“请进，”杰弗里兰坐在亚摩坐过的椅子上，任由艾伦汉眼神飘忽地走进来，微笑道，“我没见过你吧？”
“是，是的。”
艾伦汉局促地站离稍远的地方，朝着他鞠躬，被允许坐下的时候动作僵硬，手忙脚乱，他毕竟是首次单独离亲王这么近，也很努力地挺起胸膛，但由于他不是个自信的人，张嘴半天也说不出一个字来，杰弗里兰上下打量他，叹息道：“瑞金那怎么会带你过来，可怜的年轻人，你恐怕要被她训很久，她不像是会重用你的样子。”
所以必须有额外的能力得到她的赏识，不是么。
艾伦汉脸红了，点点头后又连忙摇头，在杰弗里兰劝他放松后，他连忙说：“殿下，这是我第一次来参加这么隆重的宴会，我非常，非常荣幸能来这里，感谢您的招待。”
“仅仅如此？”杰弗里兰托着下巴，凝视他一会儿后，“不过我可没有见你的义务？”
艾伦汉一愣神，红着的脸慢慢变白，张开嘴：“您，您——”
杰弗里兰展颜笑了起来：“真想不到你会这么腼腆，年轻人，这可不行。”他侧头看去，正打算给自己的管家一个暗示，没成想意外之客正悄无声息地出现在门口。哲罗斯换了一套休闲服，肩上垂落着那条长尾辫，抱臂正斜靠在门框，苍白的脸上隐隐浮现不耐。
艾伦汉早就听闻哲罗斯的名声，在来之前，他的父亲便告诫他肃清者里不能惹的禁忌，尤其是这位出了名的硬骨头，有时候连对瑞金那殿下都不卖面子，父亲还透露其不寻常的身份，曾经暗指哲罗斯与奈契斯的血脉关系。
若是旁人，恐怕早就嗤之以鼻，肃清者哪个没和赛博有关，但艾伦汉的胆小给了他无形的帮助，一看是这人来了，连忙站起来让座，哲罗斯见他如此，不知道是对于识相的满意还是本身就心情不错，竟然出口帮忙说话。
“你别逗弄他了，这是新纳的成员，还没做过任务，”哲罗斯站直，步态轻快地走进来，“自己人和自己人斗起来可不太好看。”
杰弗里兰笑出了声：“你可真是记仇。”
哲罗斯挑眉坐下：“我想谁都没忘记我们的老交情是怎么来的。”
一点都没有父亲讲得那么吓人，艾伦朝对方感激一笑，就顺从地站他身后去了，哲罗斯没有道谢，坦然自顾坐下后随性地摸了一把桌子上的书籍，他转动书本到自己这边，翻动了两页就没了兴趣：“你还是喜欢研究这些，这么多年也没什么进展。”
“那可不一定，说不定就有用上的时候，”杰弗里兰和哲罗斯的目光碰撞，杰弗里兰首先挪开头，在扶手上点着指头，“一说起新人，我倒是前不久知道罗浮卡的儿子维冈回来了，我正愁怎么安置他呢，既然举办宴会，我也顺便送去了请帖，他父亲死得突然，你们到时候多和他讲讲咱们的事情。”
艾伦汉立刻记起他们讨论的罗浮卡就是三年前被暗杀的财政部官员，作为财政大臣奥伦比非常器重的属下，在肃清者里有着举重若轻的重要作用，其掌控肃清者内部活动的财政收纳，当初传出的死讯可是造成了不少的混乱。由于是夹杂在魔法师被害的事件中，瑞金那判断失误，肃清者一开始并没重视，之后便被一连串的非意外死亡闹得措手不及，后来父亲透露，他们连往回追溯都找不出真凶，很多人都重新修订了遗嘱。
“罗浮卡的儿子啊，我可不认为他不会一点都不知道。”
“哲罗斯，过去的恩怨别迁怒到小辈上，罗浮卡也不是故意的。”
哲罗斯哼了一声，从书架上空缺处挪开视线：“别跟艾伦汉一样就行，瞧他一脸委屈样，他才是罗浮卡的儿子吧。”
艾伦汉顿时恼羞成怒，但凭着性情怎么都不敢把脾气发出来：“哲罗斯先生——”
“来吧，三人座谈，”杰弗里兰挂着笑容，让管家过来重新上茶，管家将冷掉的茶壶换掉，可两人都不约而同不肯碰茶，杰弗里兰假装没看见，在端起的茶杯后露出个讥嘲的表情，慢悠悠地抿一口茶水，“说吧，瑞金那最近又有什么行动，劳烦她把大部分人都叫过来，我脾气好，但并不代表能接二连三接受她的任性。”
茶托发出清脆的碰撞声，杰弗里兰将杯子放回去，却被哲罗斯中途握住了手腕，哲罗斯勾起嘴角，见到杰弗里兰终于收起了那虚伪的笑容，眼眸一闪，满意道：“我和你一样，对她都没有敬畏心，她算个什么东西——只不过如今她倒是果决了一次，杰弗里兰，我们都不想到这一步的，但是你也记得肃清者的两大宗旨吧：誓死捍卫赛博权力，拥护它的正统和崇高在所不惜。”
杰弗里兰无法抽出手，慢慢地接话：“与兰斯洛德世仇不共戴天。”
