次被牵连的人，可是她最疼爱的儿子和视如己出的侄女。
“我都这把老骨头了，还和侄子辈的闹分家，传出去岂不叫人笑话。”
萧九爷深深叹息，眉眼之间，好像又老了好几岁似的。
“这事儿放一边吧，不分，至少我们这一房绝不闹这种幺蛾子。侯爷外出打探消息了，一切就等他回来再说吧。”
一旁的萧桂和萧椽有些呆滞，但接到了吕镇宗的眼色后，仿佛突然想到了什么，忙跳起来反驳。
“九叔公，我分，我现在就分！”
“两头下注是防范风险，依我看现在正是分家的好时候。”
“我也想分家，我爹管事的职务没了，不如拿一份族产自谋生路……”
眼看着书院内又要吵闹起来，钟氏头痛欲裂，脸色却越发浮现出了一丝决绝。
“那就分吧！”
她强行撑住了一口气，表现的很冷静。不但看向萧家人，眼神还特别在钟氏的几个子弟身上停了停，最后落到了王无咎身上。
“九叔公的话大家都听到了，若是有不相信侯府的，想要划清界限的，可以现在就离开书院。”
“不管是大张旗鼓也好，偷偷摸摸也好，我代表侯爷承诺绝不追究，从此桥归桥，路归路，该分的族产，一分也不会少你们的！”
随着吕镇宗露出看好戏的表情，萧桂、萧椽满脸惊喜，快刀斩乱麻般报了一连串的要求。
这一下，就将萧家所控制的祖田都搬了出来，挖走了最好的几块。
孙敏秀还想争辩什么，但钟氏摸了摸她的头，沉默着没有说一句话。
眼见着萧桂这几人急赤白脸，一副迫不及待的样子，钟氏干脆把他们带回了侯府。
萧九爷随即跟来，当场拿出族谱和地契，签字画押。
不算分出去的田地，还有两处工坊的分红，就足足拿出去了七八千两的银子。
这期间，不少下人们都脸色难看，汗水涔涔，可外面始终没有新的消息传来。
吕镇宗在街头与范涵远碰面，说话间越发得意。
“这样看来，萧衡必然是出事了！”
他摇着扇坐在茶馆里，心情好得不得了。
“这就叫做‘其兴也勃，其亡也忽’，哈哈！他当初一封奏折上去，句句直指我家老爷谄媚齐王，堵塞言路，忽视灾情，逼得他引咎辞职，那是何等风光。现在风水轮流转了，宁远侯府不是一样要倒？”
“吕大人说的对，如今翰林学士里除了萧衡，便是你地位最高，学识最广。”
范涵远端起酒杯，笑道：“等他遭罪了，这翰林院还不是都得捧着您？”
吕镇宗顿时浑身舒泰，上次在萧家那丫头面前丢的脸，总算是扬眉吐气捡了回来，不必时刻记在心头。
天知道萧青鸾的讽刺传出去后，他被身边的狐朋狗友笑了多久！
……
萧家的不安和动荡，迅速扩散到了侯府上下。
就连负责看门点灯的粗使婆子，传信报信的跑腿伙计，也都在胆怯害怕地嘀嘀咕咕。
“衡少爷被召入宫中都半天了，现在都没出来……五姑娘也不见了，该不会真的在一处吧？”
“那就完蛋了，谁不知道少爷面上冷淡，实际上和五姑娘感情最好，一时急了，说不定连皇后娘娘都敢打！”
“皇后娘娘算什么。我算是明白了，五姑娘才是真狠，连这种外头男人们的事也敢插进去管。换我，我早就怕死了！”
“你现在难道不怕？若是衡少爷被降罪，咱们这一家都得沦为囚犯吧……”
钟氏和孙敏秀办完了事，遣散了丫鬟们，依旧吃不下，坐不下，焦急地等着萧青鸾和萧衡的消息。
都过去半天了，日上中天，骄阳似火，不管是什么样的坏消息都该来了吧？
又过了一个时辰。
萧青鸾的车马摇摇晃晃，终于出现在了街口。
“快看，五姐姐回来了！”
孙敏秀率先尖叫一声，跳出了门去。
萧青鸾和萧衡都在车上，帘子被掀开时，她浑身疲倦地眨了眨眼，勉强伸手挡住了阳光。
“……婶娘？”
“青鸾，衡儿！”
一瞬间，钟氏绷不住湿了眼眶，伸出手去，一左一右抱住两人。
“太好了，你们都没事……”
被手臂勒住差点喘不上气，萧青鸾困意全消，惊讶地和萧衡对视一眼。
她不过是离开了小半天而已，还留了一封书信解释，钟氏怎么就吓成了这样？
“怎么了婶娘，到底发生了什么事？”
萧青鸾放软了声音，在钟氏的背上拍了拍作为安抚。
一眨眼，又发现旁边的孙敏秀也抿着嘴，一脸委屈的样子，更是觉得非常奇怪。
钟氏深呼吸了几次，总算恢复了平时的从容，只是松开手时眼角还有点湿润。
“没事没事，你们俩都回来了就好。青鸾这个坏丫头，留的书信只说自己进宫去探探情况，什么细节都没透露……刚看到时，可把我吓得够呛。”
钟氏心态缓和，嘴上再次恢复了唠叨。
一路上，萧青鸾很快就弄清了问题所在。
原来是吕家的那个谁煽风点火，在白羊书院挑拨离间，给婶娘脸色看。
萧青鸾冷笑了一声，透露出淡淡的鄙夷。
放在这个时代，闹分家绝对是一件不得了的大事，一旦出现，就等于把萧家的面子放在地上踩。
她虽然不在乎，但萧衡怎么能忍？
