谢乐慈从祖母的话中得知她对大梁的皇帝有诸多不满。
老夫人无心与孙女谈国家大事，只简单地说了几句，便牵着谢萤的手，笑道：“瞧我一时高兴，忘了跟你介绍萤萤了，说来她跟你年纪差得不多，刚满十七岁。”
谢萤的父亲在青州经商，并未入朝为官，她的母亲门下也有两家铺子，平日里根本无暇照顾谢萤，自她四岁起，就跟着老夫人住在延年堂。
谢萤接话道：“三姐姐，我刚才一直在看你，觉得你跟二哥哥长得很像。”
“祖母，你说是不是？”
老夫人不假思索地点头说道：“你三姐姐跟谢帆本就是表兄妹，小五跟你的样貌也有几分相似，若是能亲眼看见你们这些孩子欢聚一堂，祖母死也瞑目了。”
“祖母！您又开始说丧气话了，大哥哥他是将军，两年才回来一次，二哥哥现在不是已经回青州了吗？”谢萤故作生气，她跟祖母的感情极深，自是听不得祖母说死后如何，“今日三姐姐好不容易来见您，又有我陪着您，您还说那些做什么。”
谢乐慈初次见祖母，即便只是相处的时间短，但她感受到了不同于阿耶的亲情，她以为祖母会是严厉的，高高在上的。
但祖母却是和蔼的，言谈举止就像阿耶那般，该严肃的时候就绝不说笑，该说笑的时候就绝不严肃。
谢乐慈不知该怎么安慰祖母，思忖良久，道：“祖母，您一定能长命百岁。”
老夫人闻言开怀大笑，她犹记得，那个远在北漠的浑小子，幼时不爱读书，每次在她生辰之时，半天才慢吞吞地说：母亲一定能长命百岁。
谢廷离开大梁已有二十年了，老夫人唯一放心不下的就是这个儿子，当年谢廷执意不愿做官，还推掉婚事，谢老爷去世得早，谢府全靠老夫人撑着，她容不得府里的孩子忤逆她。
母子两人都气头上，谁劝都不管用，什么糊涂话都说，到最后，老夫人开口说要与谢廷断绝母子关系，而谢廷正是血气方刚，爽快地答应了。
老夫人伸了伸手，示意谢乐慈离她再近点。
她抚摸着谢乐慈的乌发，心满意足地笑道：“如今能亲眼见到你，祖母也算了却一桩心事，先不管你爹爹，安稳地在谢府住下，让萤萤带着你去青州四处逛逛，问郑管家多要些银子，喜欢什么就买。”
谢乐慈不禁鼻子一酸，闷闷地应道：“祖母，我不缺东西的。”
谢萤也凑过来，说道：“三姐姐，你听祖母的吧，明日我就带着你到府外逛一逛。”
这时，男子清脆的笑声响起，但见穿着藏蓝色衣袍，袖口用银丝绣着祥云纹，手中拿着一把折扇的少年跑进来。
他蹦蹦跳跳的，丝毫不拘礼节，许是看见谢乐慈坐在祖母旁边，他顿时收起那副吊儿郎当的样子，青涩的脸庞充满着好奇。
“小五，你过来。”老夫人喊道。
谢云柏连着诶了两声，说道：“祖母，我刚从学堂回来。”
谢萤捂脸笑道：“小五，你方才不是还在蹦跶吗？这会儿怎的突然彬彬有礼了？”
他快步走到老夫人的身前，将折扇递给嬷嬷，哼道：“萤姐姐，我是听见喜事才高兴得忘了礼数，祖母盼星星盼月亮的，三姐姐总算从北漠到大梁了，我是替祖母高兴！”
谢云柏朝着老夫人行拱手礼，随后理直气壮地站在谢乐慈的身侧，问道：“你是三姐姐吗？”
老夫人无奈地摇摇头：“小五，你娘亲平时教你的礼数都忘得一干二净了？”
“祖母，我……”谢云柏挠了挠头发，气势渐弱，道：“您念叨三姐姐那么久了，现在她来了，我激动嘛。”
老夫人没好气地暼了他一眼，她向来宠溺谢云柏，这个孩子顽皮了些，但讨喜的是，嘴甜，能把人哄得眉开眼笑。
