香烛光影昏黄, 施霓颤睫仰头。
看着映在屋粱上缠环在一处的微动双影，她心尖不由轻轻地发着酥。
她知道，自己当下的所觉所感和之前是完全不同的。
之前在军营里, 亦或是在船舫上，两人的亲近尽数是霍厌占着绝对的强势主导, 她虽不十分排斥，可却难抑得恐慌生怯。
可是今日，她并不完全的被动, 甚至大着胆子双手伸去环住他的脖颈，并尝试着启唇给予回应。
于是这个吻，由一开始他饱含怒意地发泄，慢慢被施霓引导地，变得越来越温腻、美好。
待到良久, 等霍厌重新抬头时，他面上的闷沉恼意, 以及刻意拒人于千里之外的冷凛模样, 实在再难以继续维系。
他把头垂在施霓的颈窝间，当即是不得不承认, 她若是这么来哄他, 他根本就没一点法子。
“学聪明了, 以后都打算来这一招？”
他低沉着嗓音发问，说话间还继续挨着她, 根本没舍得起身。
闻言，施霓眨了下沾湿的眼睫，声音喃喃得软柔，当下反驳得很聪明，“分明是将军要亲, 若真要算成耍花招，那这也该属将军的招数嘛。”
霍厌被怼得一时无言，随后故意报复地抬手，使坏地揉了揉她稍显松乱的发髻。
于是精致的扎鬟忽的更松，一支芙蓉珠翠簪也歪斜坠地，随之，如泓的乌黑瀑发披落满肩。
闻声，施霓往地上一觑，看清那簪上镶嵌的玉石已经被摔得脱了粒槽，当即十分不满地轻轻推了下霍厌的肩头，又低怨嗔着开口。
“衣服肩领处被将军大力扯脱线不算，眼下连这芙蓉簪也被损了，每次和将军遇面，所付财物代价总是不小。”
闻听施霓语气幽幽怨怨，霍厌嗯了声，低头往她额前又吻了下，“行，我赔。”
施霓往后躲，只认真和他论此事，“将军打算怎么赔？”
霍厌没亲尽兴，又把人拥贴搂紧，双手环着她的芊芊细腰，这才宠溺直诺，“俸禄都给你。”
“堂堂一品军候的随朝俸禄，我没身份，怎敢要的？”
施霓哼声着将眼瞥过，语气随意，仿若这话只是不经意的随口一说。
可等待霍厌接话的间隙，她很清楚自己心头，此刻正弥漫着无限难言的紧张。
这算不算试探？也许是……
伶娘娘提醒她，若存心意，那便该及时放手去争一争，不然任机会错失，后悔再徒劳无用。
这话她听进去了，于是此刻便是在试着争取。
可问出这话的一瞬，她只觉应对无措，若将军避之不谈，或是直接说她痴心妄想，那她又该如何自处？
当下，她是不由怯懦得生出些许自认冲动的悔意来的。
而霍厌却不知她内心正翻涌着欲将人裹挟窒息的苦愁与纠结，闻言后，他甚至犹豫都很少，当下理所应当地反问道：“本将军想给谁，谁敢说个不字？”
施霓莫名地没有安全感，听了他这话，只想寻护地主动往他怀里贴了贴，同时轻轻开口，“将军抱……”
被重重扑了香，霍厌喉结不由一滚，当下是被她这的柔嗲语调刺激得不轻，于是只好轻咳一声来作掩饰，克制住心头那翻躁不停的没出息的欣喜若狂。
“这样抱行不行？”
施霓嘤咛了声，如实地摇摇头说，“有，有些勒了。”
霍厌只好微松，蹭着她鼻尖说，“要抱时撒娇，抱得稍重了又要撒娇，霓霓，我看你是想要我的命才是……”
“我不要将军的命。”闻言，施霓从他怀里微起了些身，随后眨着美眸认真地看向他道，“我只想要将军的俸禄，却不敢……”
说完，施霓眼神水怏怏的一动不动，她明晃晃地诱着霍厌，等他宠爱自己，亲口言下诺。
“不敢？只要不是做杀人放火，违逆王法之事，在这上京城里，今后有我护着，你大可肆意妄为，不计后果。”
施霓咬住此话的重点，不禁低喃重复出声，“今后？”
大概是她今晚表现出的不安情绪实在太过明显，闻听又一番试探之言，霍厌有所敏觉地垂眼，从上觑看下来。
鹰隼锋眸自逼人心，施霓想避却没能避开。
霍厌两指捏起她的下巴，四目对视之间，他轻易就探出施霓眉眼间，此刻正想极力遮藏住某种情绪。
略微沉吟过头，霍厌并未点破她，当下只眼睑轻动，轻轻叹息一声。
试探也好，算计也罢，他今晚自甘溺陷，完全是心甘情愿被她牵着鼻子走一回了。
