皇帝看着明眸澄澈的言笙，胸腔里原本要斥责出口的话此刻却愈发堵，看着她不畏一切跟着自己据理力争的模样，他突然就能理解每一次皇后劝诫他的话了。
无情最是帝王家，可他最骄纵的女儿，却有着一颗比任何人都赤诚的心。
皇帝低头看着自己手中的奏折，那奏折不轻不重，但棱角分明，刚才扔出去砸中她的那一本，想来是很痛的，但是她却丝毫没有退缩。
纯善而明净，原本是这世间最宝贵的性情，但他的昭宁是公主，是生长在政治旋涡和权贵中心的金枝玉叶，她的赤诚是好，可自己和皇后，又能护住她多久呢。
思及此，皇帝沉声问道：“沈太傅，便是整日里教习你这些吗？”
言笙一怔，这和沈庭琛有什么关系，“自然不是，沈太傅教导儿臣应当恪守礼节、谨言慎行，但儿臣以为，皇姐的婚姻大事不容小觑，若是在这样的人生大事上都要谨言慎行，一旦嫁了过去，那便是万劫不复。”
“荒唐！”皇帝手掌重重拍在书案之上。
“无凭无据，仅凭着这几张证词，便要朕取消婚约，你可知天子圣谕，一旦下旨便不能收回？”
言笙深吸一口气，“父皇，难不成在父皇眼里，金口玉言竟比皇姐余生更重要吗？”
“你以为你在和谁说话！”又是一本奏折飞了出去，皇帝强忍心中怒火，若面前之人不是昭宁，此刻怕是要死上千百回了。
屋内的气氛霎时间降到了冰点，此时高沣悄声通传道：“陛下，沈太傅在外求见。”
“他还知道过来？”皇帝后背靠在座椅上，长长呼出一口气，“让他进来。”
高沣闻言退了出去，紧接着沈庭琛便恭敬入殿，冲着殿内诸人齐齐行礼问安。
“沈卿，这么晚过来，是有什么事？”
沈庭琛拱手一礼，“回陛下，臣今日拜访大理寺卿陆大人之时，在路上遇到一民妇，她是想去京兆府状告夫郎的，因着我恰逢行驶过去，便将人拦了下来。”
“结果盘问一番后，那民妇竟说自己是罗俊彦罗大人的妻室，因罗大人不日即将尚公主，便意欲将她斩草除根，几日前派人将她禁锢起来，只待尚公主后悄无声息地去母留子。”
“臣听得此言深觉有异，便想细细盘问一番，谁成想还不待臣将人待到大理寺，便听闻圣上派人在康平坊搜寻罗大人的外室，因着事关广宁公主的大事，臣便忙不迭地将人带了过来。”
“具体实情如何，还需陛下定夺。”
看着沈庭琛郑重陈述的模样，倒也不似作假，皇帝看了一眼还跪在原地的言笙姐妹俩，开口道：“将人带进来吧。”
闻言，门口侍候着的小太监便引着一妇人进到御书房中，言笙不着痕迹地侧头看了一眼，来人像是婠娘，却又不完全像婠娘，正当她有些疑惑之时，便听得那人开口道：
“民妇罗王氏，拜见陛下、皇后娘娘、公主娘娘们。”一身褴褛，粗布麻衣，看上去甚至还有些蓬头垢面，但这声音确实是婠娘不假。
当初给她捏造的身份，便是在逃荒流民中挑选的一王姓女子，此刻她自称罗王氏倒也没有问题，言笙生怕婠娘在皇帝皇后面前露怯，和广宁公主交叠在一起的双手不由地握紧了几分。
“你说，你是罗俊彦的妻室？”皇后开口问道，那声音威严端庄，听者若是实实在在的小老百姓，无疑是会害怕的。
果不其然，婠娘听了这话，便浑身抖如筛糠，“是，命妇罗王氏是罗俊彦之妻。”
“但！”婠娘又好似想起了什么，她慌忙解释道，“民妇，民妇也是前些天才知道，罗俊彦他，他要娶公主了，我，民妇才知道自己是个外室，可他当时对民妇说的，便是许以正妻之位，这才将我安置在康平坊，没想到，没想到他——”
说着说着，婠娘便痛哭出声，立于她身后的高沣见状，便出声提醒道：“陛下娘娘面前，注意你的言行。”
婠娘似是被这架势吓到了，下意识便不住地叩头，“是是是是，这都是民妇的不是，还望陛下和娘娘莫要怪罪。”
“你继续说吧。”皇后蹙眉道，她倒是希望这个罗王氏和昭宁姐妹俩说的话能对上，这样她便能想办法把昭宁从这件事里摘出来。
婠娘俯首在地上，闻言嗫嚅了片刻，她恐高声语惊了天家，又怕自己说话声音太小帝后听不清，调整了好一会才开口道：“民妇是从平州逃荒而来，因路上被官差刁难时被罗大人救下，这才与他相识。”
“起初，民妇只是承蒙他好意住在上京城，后来他便经常来找民妇，有时是同民妇话家常，有时会留宿于民妇家中，时间长了民妇便深觉这样不妥，同他说过，民妇在上京城站稳脚跟后，便会还清他的恩情。”
“可，可罗俊彦，他他说愿意以正妻之位许我入家门，民妇那时候还不知他是做官的，便以为他是上京城的哪家富贵公子哥，民妇只是一逃荒的流民，有幸得他求娶已是天大的惊喜，便答应了他。”
