沈书允惦念顾溪和的病情，一路上心事重重的。等到了凤鸾殿，看到一脸严肃的皇后和趾高气昂的苏嬷嬷，她的眉头攒得更紧了，不知道皇后会如何处置她。
取暖炉里的炭火烧得很旺，偶尔有劈里啪啦的响声，皇后凝眸沉思，望着沈书允沉默半晌，视线最后停留在她腕间的玉随珠上，那可是陛下的钟爱之物，代表着陛下对她的认可。
她抬了抬眼，凉声道：“这次算你运气好，陛下愿意留你一命。但你屡次破坏规矩，本宫若不教你长长记性，只恐你日后再捅出什么篓子来。”
她看向苏嬷嬷，“吩咐下去，瑞王妃屡次犯忌，赐杖刑二十，以示惩戒。”
沈书允这才从未央宫的惊心动魄中缓过神来，皇后素来看不惯她，这二十杖刑是她最大的仁慈，好歹算保住了性命。
苏嬷嬷带着人靠近，似要将她驾到院子里，她微微错开身子，温声道：“我可以自己走。”
皇后惩治过很多妃嫔，她们受刑前或怨怼或悲戚，唯有沈书允波澜不惊，眼中无悲无喜。她的情绪，好似游离于世俗之外，意识几度恍惚，斑驳的光影里闪过故人的身影，刺痛了皇后的眼睛。
她蓦然开口道：“站住！”
沈书允停下脚步，转身看她。
皇后站起身来，眸中闪着沈书允看不懂的情绪，只听得她声音沉闷，问道：“你就没什么想说的吗？”
求情也好，服软也罢，哪怕是咄咄逼人的质询，皇后需要给自己找一个放过她的理由。
沈书允迟疑片刻，转念想起从前与皇后相处的不快，生怕自己多说一句会给脆弱的关系雪上加霜，她躬身回道：“儿臣无话可说。”
她随着两名宫娥走出大殿。
苏嬷嬷察觉到皇后脸色不好看，只当她又生气了，忙上前安抚她，皇后立在原地愣了好一会儿，见苏嬷嬷过来才缓缓坐回到美人榻上，低声嘱咐道：“陛下算是放过她了，把她交给本宫管教。不过那孩子身体不好，你去告诉执刑者，下手的时候悠着些。”
苏嬷嬷点头应了，心里却不快意。这个瑞王妃素来不守规矩，频频惹娘娘生气，还是个不下蛋的主，占着瑞王妃的位置，不肯为王爷诞下子嗣。任由她这么嚣张下去，瑞王爷岂非要绝后了？
更可恶的是，这沈书允目中无人，旁人见了她都要敬她是娘娘乳母，哪个不对她礼让三分，只有沈书允敢拿一个虚名来压她。
她就是个晦气东西，娘娘心软，她苏嬷嬷可不是好欺负的，这些年来她帮娘娘除掉了很多绊脚石，也不差这一个。
瑞王妃患有心疾，在受刑时出点差错也是天命使然，谁让她身子骨软呢！
在这后宫里有些不透明的规则，同是施刑，往重里打和往轻里打是不一样的。这施刑的各个都是人精，见苏嬷嬷黑着脸出来，立马看向她的手势，果然是往重里打。
瑞王妃与皇后不睦，凤鸾殿的人皆有耳闻，施刑的小太监先前还犹犹豫豫的，这时不再保留力气，扬起木杖结结实实落在沈书允臀腿上。
痛感顺着脊梁骨直冲天灵感，沈书允闷哼一声，下半身几乎要疼麻了。紧接着又是一下，沈书允冷汗涔涔，双腿被鲜血粘连，裹在衣服里又湿又冷。
是她太天真了，这才是皇后一贯的做派，凡是不守规矩的人都要受到严惩，皇后是不会轻易放过她的。
沈书允心中慨叹，皇后本是笼中鸟，却在日复一日的麻木中被礼教控制，成为被礼教异化的刀和网，去残害笼外的飞鸟。
苏嬷嬷脸上挂着得意洋洋的笑，“瑞王妃，您也有今天啊！这杖刑才刚过一半呢，后面还有的受呢！您若是向老奴服个软，老奴说不定会到娘娘跟前求个情，娘娘是老奴一手带大的，终归有几分薄面在的。”
沈书允挤出一丝冷笑来，“……你真可悲，悲不自知。”
她身在奴籍，本就是被压迫在最底层的人，却硬靠着那一丝与众不同的关系把自己抬得高高在上，倒养出几分凌人气势来。她把礼教加诸在她身上的不公，变本加厉地报复在旁人身上。
可悲的是这种现象不仅仅存在于大周，它似乎与人性共生，它存在于人群之中，存在于各色的群体之中。人们看得见它，却不知如何消灭它，能躲开它只有两个办法，远离人群，或者同流合污。
沈书允消极地选择前者，面对生活，她勉强称得上是乐观主义者。但面对难以撼动的时代浪潮，她却持悲观态度。
她的社恐，有一半源自对现实和人性的失望，比起在人群中浮沉，她宁愿和一些沉默但有力量的死物打交道，书画和文学作品都有无声的力量。
看得越多，反思越多，越能明白自身力量的渺小，她能做到的，仅仅是好好活着罢了。
