薛氏猛地站了起来，指着碧云的鼻子骂道：“贱婢为何污蔑我！我又不曾想到沈嗣谦竟然还在外头养了这么个狐媚子，还生了一儿一女下来！”
碧云痴笑着说道：“三太太何必揣着明白装糊涂？三太太早查到了三老爷有柳娘子这么个外室，买通了柳娘子身边的丫鬟，挑唆柳娘子上门闹，在提前知会了奴才往水里做手脚，让血互不相容，以此污蔑柳娘子的清白。”
碧云心知自己只有死路一条，不惜把薛氏也给拉下水：“奴婢向天发证，奴婢所言句句属实！柳娘子两个孩子确是三太太所出，三太太善妒不愿柳娘子的孩子认祖归宗，怕分薄了四爷的财产，故命我混淆孩子血脉！”
说罢，碧云趁擒着她的仆妇不备，冲向柱子狠狠一撞。
李氏骇得从椅子上站了起来：“来人，来人！”
仆妇颤巍巍去探碧云的鼻息，缓缓摇头。
李氏用手指着薛氏，又惊又怒：“是你……是你逼死了人！稚子何辜！何苦让他们在外受苦而不认祖归宗？沈家的血脉为何要在外颠沛流离，为生计发愁！嗣谦铸下的错事，都是你没有规劝嗣谦，你不反省自己的错误，还……还——”
薛氏打断李氏的话，大笑起来：“哈哈哈哈哈哈……母亲这话委实可笑至极。沈嗣谦本性难移，他本性如此，你叫我如何去改他的本性！沈嗣谦铸下的大错，为何要我来替他担责？稚子何辜，我又何辜！”
“你何辜？”李氏是信佛之人，早年间染上的杀孽不少，晚年开始信佛。她把手中的念珠掷向薛氏，怒道，“你还敢说你无辜？魏姨娘不是你害死的？老三那些个姨娘和未出世的孩子，哪个不是你害死的！你还敢说你无辜？”
令国公面色已经阴沉的要滴出水来，他看了眼极力降低存在感的柳氏，喝斥道：“都给我住口！碧云带下去厚葬，请人给她超度，柳氏和这两个孩子先带去客院，明儿再决定。”
薛氏浑身发冷，眼泪抑制不住地从眼眶里出来：“我初为人妇时何辜之有？错就错在我投错了胎，若我是嫡女你们不敢这样待我！我未出阁时也是天真烂漫，若不是你们一团污糟，烂到骨子里的沈家，我又怎么会变成现在这般模样。”
沈嗣谦朝惶恐的柳氏投去一个安抚的眼神，大步上前，仗着自己年轻力壮，狠踹了薛氏一脚：“毒妇！谋害我后嗣，杀害我妾室，是你为华丫头与茂哥儿移了性子，还想怪罪到我头上？这世间哪个男子不是三妻四妾！”
薛氏又哭又笑，一派疯癫模样，扯住沈嗣谦的袖子，一手握拳狠狠往他头上砸去，边砸边嚎啕大哭：“我的华儿，本金尊玉贵的公府千金，二哥儿娶妻不曾说简单操办，华儿这辈子只有那么一次及笄礼，芳姐儿的及笄礼那样盛大，我的华儿凭什么矮芳姐儿那么多？”
“都是你个老不死的，处处碍我，你要是死了，沈嗣谦再死了，整个三房不都是我说了算！”薛氏拔下头上的金钗往沈嗣谦的眼睛刺去，“你要是死了，三房做主的就是我。到时候华丫头的及笄出嫁，还有六丫头跟九丫头几个都得乖乖听话。你要是死了多好……”
沈嗣谦用尽全身力气把薛氏往远处狠狠一推，惊的出了一身冷汗，犹不解气地还想往前再踹薛氏几脚，被康妈妈抱住了腿。
康妈妈哭诉道：“老爷息怒，求老爷息怒。太太本性不坏，只是被那些贱丫头们挑唆得跟老爷离了心。太太这么多年为老爷操劳，没有功劳也有苦劳，求老爷看在太太与老爷结缡十几载的份儿上饶了太太罢！”
“太太不过三十来岁，比老爷年轻，头上却已生了白发，脸上也有了皱纹，看着像比老爷老了十岁。太太为二姑娘与四爷操心，为老爷操心，为沈家操心，日日提心吊胆。老爷却宠妾灭妻。老爷您摸着良心，太太何曾负过老爷，一直都是老爷负了太太啊——”
令国公脑仁儿一跳一跳的疼，再次喝道：“都给我闭嘴！老三媳妇疯了，带下去关在院子里，除了三房的子女和老三谁都不许去探视！老三，你这几十年来毫无作为，只知道沉溺酒色，如今还学了那起子纨绔的模样置了外室，实在太令为父失望，家法三十，禁足一年，再不许去外面寻花问柳！”
沈嗣谦狠狠瞪了薛氏，跪下道：“儿子谨遵父亲教诲，日后必然洗心革面，再不与风尘之人和狐朋狗友混在一处，会好好读书上进，操持家务，不让爹娘为儿担忧。”
沈嗣谦不知什么时候全然换了一副模样，薛氏又何尝不再是沈嗣谦记忆中那个会玩秋千，会跟他撒娇想出去踏青的女子。
薛氏听了这话突然大叫道：“沈嗣谦！你罪该万死！我就是死了，也要去阎王爷那儿告你的罪行！你不是觊觎大哥的世子之位吗？就你这副无能的德性，你拿什么去抢大哥的世子之位！”
李氏一下转头盯着沈嗣谦，她不容许任何人觊觎自己儿孙的地位。
