屋里鸦雀无声，萦轩和落澄对坐着，无人言语。
雪皊从外头端了一钵水，放在萦轩的书案上，退回到门生的队列当中。
萦轩低头细瞧，一个大瓷碗盛满了清水，水上飘着一瓣梅花，她又凑近瓷碗观察，碗底印有图案，像是一幅地图，图上隐约可见一个“肖”字，萦轩猜想应是这个国家的地图。
“你看到了什么？”落澄不紧不慢地问道，萦轩抬起头，两人四目相对，落澄眼底的神色，深浅难辨。
「看到了什么…是要考我的理解能力吗？」萦轩再次低下头，凝视碗中的水，陷入思考，「碗里有清水，碗底有地图，是要参透这水呢？还是这地图？那瓣梅花又是何意？落澄，你是想我说出自己的见解，还是悟出你的想法？」
在场的七门生和明笙个个屏气凝神，他们非常看重这一关考验，此关没有胜败之分，但会决定萦轩往后的去向，是成为沼晞舍一名普通门生，还是能得先生亲授的特殊门生，全取决于她等会说出来的那番话是否是先生想要的答案。
气氛越发凝重，明笙开始暗暗担忧，为何萦轩一言不发？是不会吗？难道真是资质不够？她见过雪皊他们的入门考试，原以为此关是最为简单的，只要说出自己的看法即可，没想到竟然把萦轩难住了。
「萦轩，说话呀，任何看法都行，只要说出来就好。」明笙揪着衣襟，手心紧张得直冒汗。
这一边，落澄也关注着萦轩的举动。
「李萦轩，你明白一叶知秋，又是否明白心如止水呢？」
“落澄，你在迷茫吗？你…不想背负这个天下吗？”
许久，萦轩缓缓抬起头，笑中含有几分忧思。
此话一出，众人倒吸一口冷气，落澄表面不为所动，可藏于衣袖中的手已猛地紧握成拳。
迷茫？明笙从未这样想过，她一直以为落澄是心怀抱负的，他朝定会如她的宰相父亲一样位极人臣，以匡扶天下为己任，为黎民百姓鞠躬尽瘁。她一直是这样认为的，却不曾想过，落澄会“不想”？
碧落等人相互交换惶恐的眼神，这个答案他们意想不到，也未曾想到，他们七人都经历过这一关，不是谈论天下趋势就是说出对生活的感悟向往，先生也没有不满意，眼下突然冒出一个新见解，而且还是反问先生，万一惹恼了先生该如何收场？
“你们先出去等等。”落澄神情淡然，看不出喜怒。
大家默不作声，一一退了出去。屋内只剩萦轩、落澄二人，落澄为自己添了杯茶，呷了一口，尔后才问：“何以见得？”
同是一物，七门生各抒己见，全在意料之中，她偏偏独辟蹊径，则是意料之外。
萦轩一脸懵然看着落澄：“直觉呀…”落澄笑出了声，这是他第二次对自己笑了，萦轩脸涨红，十分不爽，“你笑什么。”“何谓直觉？你的言谈总是这么奇特。”落澄收敛了一下，可笑意仍在。
“花落水中，非它本意，却是身不由己，本想置身事外，可又难以抽身。碗只是障眼法，你想表达的就是最表层的意思，不是吗？”萦轩解释完便坐了下来，心气难平地瞪着落澄。
落澄淡淡一笑，笑里皆是惆怅：“识我者多，知我者少。”
“想要心如止水，绝非易事…”萦轩伤感地说道，落澄的惆怅驱走了她心头的火气，她看到了落澄的另一面，不由得跟着他一起失落，落澄抬眼，闪过一丝诧异，随之提笔写了一个“皖”字交于萦轩手中，正色道：“你合格了。”
「第八个门生…」萦轩将纸收入袖中，虽不知这个“皖”字的含义，但忧伤难掩，低声喃喃，“我…不想拜你为师。”“为何？”落澄不解地问。“就是不想啊，拜师后势必要尊称你为‘师父’，或像雪皊他们一般以‘先生’相称，我不乐意这么称呼你，感觉被你占了便宜。”萦轩心虚道，事实上，她是不想与落澄缔结恋人以外的关系，于是随便找个理由搪塞。
“那你想如何称呼我？”
萦轩愕然抬视，她没想到落澄会这样问。
“我想叫你…落澄。”
落澄丹唇轻启，却没吐出一个字，他注视萦轩，眼眸似墨浓染，仿佛要把萦轩的心看透。萦轩惊觉自己说了恬不知耻的话，羞愧地低下头。一时间，暧昧的热气弥漫了整个屋子。