果不其然，萧衡的面色已经沉郁了下去，眉头微微皱起压下，似乎是陷入了思考。
虽然哥哥为人正直，但对吕镇宗公报一下私仇……她还是很信得过哥哥的。
“几千两银子而已，婶娘不要心疼，我一眨眼功夫就能赚回来！”
萧青鸾状若无事地拉住钟氏的手，笑嘻嘻地摇了摇，“既然已经分出去了，这点小事就不要挂在心上了嘛。依我看，这也是件好事。”
“好在哪儿？”
“好在把白眼狼踢出去了啊！”
萧青鸾耐心开解她道：“婶娘总觉得一大家子人，得处处和气团结才好。可也不能忘了船大难掉头，人多必有失。若不能团结为我所用，这些亲戚朋友也只不过是拖后腿的罢了。分道扬镳，互不相干，正是一件大好事呢。”
“不然你想想，要是白鹦还是萧家女儿，她在齐王府的所作所为你该如何看待？”
钟氏顿时起了一身鸡皮疙瘩。
李白鹦现在可厉害了，街头巷尾都是她的小道消息话本子，俨然是齐王新宠，一代名妓。
但凡有人提上一句她曾经的身份，萧启这个侯爷都得臊得拿扇子遮脸，恨不得把说话的人打成猪头。这种血缘亲情，确实还是不要的好！
说话间，萧启便从外面回来了。
听说萧青鸾和萧衡已经到家，他连外出的衣裳都没换，便火急火燎地跑过来找人。
“你们俩在宫中究竟发生了什么？皇后可有震怒？陛下可有旨意？兴庆寺的事情到底算谁的过错？”
萧青鸾笑了笑，故作神秘地带着大家往饭厅走去。
“叔父，你一口气问这么多也不怕口干？我的膝盖都跪麻了，还是先歇一歇再聊吧！”
萧启盯着她的神色，确认再三，才略微放下了心知道没事。
一家人终于围在一起吃上了午饭。即便桌上的菜都有些凉了，这顿饭也显得十分温馨，所有人都被饿狠了，大口朵颐间吃的十足投入。
期间，公主府和秦王府都派了人来探问情况。
萧青鸾边吃边安排，好一番解释。又特意请人把孙敏秀送走通知孙家的二姐，说萧衡和自己都没受到什么惩罚。如今家里还有些乱，等过两天好了，再找人接她回家聊天。
如此忙碌地吃了饭，萧青鸾摸着肚子，喝着凉爽的鲜榨果汁，总算是缓过了气。
就好像是飘在头顶的灵魂归了位，浑身都懒洋洋的。
“这会儿皮肤才有血色，你刚从车里下来时，那小脸白的，简直没把人心疼死。”
钟氏摸了摸萧青鸾的脸颊，忽然又用力一捏，严肃地瞪着她和萧衡。
“吃饱喝足了，现在可以交代了吧？”
萧青鸾还抱着杯子鼓着腮帮，只好可怜巴巴，眨眼看向萧衡。
也许是这趟闯宫救人过于英勇，对方无奈地放下筷子，言简意赅地替她做了解释。
甘州大灾，若是没能妥善救助，必会出现大量难民死伤，甚至流入京畿之地造成乱象。而军器监的改良，更是军国大事，关联边境国防，丝毫马虎不得。
更别说抽丝剥茧，有勇有谋，还把皇后的手段看得门儿清了。
萧青鸾一场自白，堂堂正正地掀开了底牌，将她的能为完全展示在了那至高无上的几人眼前。
话语结束时，文华殿内，几乎是落针可闻。
不少人都感到了一种绝望的气氛，认为萧青鸾如此大胆狂妄，皇帝必然要雷霆震怒。但事实上恰恰相反，皇帝沉默片刻，怒气逐渐消退，片刻后命他二人起身应答。
一番询问，这位性格刚愎自用的中年天子，不但没有降罪于他们两人，还予以赞许，严厉斥责了皇后与太子。接着，又特地将憔悴自责的良妃找来，不咸不淡地安抚了几句。
简而言之，就是高高拿起，轻轻放下。
方才爆发的怒火，宛如云销雨霁般消失，叫人越发摸不着头脑。
“大约这就是刑不可知，威不可测吧。”
萧衡沉声道：“到最后陛下也不曾言明具体的处置安排，就是叫我等领赏谢恩，再探视一下骑马受伤的四皇子，然后再出宫。看起来，他虽因丹药而躁乱，神志却没有受到影响。”
萧青鸾接话道：“所以哥哥与我在宫中待了好几个时辰，一时没法回来报平安，叫大家担心了。”
钟氏和萧启对视一眼，松了口气。
“原来如此，这么说，皇上没有嫌你鲁莽冲动，嘴上没把门儿？”
萧青鸾连连点头，心虚地笑了两声。
“陛下宽宏大量，心系天下，怎会不分贤愚，妄动杀心呢。”
事实上她得承认，这次直面皇帝的过程，怼得虽然畅快，其中也确实有赌的成分。
萧青鸾打定主意，认为皇帝不会真的颐气指使做掉自己，几乎全建立在她前世的了解上。
当今皇帝，在驾崩后被称作“越明帝”，这谥号据说还是他自己生前给定的。虽然昏庸无能，贪图享乐，此人却也有要面子的一方面，粉饰太平也想做儒生口中的圣君明主。
所以，一国之君再怎么失态，只要他还有理智，就不能公然和一个小丫头置气。
何况这小丫头聪慧多才，是忠臣之后。更何况她友爱兄弟，出言犯上，还占了一个大写的“悌”字。
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