沈嗣谦的确觊觎沈嗣谆的地位，但绝不可能在令国公及李氏面前承认，遂辩解道：“父亲母亲，一个疯子的话如何听信？大哥是嫡长子，名正言顺，被先帝亲封为世子。儿子无德无能，岂敢觊觎大哥的世子之位？”
李氏一想也是，自己两个儿子四个孙子还有一个曾孙，纵是这些儿孙都死了也来轮不着沈嗣谦来继承国公爵位，论长幼该是老二。
沈嗣谦既不是嫡也不是庶长，更没有过人的才智能力，没有丝毫与长子争的力气，况且大梁重嫡轻庶，若有嫡子孙而立庶子孙是要被除爵的。
最终柳氏进门抬为柳姨娘，在沈嗣谦的努力下儿女均序齿，大的女儿排在了第十一，是十一姑娘，名幼宝；儿子排在第九，名怀实。
按年岁该排第八，但李氏不容许，便改了生辰八字做九爷了。
幼宜知道薛氏疯了的消息是第二天，也知道了自己有一双弟妹的消息，九弟弟叫实哥儿，十一妹妹叫宝姐儿，养在新进门的柳姨娘名下。
三房因太太薛氏疯了，暂时由嫡长女幼华及康妈妈、李氏身边的管事妈妈管着。只要薛氏还是沈三太太，薛家就不会替薛氏出头。
“太太怎么会忽然疯了？前儿我请安的时候还好好的。”幼宜没回过神，好好的一个人，怎么会忽然就疯了？
采荷左右看了看，这才压低声音道：“昨儿不是柳姨娘闹上门来么？听说，我听说老太太院儿里的碧云被国公爷下令打了十五杖，好像是滴血认亲动了手脚。具体了我也不知道，只知道是好像是三太太干的。太太许是受了刺激，这才疯了。可怜了二姑娘，就要及笄礼了，操办的人却疯了。”
幼宜怔怔的，什么外室上门在原书没有出现，这时候的薛氏正生龙活虎地跟幼安斗智斗勇，跟李氏斗智斗勇，怎么被柳氏一刺就疯了？
采荷低低道：“姑娘还是别去太太那儿了，我跟太太院子里的瑞草打听过了，太太又哭又笑的，还砸东西说疯话，看模样是真个疯了。”说罢又嘟囔道，“瑞草也有点疯疯癫癫的，我跟她打听太太的事儿，她却叫我提醒姑娘，说姑娘有大难。不避过去恐怕危及性命。”
“呸，姑娘福大命大，福气造化大着呢，瑞草怎么咒姑娘呢。”
幼宜没当一回事，薛氏丫鬟印象最深的是已经死了的丹草，其次就是现在薛氏所重用的碧草，瑞草与绣草，还真是没什么太深的印象。
她站起身说道：“去六姐姐那儿，问问她是个什么打算。太太疯了，咱们这些个做子女的，怎么能不去看？不是落人口舌么。”
采荷挠了挠头：“是我疏忽了，还是姑娘细心。只是姑娘可得小心些，方才二姑娘去太太那儿看太太，太太居然还把二姑娘抓伤了。二姑娘可是太太的掌中珠，可见太太是真谁也不认得了。”
“侯府可有派人来？”幼宜问。
采荷摇摇头：“没有。长兴侯府没有什么动静。”
幼宜沉思片刻：“我知道了。最近实在多事。先是大皇子遇刺，再是太子被废，现在又是太太疯了。”
采荷揪着自己的袖子，一副欲言又止的表情，就差把“我有事要说”这五个字刻在脑门上了。
“你想说什么？”
采荷犹豫着道：“不知道姑娘还记不记得采莲姐姐？其实采莲姐姐不坏的。”
幼宜眉头微皱，她当然记得采莲：“不记得了。你问这个做什么？”
采荷一脸失望地低下头：“采莲在三姑娘那儿过得不好，听说姑娘宽厚，想进太平洲伺候。姑娘不知道许不许，若是不许采莲进太平洲，那我就去回了采莲。”
幼宜下意识拒绝：“罢了。她自己选择去的三姐姐那儿，做什么又到我这儿来？我这儿什么人都收不成？”说完了又想起来，问：“采莲在三姐姐那儿待得不是挺好么，怎么想回我身边伺候？难道是二等丫鬟月钱太少？她来太平洲，只能做粗使。”
采荷忙摇摇头：“不是。是大太太要给三姑娘和八姑娘院子里清人，八姑娘前儿忤逆了大老爷，大老爷气急，让大太太教育八姑娘。大太太说是有不怀好意的丫鬟挑唆了八姑娘，是以要把两位姑娘的院子都清一遍，采莲怕是不能再在三姑娘院子里了。”
幼宜没想到会是这个缘故，她不在意采莲在哪里，但伸出援手却是不难的。采莲主动离开，幼宜不是什么大好人，让她做二等丫鬟都不可能，做粗使干杂活儿还可以。
幼宜想了想，才道：“你与她说，她想来太平洲，只有粗使丫鬟。愿来便来，若不愿便罢。咱们的缘分早在福宁院的时候就已经尽了。”
“哦……”采荷点头应下，看着幼宜跨了门槛，阳光照在她金线勾勒的衣服上，忽出言道，“其实姑娘也是记得采莲姐姐的吧？”
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