“不想拜师，又想习得本领，天底下岂会有这般便宜的事？你若不愿，我自不会勉强，但明笙的嘱托我必须办到。如此，我让碧落他们各传授你一技，你须精学，莫辜负明笙一番厚意。另外…我是个不拘礼节之人，不太在意尊卑之别，你想怎么叫就怎么叫罢，无碍。”落澄清润嗓音，丝丝入耳，萦轩脸颊绯红，默默地点点头。“外面冷，诸位请进来吧。”落澄呼唤道。等到全员入内后，落澄又接着往下说：“她容貌不同常人，故三小姐请我为其制了一副伤疤面具遮掩容貌，愿尔等守此秘密，必要时多加照拂。”落澄停顿了一下，看了看萦轩，继续说道，“她未通过考验，不入我门，承三小姐之托，请诸位各教她一项在行的本事，学成便可。”
“少爷之意是要破例了？非我门学生，却学我门本领，恕碧落无所长，不教！”碧落转头夺门而出。“碧落！碧落不教，我也不教。”青泉扯扯嘴角撂了句话，便追了过去。
“碧落！等等我！”长廊上，青泉喊道。“别跟来！”碧落恼怒地停下脚步，却不回头，“这一点也不像少爷的作风，会唱曲又如何？这与从畅欢楼招揽一个歌姬有何区别？！”“可你也是先生和老爷从畅欢楼招回来的呀…”青泉不经意地道出来，碧落回头狠狠地瞪了他一眼，加快步伐向前走，青泉自责地打了下自己的嘴巴，赶紧追上。
这边厢，落澄无奈摇摇头，扬了扬手，示意大伙离开，门生等躬身拜退，萦轩推着明笙也准备离去，想了想又折返，问道：“你曾提醒我，贴伤疤就是给外人看的。今儿为何要我在他们面前露出真容？”落澄侧过身，脸庞又回到那副沉着冷静的模样：“他们不是外人，是可推心置腹的挚友。”
「原来如此，所以他们才心甘情愿地追随你……」
萦轩笑了笑，回到明笙身边，推她回住处。
经过这晚，萦轩感觉更了解落澄一些，心中莫名欣喜。
回房路上，明笙一声不吭，萦轩思虑着是不是惹她生气了。
“小姐不说话，可是恼了我？”萦轩难过地说。“嗯？恼你何事？”明笙扭过头，脸上并无愠色。“我…拜师不成，不该恼吗？”萦轩强笑道。明笙露出慈爱的笑颜：“成不成是其次，重要的是你能学有所成，我只盼你日后能自保平安。”萦轩忽然觉得有股苦涩在嘴里泛开，自保…意思是以后无法保护她了吗？
“不过我有一点很是好奇，你为何会问他那样的话？我与他自幼相识，本以为我们二人是知己，可经此一晚才发觉，其实我并不懂他。”明笙浮起落寞的神情，萦轩读懂了明笙的心意，鼻子微酸。“小姐勿自哀，您与公子皆是温润细腻之人，知己知心，未必不能修成正果。”萦轩宽慰说。明笙却摇了摇头，苦笑道：“我有自知之明，油尽灯枯的我，难与一人共白头，再者，相似的人是无法结成伴侣的，豪爽洒脱、聪明果敢的人才适合他。”“也是，知己难相恋，问世间情为何物。”萦轩接过话，眼眸低垂。“噢？听萦轩的意思，可是懂情之人？”明笙面向萦轩，坏笑道。
“我爱过……”萦轩笑容哀苦，喃喃道，明笙微愕，第一次见萦轩如此失落的表情。“想不到萦轩仅仅十七芳龄，却已经历过情爱？”明笙的话让萦轩回神过来，她连忙矢口否认：“啊，不，我有感而发罢了，当我没说……”
“瞧你紧张的，经不起笑话。”明笙提袖掩唇，笑了起来，萦轩也不好意思地咧开嘴。
“然而落澄…他未有爱过。”
萦轩望着明笙暗淡的眉眼，笑意渐止。
户外，月色朗朗，风寒凉。
翌日，雪皊依落澄嘱咐，带萦轩参观沼晞舍。
沼晞舍是一所面积不大的私塾，坐落在城北郊外，那里山清水秀，学习氛围极好。萦轩和雪皊到达时，正好碰上琥珀在带领学生们晨练。“你们怎么来了？”琥珀上前寒暄，雪皊笑笑：“先生说领萦轩来看看。”“哦？”琥珀笑得很是恣意，双眼稍稍打量了一下萦轩的体格，“瞧你弱质纤纤的，要扎个马步试试么？”
“琥珀，少戏弄人。”柏宁闻声前来，他脚下生风，完全不像个盲人。萦轩静静看着两兄弟拌嘴，不由汗颜，明明是双生子，性格却截然相反。“我看你们这的学生也不多呀。”萦轩打断双生兄弟的日常斗嘴，环视道。“是的，先生私塾的学生只有区区数十人，与其他书院是无法相提并论，但先生说了，宁缺毋滥。”琥珀骄傲地说道。萦轩听了忍俊不禁：“确实，如果他的学生很多，我倒要怀疑他的能耐了，指不定是借机敛财的奸商。”
雪皊抿嘴偷笑，指了指不远处的凉亭，示意萦轩和她过去休憩。萦轩明了，二人丢下双生兄弟，自顾走开。
