此刻追究已没有意义，叶一宪很快敛住情绪，转头看向贺文正，“贺公难道也赞同吗？自来出嫁从夫，无故将人送回娘家，和出妻有什么分别？先帝尸骨未寒，皇后娘娘如此行事，难道就不考虑天下民心了吗？”
贺文正微微蹙眉，一时不知该如何接话。
他生性谨慎，在这样的事情上，自然不敢随意表态。
倒是他身边的贺子越，此刻抓住机会，故作天真地道，“虽说出嫁从夫，但是出嫁女回娘家守寡，也并非没有先例。我年纪轻，不过看在座诸位大人，似乎都是赞同的，想来人伦之情，还是愿意与家人在一处。难道国舅爷不愿意接贵太妃回家，姐弟团聚吗？”
他仗着年纪小，说话口无遮拦，这最后一句说出口，所有人都不由微微变色。
或许有些人家确实不愿意让出嫁女回来，尤其是父母已经不在的那种，可是这话显然是不能说出来的，尤其是在这样的场合，他们又是这样的身份。
叶一宪的脸色更是难看至极，“小公子说笑了，我当然愿意与姐姐团聚，只是……皇家从来没有这样的先例，恐怕难免为天下人议论，于皇后娘娘的名声也有碍，不是吗？”
这番话让贺文正的脸色变得严肃起来。叶一宪一看就知道他被说动了，心想果然这些“端方君子”都是一个模样，规矩、礼仪就是他们的死穴，看得甚至比自己的性命更重要。
他倒是想看看，要是能说动国公爷去皇后面前死谏，那个女人还能不能像现在这般运筹帷幄。
这样想着，他脸上露出几分哀戚之色，继续道，“我们姐弟蒙受先帝恩宠，才有今日，岂能因为一己之私而让皇室名声蒙尘？我深知这一点，所以才不赞同让先帝的嫔妃们出宫。”
说到最后，声音哽咽，看起来真是声情并茂。
贺文正十分动容，正要开口，却被贺子越抢在了前面，“国舅爷舍弃小情小爱，只为维护皇后的名声，皇后又何尝不是一样的想法？她是宁可自己背着骂名，也希望诸位大人能与家人团聚呀！”
这话说得理直气壮，让在场众人都忍不住抽了抽嘴角。
他们相信皇后没有这样的好心，但结果确实是如此，贺子越把这话说出来，他们也不能再装聋作哑，于是纷纷出言附和他，感激皇后的恩典。
叶一宪气得要死，只能转头去看贺文正。他就不信，最重规矩的人，也会赞同？
谁知贺文正竟十分认真地点头，“越儿说得对。若是能对天下人有益，即便背负一些骂名又如何？她是皇后，这也是应当应分的。”
叶一宪差点骂出声来。
原以为贺文正是个老古板，现在看来，也不过是个伪君子。自家得了好处，就不顾什么规矩不规矩的了。
殊不知贺文正是真的这么想的。
贺家跟叶家可不一样。叶氏这样的大家族枝繁叶茂，不算旁支，光是主宅里住着的，就有上百口人。加上有奶娘有仆婢，父母子女之间亲近的时间其实并不多，他们更像是一个巨大的利益共同体，只是以血缘和家族的方式维系。
可是贺文正寒门出身，只有这一子一女。他曾经把孩子抱在膝上哄过，也手把手为他们开蒙读书，这等天伦之情，根本不是叶一宪可以理解的。他依然是个有原则的人，只是做了父亲，那原则在遇到自己的孩子时，总难免偏颇。
说句大不敬的话，如果现在皇帝没了，新君的皇后说可以把先帝的后宫接回家，他一定第一个把女儿接回来。推己及人，他自然便以为世间所有人都这么想。所以他也真心实意地认为，贺星回是在做好事。
一而再再而三的失利，让叶一宪很难继续维持之前的冷静。
他本来就是个性情暴戾的人，不过是在外人面前装出一副风流潇洒的姿态罢了。他现在就很想把手里的茶杯砸出去，发泄一番，但当着那么多人的面，若当真做了，多年来经营的名声自然也就没了，于是只能忍着。
可这样的忍耐，又让他越发焦灼。
愤怒在他的身体里燃烧，叶一宪眼周一圈已经开始微微发红，那是即将失控的征兆。
这让他有些控制不住自己，也很难去考虑后果，咬着牙道，“在下也是为皇后娘娘考虑。先帝对我们姐弟恩深义重，姐姐从前就常说，能陪伴先帝左右，她余生已足。如今姐姐尚不知晓此事，若是听说这个消息，只怕宁可生殉先帝，也不愿离宫的。届时，皇后娘娘又该如何收场？”
不愧是姐弟俩，想出来的威胁都是一模一样的。
叶一宪相信姐姐知道怎么做才是最好的。他提前让她将事情闹大，又让人去宫里打探消息，这会儿，人也该回来了。