说道此处，婠娘伸出手拭去滑落下颚的泪水，继续道：“可谁曾想，那罗俊彦同民妇有了夫妻之实后，却对于婚期一事推三阻四，只说自己家中管教甚严，暂时还不能带我回府。”
“民妇便也听从他的话，在康平坊安置了下来，可前两月，民妇发现自己已然怀有身孕，正想同他说此事时，他却鲜少再来民妇这里，我便想去寻他，可没曾想，那日却撞见了这位公主娘娘。”
说罢，婠娘便用眼神小心地觑了一眼言笙，仿佛言笙是什么洪水猛兽一般，见言笙看过来的眼神，整个人更是向后瑟缩半分，皇后看在眼里，神情中带上了几分不虞。
“这位公主娘娘，同民妇说，罗俊彦不日即将迎娶公主，可，可民妇才是他的妻，民妇虽没什么学识，可也知道这，公主才是做正妻的，便求这位娘娘饶我一命。”
婠娘似是想到了什么，眼神里带着几分恨意，“可没想到，这位娘娘走后，那罗俊彦便盯上了我，他来了一趟，同我道出实情，说我只不过是他的一个外室，可，他求娶民妇之时，明明是以正妻之位求娶！”
“前些日子，他带人冲进我住的院子里，将我绑住带到了一个，一个不知道是什么地方的柴房囚禁起来，我昨日夜里才从那里逃了出来，原本想去京兆尹府求救，没曾想，路上便被这位大人带到了这里。”
婠娘说完后，便涕泪横流地朝着皇帝皇后求情，“陛下，娘娘，民妇当真什么都不知道，还望陛下和娘娘，看在民妇肚子里的孩子的份上，饶民妇一命吧，求您了，民妇只想活命啊。”
听完全部事情后，皇后沉吟片刻，随即问道：“你如何能证明，你所说皆是真的？”
婠娘闻言猛地抬头，“娘娘，我——”
下一秒她又仿佛意识到什么，立马把头低下去，生怕冒犯天颜，“那个，那康平坊的小院，院中的奴仆和周遭的邻居，他们，他们都可以替民妇证明，不知，不知这算不算”
皇后闻言冲着高沣点了点头，高沣会意，倒退着离开了御书房，皇后直直地盯着苏婠婠许久，随后开口道：“你可知，欺瞒君上，是何罪名？”
苏婠婠闻言吓得直接哭出了声，头不停地在地上砰砰叩首，“娘娘，娘娘饶命，民妇当真没有说谎，求您饶我一命。”
皇帝不耐烦听一妇人在这聒噪，摆摆手便有人将苏婠婠拖了下去，言笙和广宁公主跪在一旁，虽心里放心不下，可却都不能侧目半分，两个人只得紧握着对方的双手强作镇定。
宫人将苏婠婠带下去后，御书房中恢复了宁静，皇帝看了一眼颔首而立于侧的沈庭琛问道：“沈卿可知道今日之事因何而起？”
沈庭琛上前一步拱手道：“昭宁公主今日之事，皆是臣教导无方，但公主性情本善，做出逾矩之事，实属是因担心广宁公主殿下心切，臣愿代为领责。”
皇帝嗤笑出声，“朕还没有追责沈卿，沈卿倒是自觉得很。”
言笙在一旁看着，眼里盛满了不解，她下意识便想开口：“父皇——”
“教不严，师之惰。昭宁公主今日犯下之错，皆是因臣没有及时察觉管教，才致今日灾秧，还请陛下责罚。”说罢，沈庭琛撩起直裰下摆，直直跪在书案前。
“依沈卿所言，今日昭宁所犯罪责，你都愿意一一承担？”
“是。”
“那若是来日她再犯，沈卿又当如何？”
“应当加倍惩罚，陛下既将公主交给臣，臣便有义务教导、管束公主，公主所犯之错，臣身为公主之师，理应受罚，以儆效尤。”
“好，”皇帝大手一挥，“昭宁公主今日，干涉国事在前，顶撞君父在后，理应笞刑三十、禁闭一月，既然沈卿愿意代为领受，那便你二人分别领罚。”
“念及沈卿有公职在身，便改为笞刑二十，罚半年月俸，昭宁便禁足九畹宫一月，不到时候不得出来。”
“父皇！”言笙再也忍不住出声道，“此事是我犯下的错，您罚沈太傅，这不合理——”
“你给朕把嘴闭上！”皇帝手中的奏折都已经举起来了，但考虑到好歹有外人在场，又将手放了下来，“他是你的老师！”
“朕将你交给他，不是让他带你玩的！你以为这世上什么都能如你所愿？太天真！”
皇帝最后怒喝出的三个字，重重地砸在了言笙的心上。
这一刻她脑海里突然涌入太多的东西，方才被拖下去的苏婠婠，不知身在何处、和她已经失联的徐霁川和薛纪淮，还有因为她要受笞刑的沈庭琛，还有这背后无数牵扯的人，他们原本可以不身陷险境的。
是她忽视了这个世界的秩序和规则，她以为自己的身份足矣支撑她保护弱小，但——
言笙抬头看了眼满脸怒意的皇帝和面沉如水的皇后，在大原朝，她不过只是活在他人羽翼之下的一株幼苗，可她却妄想做别人的参天大树。
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