“我早说过，你是本将军的人，谁也不可再觊觎。当初那话，并不只是床榻上不负责任的痴言，只是你一直不曾信我。”
施霓微怔然，原本她只以为，将军为了今日能与她继续亲热下去，大概会言辞模糊地将这危险话题躲过去，却不想，他正面回应得不能再正面。
“当真的？”
她心头微热，话落同时，心间更是不禁生出些自以为是，又以小人之心度君子之腹的愧意来。
将军对她向来明诚，是她一直半真半假，不肯轻易松下戒备外壳。
想了想，没等霍厌开口，她又及时把利害关系挑明，也公平的给他反悔的余地，“会，会承冒很大的风险，你也应清楚的，我这样是……是在拖你下水。”
“你的水，我愿意下。”
……
自小玉接管了雨桐轩及附近宫苑的清管任务后，隔日一次的整体清扫，她带着手下人是一次都未曾落下过。
于是不到七日，经过三轮彻底的清除，这些废旧宫苑焕然一新的程度，简直直接可以迎进来新的得宠娘娘。
不过大梁有些莫名其妙的宫规在，先帝妃嫔所居的宫苑，待主子过世院空后，要隔上三年才能住进新帝的妃子。
这雨桐轩就是如此，如今距先前住在这的颖太妃去世已有两年，大概要到明年，若皇帝后宫再添新人，那此地便不会再被遗忘角落，终年无人问津。
只是，“终年”的说法实在太长。
夜静幕寂之际，便是规矩要被打破之时。
蜡烛继续烧燃，施霓落枕于榻，不想只是被压着亲亲。
她放空思绪，伸手摸到他臂上的箭伤，这伤当初是为救她所受，于是施霓几乎一下就精准寻到了位置。
她躲了躲，叫霍厌看自己，而后低低地问，“将军的阴毒，进京后再犯过几回？”
霍厌喘着，没打算相瞒，“只前日。”
进京后他已找容太医看过，也拿过清热解毒药方，所以眼下这毒症再犯，其实并不再像以前那般难忍。
他派人进宫传话，实际不过是想寻个来见她的理由，最近她因教习一娘娘学舞，可谓实实冷落了他。
“那就好，看来发病频率已得以控住。”施霓面上忧色少了些，紧接又问旁的，“那毒劲还似从前那样霸道吗？”
这问题……霍厌闻言沉吟了下，没立刻回。
又听施霓关怀地再次催促，他这才对上她的眼睛，面色无异地点了点头，“发作起来，还是难忍。”
施霓蹙眉，“怎会如此，那你前日发作时……将军……”
她欲言又止，仿佛是有些难言的在意，而后慢慢将眼睛瞥去一旁，犹豫半响才不明意味地开口确认道，“那将军可曾寻了别的女娘？”
“绝没有！”霍厌听得眉心一拧，当下立否。
“可是那毒症……”
霍厌看着她，倒没避讳许多，遂直言说，“未释出来，靠药在缓。”
闻言，施霓咬了咬唇，眼神含空，潋滟着雾霰缭绕。
一番纠结后，她心间已下决定，方才将军的言诺，已给了她足够自搏的勇气，而这些相付，她也是诚意自愿的。
她伸手推了下他的肩头，轻言道：“将军，先去灭烛吧。”
霍厌身躯当即一顿，几乎是话音刚落，便意会出她的语中意味。
这份诱，对他来说实在太大。
施霓还在目光茫茫的钓着他，见他不动，她眼神困疑着带着羞，“那……将军是要亮着烛？”
问后，又不听他答，施霓只好尝试动手主动帮他解衣，动作间带着些因不熟练而致的迟慢。
而此刻霍厌心头自是万分挣扎，咬牙艰难作决，他到底还是眯眸拦下了她的手。
接着，他出声喑哑磁沉道，“不可。要你，起码是在带你出宫之后。”
他的诺没那么轻，也很清楚，他若真那样做了，施霓自会更不安，更患失。
“毒祟一时不解，你便要忍一时的折磨，我不愿你受苦，更不愿你去找别人。”
施霓面上微涩，眼下被他一拒，实不知该如何做了，她只知道将军对她好，她也想同样回馈而已。
无措间，更有失落。施霓并不知他拒绝得有多艰难辛苦，眼下只以为自己对他来说，还不足以令其失神痴溺。
“我的心肝就在这，我何需再去找别人？”他摇头叹她多想，出口时不觉竟自然成了情语。
他不自然，施霓也红了脸。
霍厌笼罩着俯看她，目光从她的白皙前额，陆续落在鼻尖，唇峰，脖颈，直至……他停滞。
“我寻别的用药之法，霓霓可允？”
她自荐枕席都未得他松口，还有什么不能允的？
