一语未了，崔其山咽了口唾沫，虽然对陛下曾经未有过敬畏之心，可今日在这金銮殿内，所说都是发自肺腑的话。
周策嗯了一声，嗓音温润谦和：“崔御史是个坦荡赤诚的忠臣，朕相信你不会轻易犯错的。”
“不过——崔御史方才说的那番话，应该没有受人威胁吧？”
崔其山的后背不由自主地颤了一下。
他僵硬地抬起头，仰视着君王的眼睛，冠冕下的年轻脸庞露出嘲讽的笑。
崔其山无声地嗫嚅着嘴唇，喉咙像是被人扼住，竟发不出一点声音。
陛下问的这句话，他也不知道该如何回答，饶是巧舌如簧的人，此刻也须要认真地斟酌。
殿内静的阴沉，崔其山觉得自个儿掉进了冰窖，倘若再是说错话，恐怕就无法看到辰时的天了。
周策似乎很有耐心：“离下朝的时辰还早，崔御史可以多思忖一会儿。”
崔其山重重地点了点头，焦灼地说：“多谢陛下体谅微臣愚笨。”
周策面无表情地问道：“若是愚笨，朕今日恐怕是听不到崔御史的回答了？”
“不……不，微臣说错了话。”崔其山急的冒了一头冷汗，解释道，“微臣刚才只是转不过来弯，现在微臣明白了，还请陛下相信微臣的忠心，那番话也是微臣的肺腑之言，绝不是受了威胁。”
“陛下的龙体刚痊愈，就忙着处理政事，甚至还在夜里去翻阅一个月前的奏折，着实让微臣敬佩，日后微臣若是再听到有随意妄论天子的小人，微臣定要……定要谴责他。”
“朕不怀疑崔御史的忠心。”周策轻笑出声，目光泛着寒意，“若是不让某些人议论，反倒要说朕听不得实话、听不得逆耳之言，到头来，朕又该落得个昏君的名声。”
他云淡风轻地摩挲着食指上的扳指，语气冷淡：“冯尚书，朕说得对吗？”
崔其山暂时舒坦许多，想必今日遭殃的不只是他一个了。
冯赫冷不丁地被吓了一跳，忙不迭地作揖：“陛下说得甚是有道理。”
适才听着陛下和崔其山的对话就提心吊胆的，哪知道陛下会突然点他的名字。
周策沉声说道：“出来回话。”
冯赫错愕地看向龙椅，左脚险些踩到右脚，心下腹诽：小皇帝明知我是太后的表兄，竟还不给半分脸面。等到下朝要去太后那里告上一状，看小皇帝还敢在这儿耍威风？
“朕记得冯尚书掌管礼部有一年了，可是这一年以来，朕却没见到过冯尚书写的奏折。”周策淡漠地说道，“看来是冯尚书把礼部管理得不错。”
冯赫不可思议地望了一眼周策，不禁偷乐，小皇帝破天荒地在朝堂上夸赞他，肯定少不了太后的教导。
如今，他是可以在大臣面前得意的挺直腰板了。
冯赫扬起下巴，作揖的动作加深，模样瞧着滑稽可笑：“回陛下的话，这都是微臣应该做的。”
台上轻飘飘地传来一句：“辛苦冯尚书了。”
冯赫按捺不住心中的欢悦，欣喜道：“不辛苦，在礼部当尚书悠闲得很，一天到晚几乎无事可做，所以微臣觉得没必要写奏折给陛下，平白地给陛下增添劳累。”
话音落地，冯赫身后站着的大臣们连续不断的叹气，还有些窃窃私语的议论声。
而崔其山则是幸灾乐祸地瞥着冯赫，也不知太后娘娘怎么会有如此蠢笨的表兄，不过片刻的功夫，就掉进了陛下挖的坑。
冯赫听到身后的声响，逐渐反应过来，却见周策好整以暇地盯着他，只觉心里发毛。
他顿时笑不出口：“微臣的意思是……掌管礼部比较省心——”
“朕明白冯尚书的意思是在礼部过得太悠闲了。”周策的眼神凌厉，一字一顿地说，“既然冯尚书悠闲得很，那便去刑部做侍郎吧。”
“陛下，您不能草率行事啊。”冯赫急红了眼，恳求道，“微臣以后会每日写奏折，为陛下尽心效力。”
“草率？”周策微微挑眉，笑道，“朕觉得当年贬谢帆的官，是草率。今日让你做刑部侍郎，是正确之举，并非草率。”
“谢帆担任礼部尚书的时候，远没有你悠闲，即便只负责朝廷的祭祀科举，给朕写的奏章也是下了功夫的。
“况且太后之前下过密旨，要恢复曾被朕贬过官职的臣子。朕本想着留你接着做礼部尚书，可你的言辞，委实让朕惊讶。朕岂能再留你在这儿贻笑大方？”
冯赫默不作声地看着周策，半晌才道：“陛下，微臣没做过刑部侍郎……”
