包厢内，茶香袅袅，沈庭琛与徐霁川分执黑白对弈于桌前，听到祁连的禀报，两人皆未有回应，屋内依旧是只能听见棋子落下的声音。
星罗棋布的棋盘上，黑白两色正在进行着最后的对峙，棋子一颗颗落下，不知过了多久，两边的棋盒同时跌落几枚棋子，这场对弈，两人最终打了个平手。
“沛霖的棋风与前几年大相径庭，如今看来，应当是进益了。”沈庭琛拨了拨茶盏的盖碗。
徐霁川闻言微微颔首，“沛霖自知棋力尚浅，若非得了先手，怀玙兄又让了我三子，这局面怕是早已颠覆了。”
“沛霖过谦了。”话音刚落，边尘便从门外进来，冲着二人拱手：“大人，徐公子，事情已经办妥了。”
茶盏被轻轻放下，沈庭琛抬眸望了眼面前的少年郎，轻声道：“元光这会已经进宫报信了，想来昭宁公主对此事自有决断，到了明日，登闻鼓案无论如何也会有个定论，对此，沛霖是怎么想的？”
徐霁川嘴角笑容清浅，手中仅剩的一枚棋子被他把玩着，听到沈庭琛如此问，他从容开口：“自是，任凭公主差遣。”
两人四目相对，他继续道：“若是公主想要为幺幺搏一个公道，那我便以证人身份走上公堂，若是公主为了阿瑶选择撤诉，那么我便尽心帮她照顾幺幺。”
沈庭琛闻言颔首，笑而不语。
九畹宫。
言笙坐于正厅上首，此刻正努力地平息着满腔的怒意，但止不住颤抖的手还是暴露了她的情绪，云棋站在厅内大气也不敢喘一下。
“云琴。”言笙高声唤道。
“奴婢在。”
“给门口的守卫传令，告诉他们，本宫要见母后。”云琴闻言猛地抬头，却见言笙此刻正极力压制着情绪，她想了想，最终还是没有开口，只应声退出了正厅。
皇后这边刚刚听完今日的案情，便听得下人传报，说是昭宁公主欲求见她。
她眉心微蹙，挥了挥手，徐嬷嬷见状上前同那传话的侍卫道：“娘娘身体不适，你回去同公主说一声，待到娘娘身子大好了，自会召见。”
那侍卫得令后又原路返回，将皇后口令传达给九畹宫，言笙得知后并不意外，她不打算为难那侍卫两头传话，而是让云棋代她亲自走了一趟。
云棋离开九畹宫后，言笙便坐到书桌前着手写信，信件写好后，她将两封信分别封上蜡，交由云画递出宫去，并叮嘱她，一定要亲手交到沈庭琛和徐霁川的手中。
送走云画，言笙死死地盯着桌上的砚台，罗俊彦今日在公堂上的举动，分明就是在明晃晃地威胁他们，若是要为幺幺搏得公道，那么他势必要拉广宁公主下水。
他的尊严，对标的是皇室的名声，罗俊彦笃定他们投鼠忌器，才敢如此肆意妄为。
名声，一个念头闪过，言笙迅速捕捉到那点信息，她突然明白了，罗俊彦这不止是在威胁他们，还是在报复他们，报复他们因为名声毁了他的前途，他如今要用相同的办法将他的前途换回来！
想通了这一点，言笙深吸一口气，今日若不是他们早有准备，怕是还真就让他得逞了。
手中的狼毫笔被她生生掰断，好，罗俊彦想玩是吗？那她就陪他好好玩。
日暮西山，夕阳透过牢狱的栅栏斜射进牢房之中，薛纪淮艰难地在泽生的帮助下翻了个身，幺幺守在他身边一脸的担忧，“薛哥哥，你身子能行吗？要不跟那几位大人说说，让你回府去吧？”
薛纪淮苍白的脸上露出笑意，他抬起手放在幺幺的头上摩挲了几下，“臭小子，哥哥进都进来了，还怎么出去？你当这是咱们家里？想进就进，想出就出？”
幺幺小嘴一瘪，眼眶止不住地红了一圈，“都怪我，若不是我这么没用，也不会把哥哥牵连进来。”
“说什么呢？”薛纪淮给了他一个脑瓜崩，“你已经做的很好了，我都听泽生说了，很棒，不怪你。”
听着熟悉的安慰，幺幺却更加委屈了，他扑到薛纪淮的身上，带着哭腔道：“公主教我的那些话，我都背下来了，可是那个人，他一直在说谎！”
薛纪淮有一下没一下地轻拍着幺幺的后背，他知道，这孩子自己呆在狱中的这段时间必定不好过，小小年纪就要承受如此之重的心理压力，实在是难为他了。
“薛哥哥，我们是不是赢不了了？”幺幺瓮声瓮气问道。
这个问题，也是薛纪淮在想的，他们收监后不久，就收到了自己人的讯号：昭宁公主示意他们按兵不动。
也就是说，如今外面的情况，他早已无法掌握了，他昨晚半夜在太医的施诊下强制苏醒，今日为了救幺幺，他已经是强撑着过来了，到了这会，只觉浑身虚弱不堪，就算公主让他再做什么，他怕是也做不到了。