于是点头，声音弱弱的翁然，“我愿为引。”做你的药引。
霍厌垂目，吐出一口气，眼神深浓低下，启齿咬落她锁骨下的衣带。
“衣服，我赔。”
想起她的前言抱怨，霍厌沉哑补了句。
而后，他没空隙再开口。
用药，自是要喝出药汁来才管用的。
……
翌日清早，霍厌为了掩饰行踪，从宫里偷摸出来后，特意绕远去了一趟城郊演练场。
待他神不知鬼不觉地进营，之后又刻意佯装成睡眼惺忪的模样，从主帅营帐中出来时，路过的兵长见状，忙面露惊诧地过来招呼见礼。
“将军昨夜留宿军营了吗？是我们犯了马虎，若非见了将军的面，居然都未曾察觉。”
霍厌轻咳一声，面上绷得紧，开口语气却平直。
“无妨，你们照常训练即可，我巡视一圈，完毕后便回将军府。”
“是！”
在军营露过面，他的目的也达到，之后听领班兵将汇报操演情况，再看时辰，转眼已接近午时，于是霍厌没再继续耽搁，上马后直奔回将军府。
只是未曾想到，策驰进入主街后，他远远就看着将军府门口列了好长的队伍，马车轿辇，箱重箧曳，看来自是有人远道而来。
待离得更近，就看那正对府门中央的马车旁，站着位脊背略微佝偻的的熟悉身影。
竟是方嬷嬷，霍厌眼神之中当即闪过惊喜和诧异，心想方嬷嬷在此，那母亲岂不是也已从塬壁过来？
“嬷嬷，你们怎么……”
霍厌从高壮马背上一跃而下，脚步急促向前，声音随之高扬而至。
见着军候到，将军府内外的院仆们，还有自塬壁来的婆子丫鬟，全部停下替夫人收整行装的动作，而后纷纷恭敬俯身行礼。
而自小看着霍厌长大的方嬷嬷，闻声欣欢回头，又几步踱挪过来，她目光倍思刚要屈膝见礼，就被霍厌快步上前立刻拦下。
“嬷嬷不必如此。”
方嬷嬷却是坚持，扶着霍厌的胳膊，目光闪过些许泪莹，“规矩不可坏。自上次分别，转眼已有半年之久，将军真的是瘦了。”
“嬷嬷精神看着盈沛，我便也放心了，母亲她……”
闻言，方嬷嬷遮了遮泪，赶紧引着霍厌往院里走，边走边说着，“夫人思念你，自上月捷报传到塬壁，就一直盼着你能快些回家。可你传信过来说京中还有些琐事要处理，还需耽搁些时日，夫人想想，便决定进京暂住些时日，一来能在你近旁，二来，也顺便看看京中的旧友。”
话音才落，迎面就见一端持雅丽的妇人，步摇颤晃着快步奔来，后面丫鬟紧追，直提醒着夫人慢些。
霍厌目光一滞，几步上前，当即跪地，“母亲！是孩儿不孝，叫母亲劳神挂心！”
“淮儿……”程夫人不忍湿目，抱着霍厌的头，双手又爱珍地捧在他脸上，开口颤声，“我的儿，西凉鏖战数月，身上可是又添了新伤……”
霍厌起身，拉住程夫人的手宽慰，当下直摇头，“只是些小伤，现已无碍了，母亲不必多忧思。”
程夫人却是变了变脸色，语气微沉重，“西凉人素来狡猾，当年害了你父亲，如今轮到你与他们打交道，若是你再出事，我在这世上活着也没什么意趣了。”
霍厌当即蹙眉，“母亲莫要说这不吉之语。西凉如今早不复当年，老将垂暮，年轻一代的军将更没有一个能担重任，在我眼里，根本不足威胁。”
这话的确叫程夫人稍得安心，可当下思忆起霍乾，叫她怆苦的一颗心又不由浮展神伤。
见状，方嬷嬷忙上前过来话圆，“夫人，将军刚从外回来，还没落得歇脚的空闲，有什么话咱们还是去屋里慢慢再叙吧。”
程夫人点点头，怕自己继续失态，于是忙抬手遮了下面，接着便被方嬷嬷搀扶着进了内室，霍厌紧跟其后，心头同样浮出晦涩。
父亲的死，何须母亲来提醒？那自是镌刻在他心间正中，经年不忘的至深怆痛。
当年伏击过父亲的西凉敌首，在之后的两国对战中，早已被他亲自斩杀，可那还远远不够……
恨意难抒，当年之事的蹊跷，他隐匿暗处数年深查，如今终于算得有些眉目。
大梁朝堂表面谐和，可其内里却是暗涌流动，污浊诡谲。
激浊扬清，是他为大梁臣的使命，而弑父之仇，他更势必会报！
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