这么想着，他派去探听消息的人果然匆匆跑了进来，“国舅爷，不好了！”
叶一宪阴柔的脸上露出了几分难以掩饰的笑意，他强压着嘴角，扫了一眼旁边的贺家祖孙，这才问，“什么事？”
“宫里传来消息，说贵太妃娘娘自请去皇觉寺修行，为先帝积福！”这人只是个跑腿传信的，并不知道叶一宪的打算，他事先得到的吩咐，是让他当着宾客们的面将打听到的消息说出来，于是还特意提高了音量。
听到这句话，众人的表情都古怪起来。
叶一宪刚刚斩钉截铁地说他姐姐宁可殉葬也不愿意出宫，结果转头他自己的人就来通报，说贵太妃去寺庙祈福。莫这姐弟俩事先并没有商量好，还是中间出了什么岔子？
“咔嚓”一声，是叶一宪捏碎了自己手中的杯子。
他涨红了脸，气得浑身微微发抖，几乎可以想象众人是如何在心里笑话自己的。
“国舅爷！”管家见状暗道不妙，连忙惊呼一声，上前握住他的手，满脸担忧地对众人致歉，“国舅爷身体不适，只怕不能招待诸位了。”一边说，一边招手叫了人上来，将叶一宪送到后面去休息，自己则留下来送客。
等他把人都送走，回到后面时，叶一宪已经发作过了一轮，正面无表情地坐在一片狼藉之中。他受了伤的那只手搭在扶手上，还没有包扎过，殷红的血从伤处低落，溅在旁边的碎片上，看起来触目惊心。
“国舅爷……”管家连忙快步上前，“老奴为您包扎伤口。”
叶一宪闭上眼睛，任由他捧起自己的右手，仔细将伤处的碎片挑出来，敷上药，再用纱布缠在上面。等都弄完了，他才开口，“以后该换个称呼了，我如今算什么国舅爷？”
管家小心翼翼地觑了一眼他的脸色，见还算平静，便改口道，“……老爷。”
“备车。”叶一宪又吩咐，“去皇觉寺。”
他要见贵太妃一面，弄明白究竟是哪里出了问题。
贺星回的手段他早就已经做好了准备，同盟们的背叛也只是让他感到愤怒，唯有叶贵太妃这里的变故，是叶一宪无论如何都想不通的。她可是叶家的女儿！她知不知道自己这样做会带来什么样的后果？
“贵太妃如今还在宫中。”管家轻声道。
叶一宪这才回过神来，嘲讽地笑了笑，“看我，都糊涂了。既然她主动出宫，皇后娘娘又怎么会错过这个机会？必然是要敲锣打鼓、十里仪仗地把人送过去，以彰显她对先帝嫔妃的优容。”
宫中有个被高高供起来的苏太后，外面有个自愿去寺庙祈福的贵太妃，再加上那些被放回家去的低位嫔妃，谁能说她做得不够好？
“老爷……”管家颇为担心。
“放心，还没到我倒下的时候。”叶一宪深吸了一口气，“再给我下帖子，请所有北地世家的话事人。”
“是。”管家应了，又问，“这个节骨眼上，他们会来吗？”
“正是这时候，他们才会来。”叶一宪抬了抬下巴，“从前，北地世家以我们叶氏为首，如今叶家风光不再，他们就算为了争这个领头的位置，也必须要来。”
就算贵太妃不在宫中，叶氏也依旧是个底蕴深厚的大世家，想要坐稳头把交椅，就必须要拉拢他。
以后的路，还长着呢。
……
随着贵太妃出宫，宫中打算放还先帝所有嫔妃的消息，也终于传了开来，并在朝廷和民间都引起了不小的轰动。
毕竟这种事，确实没有先例。
百姓们在议论一番之后，接受度倒是挺高的。普通人家生计艰难，寡妇再嫁是很寻常的事，尤其又没有孩子。虽然皇帝家跟一般人家不同，但自古皇位承续，兄终弟及的事本来就少，大家想想也觉得，这么一大堆寡嫂住在小叔子家里，确实不太合适。而且那正经的嫂子苏太后，不还是留在宫中荣养了吗？
再说，听说其中还有不少是这几年才选进宫的，年轻貌美，估计也很难守得住。如今回了家，总比在宫里熬死的好。
相对于民间舆论的宽容，朝臣们的反应就很激烈了。
这种激烈，暂时只反应在奏折上。大概是觉得当面跟一个女人讨论这种问题不合适，于是贺星回平均一天能接到上百本劝诫此事的奏折。
刚开始，贺星回还挑两本出来看，后来发现内容都大同小异，就失去了兴趣，直接让女官们挑出来放在一边。
收到第五天，贺星回有点不耐烦了。
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