薛纪淮想了想，问道：“若是我们输了，幺幺会觉得可惜吗？”
拒绝拜入韩王门下，以亲子身份状告生父，幺幺已经断送了自己的科举之路，若是此次状败，那么来日再想扳倒罗俊彦，怕是更加难了。
幺幺从薛纪淮的身上爬起来，一双红肿的眼睛看向他，“不可惜。”
虽是这么说着，小孩的眼泪却如同断了线的珠子一般，倏倏地向下掉着，“大家，已经尽力了，若是再继续下去，都会受伤的。”
小孩哭得隐忍，眼泪掉下时都是无声的，唯有话语中的哽咽，能听出他的不甘与痛苦，薛纪淮在他盛满水光的双眸里，看到了自己的倒影，宛如自己幼时被舅舅带回上京时一样。
母亲的死，是他们一生难解的结。
于是，薛纪淮也没有劝慰幺幺什么，他心知幺幺不过是不想再让大家为他涉险，稚子年幼，但却也知道何为代价。
他手中无筹码，不愿身后众人为他玉石俱焚。
这孩子对自己和昭宁公主亲近，把他们当做‘自己人’，故而就算给他们带来麻烦，幺幺也不会退缩，但其他人便不同了。
母子两个一路逃难到上京，不会不知道，罗俊彦要娶的女子并非一般的高门贵女，而是天家公主，他们在一起时间长了，聊天时不经意间也会提起广宁公主，他天生聪颖，这事哪怕没人跟他说透彻，他也知晓是怎么回事。
薛纪淮没有戳破小孩的心思，也没有问他关于复仇的事，而是同他聊起苏州，“幺幺，等这事过去后，我带你去苏州吧。”
“苏州？”幺幺这会还在打着哭嗝。
“对，我们把你阿娘也带着，上京的冬天太冷，卫娘子是南边的人，我们带她回苏州好不好？”薛纪淮捏着小孩的脸蛋，“把她葬在我母亲的旁边，让她们两个在地底下也有个伴。”
“哥哥，你是说，真的吗？”哭着哭着，幺幺冒了个鼻涕泡。
“小东西，”薛纪淮用袖子擦了擦他哭花的脸，“当然是真的了，让卫娘子入我们季家的祖坟，从此以后，她们互相照应，而你跟着我，我带你行商，周游天下，怎么样？”
“呜，可是——”幺幺感动之余，顾虑也多，他的身世经此一案，怕是整个大原都会知晓，若是豫国公府知道薛纪淮身边多了个他，真的会同意吗？
况且自己从小生长的环境极为困苦，罗俊彦也不曾教导他什么，他如野草般长大，而苏州季家就像是一个温暖的花室，他光是站在门外看看，都觉得自己同里面格格不入。
他怕，怕自己成为薛纪淮的污点，成为他的包袱，成为他在外人眼里的笑话。
但他又舍不得，这几个月的朝夕相处，他早已把薛纪淮当做了亲哥哥一般，他私心里不愿意离开薛纪淮。
幺幺心中挣扎得很。
他思虑了许久，还是想问一问薛纪淮的意见，于是便开口道：“我——”
刚一抬头，幺幺便瞧见了墙角闪过人影，他下意识同泽生对视一眼，显然泽生也看到了那人，两人蹑手蹑脚地站起身，摸着墙根走到牢房边上竖耳倾听。
幺幺身量小，蹲在泽生脚边勉强能看到那人一袭黑色斗篷，兜帽将他整个人都罩了起来，隐隐约约能听到他们的谈话声。
“你到底大人好自为之”
“明日那女人最后誓死”
两个牢房隔得不算近，那边说话断断续续的，这边几乎听不清什么，泽生冲着幺幺摇了摇头，示意他若是两人还在这里恐会被那边发现，于是俩人又蹑手蹑脚地退回牢房之中。
他们刚离开墙角没一会，那黑衣人便匆匆离开了牢狱，周遭再次寂静下来，俩人看了一眼已经累到睡着的薛纪淮，也相对着坐下静默无言。
日头慢慢落下，天空沉寂半晌，随后取而代之占领的，是一轮清冷的弦月，月光洒满整座上京城，将这座城笼罩在它静谧的氛围中，皇宫里也是如此。
金黄的琉璃瓦在夜里月光的照射下，闪着隐晦的光芒，巡逻的侍卫路过，阻拦了月色的奔赴，在朱红的墙壁上映出长长的身影来。
而此刻，言笙和云棋便正冒着腰，躲在那侍卫们经过的墙根底下。
“殿下。”云棋伸出手指戳了戳言笙的腰间。
“嘘——”言笙转头望向云棋，示意她不要出声。
“不是，奴婢是想提醒您，看那边。”顺着云棋手指的方向，言笙蹙眉看过去，只见远处站着一身材高挑的宫女，正直直地看向她们这边。
原本那人站在黑暗里，她还看不真切，但当她走入月色之中，向着她们越走越近时，言笙终于看清了来人，她深深地叹了口气，拽着云棋从墙根底下站了起来。
她冲着来人无奈道：“腊梅姐姐。”
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