“若是再还口，朕便派你回乡种田。”周策语调缓慢地说，“君无戏言。”
冯赫木讷地点点头，颤颤巍巍地说：“微臣遵旨。”
周策又将目光放回崔其山的身上。
崔其山当即跪了下来，说道：“启禀陛下，今日微臣茅塞顿开，发觉自己根本不堪陛下和太后的重任，而今李御史回了金陵，还请陛下允许微臣重回翰林院进修。”
周策笑道：“朕的这座金銮殿，像是拿来给诸位大臣胡闹玩耍的。”
此时，不仅仅是崔其山一人跪着，其余的大臣也接二连三地跪在地上。
他们齐声说：“陛下息怒。”
周策离开龙椅，起身走下金阶，冠冕掩盖着他的眉眼，神色晦暗不明：“今日朕是想平心静气地告诉诸位大臣，坐在金銮殿上的是朕，不是太后。”
“往后朕的旨意，不容有任何人违背，若是有大臣只想听从太后的话，亦或是认为朕这是在要挟你——那朕是该担心你要谋权篡位，还是要担心你有不忠之心？”
地上黑压压的一片，大臣们噤若寒蝉，唯有部分一心向着周策，向着君王的臣子在默默地雀跃。
冯太后的手伸得太长，可这些年没有人能够约束她，长此以往，只会对大梁不利。
天色渐渐地亮了，明晃晃的一束光照进殿内，驱散了昏暗。
周策有些讨厌这样的光，恰巧好脾气也磨完了，他冷着脸问道：“可还有爱卿要上奏？”
宋太傅忽地站起来，颔首说道：“启禀陛下，不知老臣可否提个建议？”
“讲。”
“老臣提议，应让李御史、谢帆这等良臣早日恢复官职。”
“朕是有此意，下朝后便派人请他们先入宫。”
宋太傅目光灼灼地说道：“陛下已经下了决定，老臣没有建议了。”
周策轻描淡写地说了声下朝，内侍紧接着跟随他出殿。
剩下的大臣相对无言，陛下的转变令人措手不及，若再用暴君来形容陛下，就不妥了。
……
是夜，北漠。
谢廷的帐篷点着油灯，四方桌上摆着几坛酒、两盘肉干、一碗酥油和青稞饼。
“胡闹！”谢廷横眉竖目的放下酒碗，尽力地扯出一丝笑，“乖女儿，你回来还不到半个月，急着回大梁做什么？青州没有什么好玩的，何况那里可能还下着雪，冷飕飕的，你受不住寒。”
谢乐慈乖巧地站在谢廷的身旁，一面替他揉肩，一面柔声细语地说道，“爹爹，你怎么能出尔反尔？”
“不是我出尔反尔。”谢廷心虚地说，“大梁冰天雪地的，爹爹不想让你去青州受罪，等大梁不冷了再说这件事，好不好？”
且不说青州天寒的缘故，只说匈奴指日就要联合西域的军队攻打大梁，单是这一点，他绝不可能让乐慈回青州。
“那……”谢乐慈笑吟吟地说，“我不回青州也可以，但是爹爹要答应我一件事。”
谢廷斜眼问道：“什么事？”
“爹爹以前和表兄一直互传书信，我回北漠这么多天，有点思念祖母和萤妹妹，正好我在青州跟着嬷嬷学了识字，昨天我写了一封信，爹爹能不能帮我把信寄到青州？”谢乐慈唯恐谢廷不答应，信誓旦旦地说，“爹爹若是能帮我这一件事，以后我一定听爹爹的话，您让我往东，我绝不往西。”
谢廷半信半疑地问道：“保证不骗爹爹？”
谢乐慈竖起三根手指，认真地说：“我发誓，保证不骗你。”
谢廷不相信地说：“让我看一眼你写的信。”
他了解自己的女儿，往常让她学识字比登天还难，现在却说要写信寄到青州，实在是反常。
谢乐慈反问道：“爹爹看信做什么？”
“……爹爹想看看你的字迹有没有进步。”谢廷掩面咳嗽道，“若是你祖母看不懂，我都觉得无颜面对。”
“明日我重新给爹爹抄写一封就好了。”谢乐慈笑着说道，“爹爹不用担心祖母看不懂，祖母看过我写的字，她还夸我聪明呢。”
她话锋一转，脸色颇有点惆怅：“祖母告诉我，其实她很后悔和爹爹断绝关系，盼望着爹爹能回青州一趟……祖母想要跟爹爹解掉心结。”
谢廷端起酒碗，一饮而尽，随后问道：“你祖母还说了什么？”
谢乐慈回想起临走前祖母含泪说的言语：“祖母说若是能重新回到和爹爹断绝关系的那一天，无论如何也不会再对爹爹说半句狠话。”
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