“雪皊，能说说关于你们七门生的事情吗？你们又不像是仆人，本有自己的姓名，何故还要取别的名字？”
雪皊略略沉吟了一会，娓娓道来：“我入门时，皞风、碧落、青泉已在先生门下，皞风自小就跟在先生身边，是先生的第一个门生；碧落先于青泉一年进来，听闻是先生和老爷在畅欢楼解救的一名舞姬，青泉过去则是一个市井混混，不知先生用了什么法子治了他，不日便上门求学，他天赋异禀，一点即通，武艺是我们七人中最高的。至于我……”雪皊说着，言语间有少许低落，“早年家道中落，我父亲和老爷是世交，危难之时多亏老爷施以援手，父亲膝下四女三男，本想把我许给先生以作答谢，但遭先生婉拒。先生说我聪颖，便收我作门生，后将我指派给明笙小姐作贴身婢女，护她周全；而琥珀和柏宁是先生一次路见不平时带回来的，琥珀桀骜、柏宁温顺，两人性格不一，却对先生一致地忠诚；昔皌小小年纪就随家人游走坊间，以杂耍讨生活，为生计自愿入白府为奴，却不受府上约束，飞檐走壁来去自如，先生见其轻功了得，便收她入门。”
萦轩听得入神，七门生的来历也是不简单，果然物以类聚人以群分。“关于名字…这是先生定下的规矩，他若认可一个人作他门生，便会赠其一个含白字部的字，后再由门生自己想一个字，两者组合成名，作为日常使用的代号。”萦轩默默握紧了拳头，原来还有这样的规则，那么昨夜给她的那个“皖”字……萦轩猛地站起，气从心来：“雪皊，我们回去！”雪皊应了声，一头雾水不明所以。
“啪——”
萦轩一掌把那张写有“皖”字的纸拍在落澄桌案上，落澄合上书卷，淡定抬眼。“你不是说不会勉强我拜师吗？给我这个是什么意思？！”“别无他意，至于如此恼火么？”落澄气定神闲，更令萦轩气不打一处来，“我不管，还给你，我不要！”“不想要就请你自行处置，我是不会收回的。”落澄又展开书卷，继续阅读，萦轩气恼地抓起纸张，头也不回地大步离去。
谁料，在门口拐弯处和正巧前来的碧落撞了个满怀，双双倒地。
“我靠，谁这么不长眼啊！”萦轩本就心情不爽，碰上这一茬，算是逮谁骂谁了。碧落先爬了起来，率先教训道：“不长眼的是你吧！还恶人先告状！少爷果真是看走眼了，竟收了你这样毫无教养的人入门！”“喵了个咪，你又不是落澄，有什么资格揣测他的思想！”萦轩站起来立马反驳。
“混账！竟然直呼少爷名讳！”碧落对萦轩怒吼道，
“直呼怎么了？以下犯上又不止我一人，你不也取了个‘落’字作名，还犯了他名讳呢！”萦轩的直白，竟让碧落当场语塞，气得满脸通红，只从牙缝里挤出几个包含怒意的字：“那是少爷允许的。”“是吗？那他也是准许我直呼其名的呀。”萦轩底气十足地抬起下颌，可心中酸涩难受，走后门的确不光彩，他们真凭实力，瞧不起关系户在所难免，她过去也看不惯那些靠关系进来，又好吃懒做的同事，但她李萦轩并不是这样的人，她没想过走后门，事已至此，只能靠实力站稳脚跟。
“你们吵什么呢！”出现在门口的落澄一声冷喝，碧落慌张低头，不敢吱声，反而萦轩胆大，冲落澄做了个鬼脸，快步地溜开。
“你进来。”落澄冷冷道，碧落自知有错，跟在后面等待受罚。“今晚明笙要在梅落园办个小宴，你来负责。”落澄坐回原位，说话的语气缓和了少许，“息事宁人，戒骄戒躁。”“谢少爷教诲，碧落现在就去置办。”碧落最怕惹落澄生气，见没有责罚她，战战兢兢地福身，退下办事。
另一边，萦轩正绕湖去往明笙处，途中遇见青泉迎面走来。
“嗨，青…泉？”萦轩友好地打个招呼，青泉却把她当空气，淡漠地从她身边走过。萦轩露出尴尬又不失礼貌的微笑，被无视也不是头一回，看来除了雪皊和柏宁，其他门生的交道不好打。
萦轩杵在湖边，打开那张揉得皱巴巴的纸，一个“皖”字，赫然醒目。
“我是怎么了？一个字而已，何必发火呢……”萦轩小声念叨，抬头仰望，此时的晴空，澄澈无垢。
皖，日出与日落之间的天色，本义纯白，完美无瑕。
我心皎皎，坚如磐石。
皖皖若卿，愿韧如丝。
赠予“皖”字，只是落澄当下的一时兴起，他并未想到，往后漫长的岁月里，将会有那么一天，对这个奇异绝伦的女子，思之如狂，深爱如痴。
(。手机版阅读网址：