苏嬷嬷不自觉地退后一步，为何她死到临头仍然眉眼平静，仿佛这世上没有什么东西能将她摧毁，她的目光深邃悠远，带着些她看不懂的沉重与悲悯。
苏嬷嬷摇着头道：“不，你不是人，你是个疯子！”
沈书允微微蹙眉，这话沈母也说过，就在她猝死的前夜，沈母破天荒地给她打来了电话，但她们的谈话并不愉快，沈母在挂断前撂下一句话：“你是个冷静的疯子！”
能在垂死之际再度听到这样的评价，也算是一种圆满，沈书允心头竟生出某种异样的疯狂。周围的一切都变得不值一提，魂灵似乎要从身体中抽离出来，奔向真正的自由，她只想用目空一切的大笑庆祝自己重获自由。
可当她看到顾溪和不顾一切向她狂奔而来的时候，她的心痛了一下，似乎有种不可抗拒的力量抓住了她飘然将去的魂灵。
她头顶便是苍穹，一些妙不可言的期盼像星星一样坠落在她空旷的心海，清脆的坠落声将她的理智拉回来，唇畔的笑意被惊讶与疑惑取代。
就在一瞬间，她从虚空坠落回现实，愣愣地看着顾溪和。
他的眼睛似笼罩了一层薄雾，隐忍的泪光如闪灼的星光，星光下是如火的盛怒。他抓住了即将落下的木杖，狠狠地敲在施刑人的手腕上。
沈书允听到了骨头断裂的声音，那小太监滚在地上缩成一团，哀鸣不止。
顾溪和脱下外袍，盖在沈书允身上，特意遮住她的眼睛，只留出两条缝隙，凑在她耳边小声道：“闭上眼睛。”
声音惊扰了在殿中休憩的皇后，打的是沈书允，怎么会是男子的惨叫声，况且她不是吩咐过做做样子即可吗？二十杖刑，算时间也该打完了。
她疑惑不解地走出大殿，却看到了血淋淋的场面，小太监手骨寸断滚在地上，顾溪和手执木杖，冰冷的眼睛里仿佛藏着利刃，皇后冷不丁地看过去，竟有种万箭穿心的刺痛感。
待看到沈书允血肉模糊的下肢，皇后什么都明白了，愤怒地看了苏嬷嬷一眼，她焦灼地走到沈书允旁边想检查她的伤势，却被顾溪和用力推出了几步远。
她跌在地上，掌心磕在石子上，破了一层皮，渗出的鲜血染红了一小片雪，她早已顾不上疼，喃喃道：“不，溪和，你听我解释……”
“娘娘——”苏嬷嬷见皇后跌倒，连滚带爬地往她身边挪，却被顾溪和一把掐住后颈衣领，生生地将她拎回来。
苏嬷嬷曾见过几次瑞王爷发疯的场面，眼前的他眼睛虽未流血，却比往常更为可怖，她惊惧地看向皇后，“娘娘，救救老奴——”
顾溪和一脚将她踹翻在地，扬起木杖毫不留情地打在她背上，力道极重，伴着咔咔作响的声音，苏嬷嬷吐出一大口鲜血。
皇后惊恐地看着这一幕，已然失声，美目漾开一汪眼泪。
顾溪和从前只知道母后迂腐，虽不喜欢她但终究念在生养之情上留给她一丝薄面。可他没想到母后会如此心狠手辣地对付沈书允，倘若她不是自己的母亲，这手里的木杖早该落到她的身上。
他只能将所有的恨意发泄在苏嬷嬷这条走狗身上，恨不能将她碎尸万段，苏嬷嬷像一滩烂肉滚在地上，艰难地发声道：“娘娘，饶过老奴吧，老奴是您的乳母啊……”
顾溪和心道：是不是因为吃了你这毒妇的奶，母后才会养成如此冷漠无情的性子？
从前念在母后的情面上，他对这老毒妇处处忍让，如今他只后悔没有早点杀了这毒妇！
一杖接着一杖，鲜血四溅，就连皇后的脸上也染了血，顾溪和听烦了苏嬷嬷的哭咽声，最后一击敲在她后脑勺上，她身子一抖彻底没了挣扎。
院子里静寂无声，路过的宫娥太监瑟缩在远处，呆呆地望着这一切。
沈书允即便闭着眼睛，也能想象到外面的腥风血雨，轻轻叹了口气。沉稳的脚步声越来越近，她闻到了浓烈的血腥味。
顾溪和将她裹在外袍里，小心翼翼地抱她起来，沈书允从外袍的缝隙里，窥见了他眼中的疼惜，他越来越像自己画里的瑞王爷了。
皇后终于从惊惧中得到喘息，声音颤抖道：“溪和——”
顾溪和回望她一眼，眼中唯余失望，他们的母子之情，到此为止了。
他一句话也没说，抱着沈书允离开了这座肮脏的院子。
皇后瘫坐在地上，眼泪终于落了下来，那样的目光，在送他去凉州的时候见过一次，而这一次，除了失望，还有刻骨铭心的冷意。
“溪和他，再也不会原谅本宫了……”
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