谢云柏见祖母表示默许，继而壮着胆子，问道：“三姐姐，我听祖母说你在北漠长大，那，那你是不是会骑骆驼，还有骑马？”
谢乐慈哑然失笑，答道：“我只会骑马。”
谢云柏的黑眸蓦然睁大，内心不由得一喜，“那姐姐会射箭吗？教教我吧，还有骑马，府里的马棚有匹好马，可惜我不会骑，二哥哥也小气，不愿意教我。”
“射箭也会一点，但是我不能保证把你教会。”
“姐姐若是愿意教我……我这些年收藏的物件都送给你。”
“你收藏多年的物件就不必给我了，若是要送，我就不教你了。”
谢云柏没把控好激动的心情，欢呼道：“谢谢三姐姐。”
谢萤揪着谢云柏的耳朵，说道：“小五，瞧瞧你成何体统，刚见到三姐姐就问东问西，还好意思要三姐姐教你骑马？夫子教你的书都读懂了吗？”
“早就读懂了，祖母，你看，谢萤又揪我耳朵。”谢云柏挣扎着，委屈地说道，“祖母，她在三姐姐面前还敢教训我，我的小脸都丢完了。”
谢乐慈强忍着笑意，她想起那时跟周策流落的日子，过得虽是艰苦，但却有趣。
“萤萤，别跟小五闹了。”老夫人掩面咳嗽道，这两个孩子凑到一块儿就爱吵嘴，有时还会拳打脚踢的。
谢萤松开手，回到老夫人身边，说道：“小五，我跟你没完。”
谢云柏揉着耳朵说：“我不怕，我现在有三姐姐了。”
老夫人起身，牵起谢乐慈的手，“孩子，跟我去里边聊，让他们两个在这儿闹吧。”
谢乐慈跟着老夫人进了厢房，留下谢萤和谢云柏大眼瞪小眼的。
……
观海酒楼。
厢房内，桌案上摆着糖醋鲤鱼、黄焖大虾、清蒸螃蟹，以及两盅烈酒。
许言绍边剥着螃蟹，边饮酒，说道：“公子，谢姑娘不在真是可惜了，青州做的膳食果然是美味。”
周策此时背对着许言绍，脸趴在窗台前，神情寂寞地望着空旷的小巷。
“喝酒也堵不上你的嘴？”
许言绍被蟹肉噎了一下，连忙用酒压下去，他打着嗝说道：“咳，公子，既然谢姑娘回了谢府，那……咱们是不是也该想办法回金陵了？”
“李大人来信，说沈老将军同样愿意为公子赴汤蹈火，只等公子一声令下，便会护着公子回金陵。”
周策像是提不起精神似的，依旧慵懒地趴在那里，极其敷衍道：“嗯。”
许言绍喝着酒也觉得没滋味了，看来陛下是在想念谢姑娘。
这总归是件好事，陛下比以前要有人情味儿，不再是冷着一张脸，毫无感情地当着冯太后的提线木偶。
但陛下万万不能消极，眼下冯太后和摄政王虎视眈眈，不停地派人追杀陛下，他这条小命，全凭陛下保着呢。
“公子，您要不也来喝点酒？明日去附近逛一逛，说不定能碰见谢姑娘呢？或者您还能去跟谢帆叙叙旧，提前跟未来的表兄打好关系，到时也能顺利地跟谢姑娘成亲。”
许言绍句句都说在周策的心坎儿上，周策若想和谢乐慈成亲，就先需跟谢帆熟络起来，再去通过谢廷那一关。
周策关上窗户，声音也有了力量，“你说的不错。”
回金陵在他心里已经算不得难事，他刚才望着天思来想去，想的便是要怎么找机会去见谢帆。
阿姐入了谢府，想必过不了多久就该回北漠了，他必须趁着现在，要让阿姐认可他。
这样他才可以安心地去金陵处理冯太后。
“小许，你明日去打探谢帆平常都去哪些地方，记得要乔装打扮。”周策提起酒杯，品尝了一番，“再去看看他都交了哪些朋友。”
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