哲罗斯一使劲，茶托落在矮桌上，冷着脸朝一旁道：“你在看热闹？”
艾伦汉脸色发白，这才醒悟过来，颤抖地掏出一拇指粗的瓷瓶，白色的粉末胡乱地抖落，有些甚至掉在了茶杯外面，被哲罗斯骂了一句废物。
“我想是明白了，”杰弗里兰被按住右腕，也没有挣扎，“想必是有了确凿的证据，连一点辩解的机会都不给我了？”
“你什么时候知道亚摩是你的女儿？”哲罗斯问道。
杰弗里兰叹口气：“知道得肯定没你早。”
哲罗斯没有怀疑，毕竟他们也是才在最近得知这一重大消息的，不然杰弗里兰不会同意当时王后的加冕：“英雄惜英雄，杰弗里兰，我倒是没觉得你非死不可，要怪就怪瑞金那的决策，三分之二的人都赞同对你的审判，在我看来极其荒谬和无能，说不定是臭棋一步，真不能说瑞金那对于肃清者究竟是福是祸。”
艾伦汉顾不得其他，失口道：“先生！”
哲罗斯一眼就让艾伦汉两股战战，他那冰冷的视线转回杰弗里兰，好在他并没有继续说瑞金那的坏话：“但我们都知道结果，终有一天亚摩会知道赛博才是造成兰斯洛德一脉单传的罪魁祸首，你猜猜她该怎么报复赛博，连着日昂加三世加诸她母亲的侮辱，还有那疯女人的手段，想想吧，她甚至有个亲王的父亲，她是这个大陆上最尊贵的女人，当今陛下对她更为倾心，只要她想，一定会把这个大陆搅得天翻地覆——肃清者是不会允许王朝毁在一个女人手里的。”
杰弗里兰并不感到意外，他也曾是轻易收割别人的侩子手，清楚肃清者对于裁决的人从不撤回命令，更没有人会逃出生天，他和哲罗斯都不用过多的废话，这一次肃清者来了四十多人，恐怕都是为了确保任务万无一失的，没有任何回转的庆幸。杰弗里兰只是说：“我从没让她知道自己的身世，她担不起祸国殃民的指控。”
“当然，我们当然知道，但我们更知道她可比花瓶的作用大多了。”
哲罗斯另一手用汤匙在搅动茶水：“我们曾经想过借助她来瓦解兰斯洛德这一代，她当王后毋庸置疑会是最明智的，不在情感上过多给陛下负担，在王室交际中游刃有余，还能终止娘家的势力。再说她更是身体素质强，是孕育下一代王储的优质母体。我们原本是想用舆论让陛下废除唐拜罗伊，就差一点点。结果我们的预言大师又突然找到了预言下半截的隐喻，瑞金那可是发了很大的怒火，说给你听也无妨，至少你知道该恨谁。”
过了很久，杰弗里兰再次叹口气：“只能说我的死带来的好处太多了。”
哲罗斯点点头。
“谢谢你，还愿意为我解惑，”杰弗里兰提起茶杯，一连串轻微的抖动中，他观察着没入药粉前后一致的茶色，直视那小口杯里的倒影，有多少日夜里，他是怎样喝下同样无色无味的毒药呢，在他自信收拢的属下之中，在他身边爱慕他的女人之中，他们究竟对于他来说，又是怎么样的存在呢……一直关注这一切的艾伦汉不安地吞口水，又飞快看一眼哲罗斯，而哲罗斯姆目不转睛地盯着杰弗里兰，盯着他最终眼睛一闭，将全部毒药饮入。
艾伦汉屏住了呼吸，紧张地出汗，他原以为被派来是有去无回的任务，没想到竟然这么轻松地完成了目标，他见证了杰弗里兰亲王赴死的场面，就这样眼睁睁看着他如此轻巧地喝下了致命的毒药。
他感觉自己更进一步体会到肃清者带给人的恐惧。
哲罗斯敬佩地说：“只有你才是我的对手，杰弗里兰，我会告诉你全部的，这就当是我和你最后的交情——当年的预言的下半截指名亚摩干出一番大事，肃清者就在被清除的行列之中，连那位大人都必不可免，虽然听起来无稽之谈，荒谬至极，但我们不得不提早出手，将幼龙提前扼杀在摇篮中。”
“这个预言可真是值钱，”杰弗里兰放下杯子，整个身体都松懈倒后，靠在椅上，自言自语地说，“我们用它除掉伊丽莎白公主，又是导致亚摩·兰斯洛德不得不死的催命符……”
药量充足，加上杰弗里兰本身就是毒素积累不少，他目光开始涣散：“我有一百多个夫人……她们每个人都想给我一个后代，却没有人成功过，如今终于有了一个女儿，却从没听过一声‘父亲’……”
“谁说不是呢，”哲罗斯看着他慢慢地停止了呼吸，“慢着。”他制止了艾伦汉要上前触摸对方脸庞的举措。
“可，可是瑞金那殿下让我假扮亲王殿下——”艾伦汉不解地说，但还是听话地停止了行为。
哲罗斯毫不留情地拍掉他的手，走到杰弗里兰的前面，俯身，轻轻煽动手掌，鼻翼微动。
(。手机版阅读网址：